狗娃回到第九峰后，很快便照着阵法卷轴的指引，将九面阵旗布置在相应位置。随着法诀一掐，果然就见一道道半透明的阵法屏障分别以九面阵旗为基点，往四周链接，几乎眨眼之间就将第九峰给包裹起来。与此同时，浓郁的白色雾气也从各自的阵法屏障周围迅速涌出。片刻之后，眼前足足有千仞高的巨大山体，便被弥漫的雾气彻底遮掩！
“这就是九宫坚壁阵么？连神念都被彻底阻隔了，果然好用！”狗娃看着自己的杰作，满意点头：“这样的话，我那些上古药材就不用担心被人发现了！”
即便有阵法遮掩，狗娃依旧相当谨慎，好不容易选了个幽静偏僻之处，才将青璃聚灵匣中的上古药材纷纷拿出来种下。之前积累的草木灰都在麒麟秘境中送出去了，狗娃不得不拿出小火炉来，就地取柴，又烧出一批新鲜的草木灰来使用。
小火炉中的神火虽然还在沉睡之中，不过也仅仅只是无法取出，无法进行更多的操控而已，基本的灼热还在。无论多少干柴湿柴扔进去，也都是入灶即焚。没一会儿工夫，狗娃便又重新搜集了两大坛草木灰。
狗娃用草木灰将自己开荒出来的新药田全部灌溉一遍，又来到小翠的洞府，把宗门大比和不要随意出峰的事情做了叮嘱。做完这些，才从第九峰出来，化作一道流光，往下方一众内门弟子所在的群山之中疾速飞去。
在烈焰门待了一年时间，狗娃如今也基本了解了宗门的整体构架。九大主峰之下，偌大的群山之中还有个地面道场。其中有内门、外门之分，内门弟子数百人，外门弟子足足有数千人。其内又有各自的长老、护法、执事等职位，上下管辖，互相牵制，可谓是等级森严。
而九大主峰则是遥遥悬浮于众人头顶之上，其中的九大长老和各自座下的亲传弟子，都是下方这些寻常弟子可望而不可即的存在！
片刻之后，狗娃来到一处内门道场之外，接着拿出赤蟒袍和傩戏面具穿戴上，整个人摇身一变，就成了九长老的模样。
“掌门爷爷赠送的袍子果然厉害，居然一点修为都看不出来！”狗娃自己检查了一遍，觉得再没其他遗漏了，这才学着假丹丘子的模样，背负双手，大摇大摆走进去。
还没等狗娃走入道场，便有个穿着长老长袍的白发老者发现他的身影，并迅速迎出来。
“弟子呼延礼见过九长老！”
狗娃随意扫了对方一眼，这人大概百岁出头，是炼气七层修为，看装束应是一名内门长老。不过在九大长老当前，也只有乖乖执弟子礼。
此时，对方长满皱纹的脸上满是汗珠，明显是在修炼什么功法或者法术。狗娃见他浑身灵力涣散，肌肤衰老，便知这人寿数不多了。疑惑问道：“你都这么大年纪了？不好好养老，居然还在修炼？”
呼延礼一愣，似乎没明白九长老这话的内在含义。
不过他很快便恭敬拱手道：“九长老说笑了，修行不问年岁，岂有年老而退的道理？再说，这不是马上快到宗门大比了么？弟子也想好好准备一下，若是侥幸能拿到个好名次，获得一枚延寿丹，便又能多活几年了！”
宗门大比之中设置了诸多奖励，有功法、宝物、丹药、机缘等等。这延寿丹便是其中一种，据说只要服下一枚，便能延寿五年。
不过寿数天定，这种能延长寿命的丹药，每一名修士最多只能服下一枚，多吃无用。而短短五年时间，对于绝大多数修士而言都如同白驹过隙，眨眼便消逝了。因此这延寿丹在大多数修士眼中都形同鸡肋，看着珍贵却并无大用，也就只有快到自然天寿的老人才会把它当成宝。
呼延礼见眼前的九长老似乎并没有传说中的那般冷冽，便硬着头皮主动开口：“不知九长老今日是为何事莅临？”
狗娃斟酌了下语气，缓缓道：“的确有件事情，想调用几个内门弟子出去帮忙处理一下。”
听他这么客气，呼延礼差点儿吓了一跳，还以为这是来了什么送命的长老任务。但他又不敢推辞，只能咬着牙先应承下来：“九长老但请吩咐，弟子定当竭尽全力完成！”
狗娃点头，当下便将安顿清净谷一众凡人的事情说了一遍。呼延礼听完，心中彻底松了口气：“请九长老放心，弟子这就去安排，最迟五日之内便可全部处理妥当！”
狗娃觉得有些不好意思，又摸出几枚丹药递了过去：“这几枚益气丹你拿着，就当做此次任务的报酬吧！”
呼延礼顿时大喜过望。平日里从九大主峰安排下来的长老任务，都是计入宗门贡献，等宗门贡献积累到一定程度之后才能拿去兑换相应的灵石、丹药或者法器。没想到这次如此简单的一个长老任务，九长老一上来就拿出了几枚益气丹，简直就是天上掉馅饼了！
呼延礼有些激动的接过丹药，想了想又壮着胆子问道：“敢问九长老，此次宗门大比，第九峰会安排哪位弟子出来迎接挑战？”
狗娃一愣：“挑战？什么挑战？”
“九长老果然是事务繁多，把此事给忘记了。”呼延礼再次拱手，接着耐心解释一遍。
狗娃很快就听明白了。宗门大比之中，亲传弟子和其余弟子的比试项目是分开进行的。毫无疑问，亲传弟子的比试奖励，自然会更高一些。不过为了公平起见，其余的内门弟子和外门弟子也有机会参与到亲传弟子的比试之中。不过这个机会极小，需要通过相应的挑战才能得到。
“……内门弟子和外门弟子的比试完成之后，排在前十位的弟子，就有机会挑选一名亲传弟子进行挑战。若是挑战成功，便可顺理成章晋级成为该主峰的亲传弟子，进而参加亲传弟子的大比。”
“迎接挑战的亲传弟子由各大主峰的长老自己指定。如今除了大长老和二长老在北面未回之外，从第三峰到第八峰都已经把迎战弟子安排出来了，就只剩下第九峰暂时还未安排，所以弟子才斗胆有此一问！”
“原来如此！”狗娃恍然点头。
他也大概明白对方的意思了。丹丘子在宗门之内的名声一向不好，而且挑选的亲传弟子都是貌美如花的女弟子，明显修为和天赋都不是最佳之选。估计现在那些修为不俗的内门和外门弟子，已经在期待着到时候能冲出重围，直接向第九峰弟子发起挑战了……
狗娃想了想，故作老成摆手道：“此事老夫心中有数，不必多问，到时候自然会知道！”
呼延礼连忙拱手：“是弟子鲁莽了！”
狗娃说完了事情，正要离开，却见一名内门弟子突然从一个洞府之中飞出来，见到狗娃，顿时吃了一惊。
“是九长老来了？”他喊了一声，连忙飞到近前来，朗声拱手：“弟子洪有贤，见过九长老！”
这下子，立即就把道场之内的其余人全都惊动了。很快便有数百名内门弟子和长老、执事等人齐刷刷飞出来，朝着狗娃躬身行礼，而后齐声高呼：
“弟子见过九长老！”
“恭迎九长老！”
见到如此宏大场面，狗娃突然觉得，假扮九长老好像也不是什么坏事……
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