泥泞不堪的烂泥路上，有一个孩童正在拼命奔跑，他的鞋早已不知去向。
光脚踩在坑洼不平的路上，脚底已经被磨破，又沾满了厚厚的泥巴，每一步都像是踩在刀尖上一般疼痛难忍，他却不敢有丝毫停歇，咬着牙继续狂奔。
身后正在追赶他的两人，一人手中紧攥着一个袋子，另一人举着棍子，大声喊他：“小童，你给我站住。”
小童听到风声在耳边呼啸，听到与他有血缘关系的爹喊他的名字，手中却举着棍子，恨不得打死他。
他拼命地奔跑，终于跑出了他们的视线范围内。
他站在原地，环顾四周一圈，立刻跑进旁边的巷子内，里面堆满了杂物，他大口喘着气，蓦地一个踉跄，手掌撑地时，被锐利的石块划出一道血痕。
小童没有吭声，他咬着牙，继续往里走，捡起一个菜篮子，在比他人高的杂物旁边蹲下，将菜篮子套在自己身上，才终于有机会休息。
透过这只破旧的菜篮子上破开的一个角，他缓缓地仰起头来，眼神空洞，没有焦距，目光直直地望向浩渺无垠的夜空中。
黑夜如墨，暗无星月。
“今天没有星星吗？”
他想起离开灵船的前一天，他站在甲板上，看见的点点繁星，或明或暗、或远或近地散布着，璀璨夺目。
他满心期待要回家了，好像也不过如此。
他没有哭，双手环着膝盖，将头埋进臂弯，思绪乱飞，想起了三天前。
*
小童依着记忆，在西城区走了许久，终于走到了自己家门前，他听到里面传来童父和蔼可亲的声音，正哄着三岁的弟弟。
他在门口踌躇了好久，脚步一转，回了之前经过的街道上，拿出自己攒的灵石，买了很多东西。
他重新回了家门前，抬手敲了敲门。
“谁？”童父问了声，没有人回他，他推了推身旁的人，“姚娘，你去开门。”
姚娘点头，走到门口。
小童知道来开门的是他的后娘，紧张地浑身发抖，后退两步，还是想逃走。
这时，姚娘将门打开，看到小童的一瞬，有些不可置信。
下一刻，她的眼中瞬间充斥着狠厉，伸手抓住小童，试图捂着他的嘴。
小童拼命地挣扎，咬了一口她的手，大声喊道：“爹，爹，我回来了。”
童父听到声音，走到门口。
此时，姚娘松开了小童，装作温温柔柔的样子。
小童迅速弯腰，将自己买的东西捡起，跑到他爹面前，将手中的东西举给他看：“爹，这都是买给你的。”
童父眼含热泪，摸了摸小童的头，将他搂入怀中，“好，回来就好。”
小童回了家，但并没有动舒宁给他的灵石，他自己攒的灵石还有一些，将这些全拿出来交给了童父。
在第一天夜里，小童告诉童父，当年他是被姚娘卖给了人牙子。
在第二天夜里，姚娘抢走舒宁给小童的灵石袋，问他这是什么。
在第三天夜里，小童睁眼时，被绑在了柱子上，童父和姚娘正在捣鼓灵石袋。
“听听这声音，这里面肯定有不少灵石。”姚娘摇晃着灵石袋，里面的灵石相碰，发出悦耳的声音。
童父拿过灵石袋，想将灵石拿出来，却始终无法成功，一时气愤，将灵石袋扔在地上，使劲地踩踏。
姚娘立刻伸手拦住他，跺脚怒斥道：“你有没有脑子，这可是仙人的东西，肯定不是这样打开的。”
她捡起灵石袋，拍了拍上面的灰，开始尝试其他方法，抬头看了一眼童父，又出声安抚他：“你也别生气了，想想这里面可都是灵石啊。”
“而且小童现在又跑了回来，我们可以再卖他一次，又能赚点灵石。”
“可……”
“可什么可，当年也是你同意了，我才卖了他。”姚娘大声说道，“你当时拿到灵石，可没有半点不愿意。”
“他身上有这么多灵石，却只拿出一点给了你，这些可都是藏着呢，他这是在小心提防着我们。”
“好，那就再卖一次。”
一直紧闭着双眼，用石块割着麻绳的小童，手中的动作猛地一顿。
他睁开眼，看着对面的两人，眸光颤抖，张了张嘴却发不出声响，泪水不受控制地从眼角滑落，顺着脸颊而下，滴在地上。
他开始发了疯似的割着麻绳，随着“咔嚓”一声脆响，束缚着他的东西断了。
小童立刻站起身，双腿还有些发软，他没有任何犹豫，迈开大步，不顾一切地向着门外狂奔而去。
两人这时才反应过来，气愤道：“这小兔崽子跑了，快追。”
*
巷子外响起了脚步声，小童瞬间惊醒，仔细听着外面的动静。
“小兔崽子怎么这么能跑？”姚娘怒骂道，她捶了身边的人一拳，“我昨日就说卖了他，你非要等到今天，现在他跑了，买家已经来了，等会怎么交人？”
“他肯定没跑远，我们再仔细找找。”童父左右张望，“这有条巷子，我们进去看看。”
小童忘不了这两道声音，他努力将自己缩小成一团，浑身都在颤抖。
两人走进巷子里，不停地在翻找，杂物被他们扔在身后，慢慢地向巷子里面走。
小童屏着气，不敢呼吸，余光突然瞥见左手上的金色印记，他想起舒宁姐姐当时说的话。
他发现了希望，立刻捂住金色印记，心中默念舒宁姐姐。
*
舒宁闭眼靠在树干上，她的眉心开始发烫，是她留给小童的印记。
她立刻睁开眼，直起身，看了一眼温昭家的方向，然后下树，出了小巷后，御剑飞往西边。
路上，舒宁拿出玉简告知谢昀和明城，她现在要去西城区，盯梢的事就拜托他们。
天边渐渐泛白，舒宁御剑到了不夜城的正中间，这里有一堵高墙，隔开了两个城区，她御剑直上，飞到高墙顶端，进了西城区。
印记并不能提供小童的位置，舒宁摸了摸眉心，已经不再发烫。
她在西城区上空盘旋，闭眼仔细感受着催动印记后，残留下的灵力波动。
此时天还未彻底亮，西城区内挨家挨户紧闭门窗，寂静无声。
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