这一天已经是柳琦鎏舅舅去世的第九天。由于停灵时间如此之久，街坊邻居们依旧习惯性地过来走动，一方面是出于礼貌，另一方面也是想顺便了解丧事的最新安排情况。家中的气氛随着时间的推移逐渐从最初的沉重变得略微轻松，尤其是当大家得知出殡日期就在最近这两天后，许多人的脸上明显露出了释然的神色。
上午时分，陆陆续续有人前来祭拜，他们在院子里或坐或站，闲聊着家长里短，时不时地安慰几句柳琦鎏。柳琦鎏强忍着内心的悲痛，礼貌地回应着每一位前来吊唁的客人。
“琦鎏啊，人死不能复生，别太伤心了。你舅舅在天有灵，肯定会保佑你们一家的。”一位年长的邻居语重心长地拍了拍柳琦鎏的肩膀，眼中满是关切。
柳琦鎏努力挤出一丝微笑，尽管笑容有些勉强，但还是礼貌地回应：“谢谢您，叔。我会努力调整自己的状态的。”
随着时间的流逝，院子里的人越来越多，闲聊的话题也渐渐变得宽泛。有人谈起了最近的天气变化，有人分享着各自家中的琐事。尽管话题看似与丧事无关，但在这样的场合下，这样的闲聊却给人一种难得的温馨感，仿佛大家在用这种方式默默地支持着柳琦鎏一家人。
下午三四点左右，周家族人陆续从周伟家儿子的婚礼现场转移到了柳琦鎏舅舅家。他们带来了几口大锅，开始张罗着晚上的大锅菜。空气中弥漫着饭菜的香气，与人们的谈笑声交织在一起，让整个院子都充满了热闹的气息。周庆三兄弟也来到了灵堂前，他们忙着联系戏班，搭台子准备唱大戏。整个院子仿佛变成了一个盛大的聚会现场，热闹非凡。
周庆看到柳琦鎏，走了过来，叮嘱道：“琦鎏老弟，孝子守灵不离寸地，你得时刻待在这里，不能随便离开。”
柳琦鎏点了点头，表示理解。他明白，作为孝子，在这样的时刻，他有责任和义务守护在舅舅的灵前。然而，周庆似乎对他的要求格外严格，稍有离开就会被叫回来。这种时刻的关注让他感到有些压抑，仿佛失去了自由。
傍晚时分，周家的几个嫂子悄悄找到了柳琦鎏，低声提醒道：“琦鎏啊，在姥娘家门上给舅舅办丧事，一定要时刻经心提防有人给你穿小鞋。稍不留神就会被人使绊子。周家族人对于你舅舅的遗产被外姓人继承心有芥蒂，肯定会吃绝户，你要有心理准备。”
柳琦鎏心中一紧，但他表面上还是保持着镇定，感激地说道：“谢谢几位嫂子的提醒关照，我会小心的。”
其中一个嫂子继续说道：“另外，你要小心那几个表兄弟在出殡的时候伺机找茬殴打你。好汉不吃眼前亏，该跑就跑。”
柳琦鎏暗暗道谢：“谢谢几位嫂子的提醒关照，我会小心的。”
正在这时，柳琦鎏的弟弟悄悄过来告诉他：“哥，舅舅存放衣物的房间不知道什么时候被翻得乱七八糟，散落了一地物品。”
柳琦鎏心中一惊，立刻和弟弟来到那个房间查看。房间里一片狼藉，衣物、杂物散落一地。柳琦鎏仔细检查着每一个角落，生怕有什么重要的东西丢失。在无意中，他发现了一个木盒子，不知道怎么被遗落在那里。
他打开木盒子，里面是一份用黄色毛头纸书写的宅基地地契文书，年代久远，但字迹依然清晰可见。这份地契是柳琦鎏姥爷留下的，记载着重要的财产信息。柳琦鎏心中暗喜，知道这份地契对于他们家族来说意义重大。
他小心翼翼地将木盒子揣入怀中，正准备离开时，突然听到周庆的声音从外面传来：“琦鎏老弟，孝子不离寸地，你怎么又不见影了？快回来！”
柳琦鎏迅速整理了一下情绪，匆匆回到灵堂前。周庆见他回来，眉头微微皱起：“琦鎏，这可是大事，不能有任何闪失。”
柳琦鎏恭敬地回应：“大哥，我知道，刚才只是去处理一些必要的事情。”
周庆点了点头，语气稍微缓和了一些：“好吧，但记住，你得时刻在这儿。”
夜幕渐渐降临，院子里灯火通明，戏台上已经开始表演节目，人群围坐在一起，享受着这难得的热闹时光。柳琦鎏站在灵堂前，心中却思绪万千。他知道，虽然表面上看起来一切顺利，但背后隐藏的矛盾和潜在的危险仍然不可忽视。他时刻提醒自己要保持警惕，不能掉以轻心。
柳琦鎏悄悄与弟弟交换了一个眼神，示意他继续留意周围的情况。弟弟会意地点点头，默默地离开了灵堂。
柳琦鎏再次看向手中的木盒子，心中暗自决定：这份地契关系重大，必须妥善保管。无论如何，他都要确保舅舅的丧事顺利进行，同时也要保护好自己和家人不受伤害。
夜晚的风轻轻吹过，带来一丝凉意。柳琦鎏深吸一口气，目光坚定地望向远方。他知道，前方的路并不平坦，但他已经做好了准备，迎接即将到来的挑战。
戏班子在院子里搭起了一个简易的舞台，开始表演古装戏《李天宝吊孝》。台下的男女老少围坐在一起，人头攒动，掌声不断，气氛和天气一样热得让人透不过气来。演员们粉头浓艳，水袖飘飘，在炽热的灯光下满头大汗，但他们的表演依然卖力，试图让每一位观众都能感受到戏曲的魅力。
台下的观众们沉浸在精彩的剧情中，不时发出阵阵喝彩声。孩子们坐在前排，眼睛紧紧盯着台上，脸上洋溢着好奇与兴奋；老人们则轻声哼唱着熟悉的曲调，仿佛回到了自己的年轻时光。
然而，就在戏演到一半的时候，周庆突然站起身来，大声喊道：“停！”
班主听到喊声，急忙从后台跑过来，满脸疑惑地问道：“周大哥，怎么了？是不是哪里出了问题？”
周庆冷冷地说道：“看戏的乡亲们都反映说你们唱得不好，大家都不满意，所以这戏不能继续唱下去了。”
班主一听，立刻赔上笑脸解释道：“周大哥，我们都是按规矩来的，这场戏可是我们精心准备的，怎么会不好呢？您看，大家都听得津津有味，掌声不断啊。”
周庆却不为所动，语气强硬地说：“不管你怎么说，乡亲们不满意就是不满意。唱得不好，不给钱，赶紧走人！”
班主的脸色顿时变得铁青，强忍着怒气说道：“周大哥，我们也是靠这个吃饭的，您这样让我们走人，我们一家老小可怎么办？”
周庆丝毫不退让：“你要是觉得委屈，可以去找村主任评理。但现在，你们必须离开。”
班主无奈地摇了摇头，回头看了看台下的观众，只见大家纷纷指指点点，议论纷纷，摇头叹气，一脸不平。他深知再争论下去也没有结果，只好强压住心中的愤怒，对演员们低声说道：“兄弟姐妹们，收拾东西，我们走。”
演员们虽然心中不甘，但也只能默默收拾道具，迅速撤离舞台。台下的观众们也显得十分不满，有人忍不住抱怨道：
“这戏明明唱得挺好的，为什么要停？”
“是啊，刚才那场戏正精彩呢，怎么突然就结束了？”
“真是莫名其妙，浪费大家的时间。”
柳琦鎏站在灵堂前，目睹了这一切，心中充满了疑惑。他知道周庆这样做肯定是有原因的，但具体是什么原因，他一时还摸不着头脑。正当他思索之际，周家几个嫂子悄悄走到他身边，低声说道：“琦鎏啊，周庆这么做是为了给你制造麻烦，让你难堪。他们心里对你舅舅的遗产被外姓人继承一直耿耿于怀，想借此机会打压你。”
柳琦鎏心中一沉，但他并没有表现出过多的情绪波动，只是轻轻点了点头：“谢谢嫂子们的提醒，我会小心应对的。”
此时，戏班子已经收拾好东西，准备离开。班主临走前，再次向周庆鞠了一躬，勉强挤出一丝笑容：“周大哥，希望下次有机会再来为大家表演。”
周庆冷淡地点了点头，目送戏班子离去。台下的观众们依旧议论纷纷，显然对这次突如其来的变故感到非常不满。
戏班子被周庆强行叫停后，台下的观众们议论纷纷，最终也渐渐散去。院子里恢复了片刻的宁静，只剩下几盏昏黄的灯光在夜色中摇曳。守灵的周家族人开始忙碌起来，生火烧水准备守灵饭。灵桌上的酒菜已经摆放整齐，散发着诱人的香气。
柳琦鎏端坐在灵堂前的板凳上，手扶着桌子，身体直挺挺地靠在那里。八九天来的劳心劳力让他疲惫不堪，现在一切终于进入正轨，心中的重担稍微减轻了一些。疲倦如潮水般袭来，他不知不觉间闭上了眼睛，进入了梦乡。
此时，灵堂前的火堆映照出一片温暖的光芒，周围的族人们低声交谈着，讨论着这几天发生的一切。几个年纪稍长的族人围坐在一起，一边烧水一边轻声议论：
“琦鎏这孩子真是不容易啊，这几天为了舅舅的事情忙前忙后，累得不成样子。”
“是啊，你看他现在连坐着都能睡着，可见有多累了。”
然而，并非所有人都对柳琦鎏表示同情。一些年轻一辈的侄子们站在不远处，窃窃私语，脸上带着复杂的表情。其中一人低声说道：“哼，他以为自己多能耐呢？还不是要靠我们这些族人才能办成事。”
另一个侄子冷笑了一声：“我看他是想独占舅舅的遗产，这才这么拼命。可惜啊，他再怎么努力，也逃不过我们的眼睛。”
一个较为年长的侄子摇了摇头，试图劝阻他们：“你们别这样说，琦鎏也是为了大家好。毕竟舅舅无后，他作为外甥承担起这个责任也不容易。”
但那些年轻侄子们却不以为然，继续冷嘲热讽：“说什么为了大家好，还不是为了他自己？他要是真为我们好，就不会把舅舅的遗产都买断了。”
就在他们议论纷纷的时候，一位年纪较大的族人走了过来，严厉地说道：“你们这些年轻人，不要总是说风凉话。琦鎏这段时间确实辛苦，大家都看在眼里。你们要是有本事，也帮帮忙，而不是在这里指手画脚。”
年轻侄子们顿时哑口无言，只好悻悻地走开。但他们的眼神中依然流露出一丝不满和嫉妒。
柳琦鎏在梦中似乎感受到了周围的变化，但他实在太累了，无法醒来。他的梦境中浮现出舅舅的笑容，仿佛在安慰他：“孩子，你做得很好，不要担心，一切都会好的。”这种内心的安慰让他暂时忘却了现实中的疲惫与压力。
灵堂前的火堆燃烧得正旺，跳跃的火焰映照出每一个人的脸庞。周家族人有的忙着准备守灵饭，有的则在一旁低声交谈，整个场景显得既忙碌又安静。
这时，柳琦鎏的母亲悄悄走到儿子身边，轻轻地拍了拍他的肩膀：“琦鎏，醒醒吧，先吃点东西再休息。”
柳琦鎏缓缓睁开眼睛，眼神中还带着些许迷茫。他看到母亲关切的目光，微微一笑：“妈，我刚才睡着了？”
母亲点点头：“是啊，你太累了。先吃点东西，然后再好好休息一下。”
柳琦鎏站起身来，活动了一下僵硬的身体，感激地看着母亲：“谢谢妈，我确实有点撑不住了。”
母亲叹了口气：“琦鎏，你这几天受苦了。但你要记住，无论遇到什么困难，家人都会支持你的。”
周家族人继续忙碌着，准备守灵饭的各项事宜。厨房里传来了锅碗瓢盆的碰撞声，空气中弥漫着饭菜的香气。族人们分工明确，有的负责切菜，有的负责烧火，还有的负责摆盘。大家齐心协力，为这场守灵仪式贡献着自己的力量。
柳琦鎏在母亲的陪伴下，走到厨房旁边的小桌旁坐下。母亲为他盛了一碗热腾腾的面条，又夹了几样菜肴放在他碗里。柳琦鎏看着眼前的饭菜，心中涌起一股暖流。他知道，无论外界如何纷扰，家人的关爱永远是他最坚实的后盾。
柳琦鎏端起母亲递来的那碗热气腾腾的面条，刚准备吃时，突然想起出殡前一天深夜十二点要带着车马纸扎和一碗面条到大路的十字路口送灵。这个仪式是传统习俗的一部分，通常由管事的人员提前交代并安排好所有细节。然而，柳琦鎏发现周庆三兄弟和其他管事的人员竟然都没有提到这件事。
他看了看手机上的时间，已经是深夜十一点五十分了。距离仪式开始只剩下十分钟，而纸扎车马还没有准备好。柳琦鎏心中一阵焦急，他知道如果错过了这个时辰，将会给整个丧事带来不吉利的影响。
环顾四周，院子里的人们大多已经散去，只有少数几个人还在忙碌地收拾东西。柳琦鎏的目光落在了一个坐在角落里的老乡身上。这位老乡眼睛有残疾，但据说他会画两笔，平时也常帮村里人做一些简单的书画工作。
柳琦鎏急忙走过去，轻声问道：“大叔，您能帮我个忙吗？”
那位老乡抬起头，脸上带着一丝疑惑：“什么事啊，琦鎏？”
柳琦鎏解释道：“大叔，我需要在一张白纸上画一辆车和几匹马，用来做纸扎车马。现在时间很紧，您能不能帮忙画一下？”
老乡微微皱了皱眉，但还是点了点头：“行，我试试看吧。”
柳琦鎏赶紧找来一张白纸和一支笔，递给老乡。老乡接过笔，在昏黄的灯光下，眯着眼睛认真地画了起来。虽然他的视力不太好，但凭借多年的经验和手感，他还是迅速勾勒出了一辆简陋的车和几匹马的形象。
“好了，就这样吧。”老乡把画好的纸递给柳琦鎏，“希望这能帮上你的忙。”
柳琦鎏感激地看着老乡：“谢谢大叔，真的太感谢了！”
他拿起画好的纸和一碗面条，匆匆向村口的大路十字路口走去。夜色深沉，四周静谧无声，只有远处偶尔传来几声犬吠。柳琦鎏的脚步飞快，心中默默祈祷着一切顺利。
到达十字路口时，刚好是深夜十二点整。柳琦鎏将那张画着车马的纸放在地上，然后恭敬地将面条放在一旁。
就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。柳琦鎏回头一看，原来是周庆三兄弟中的老二走了过来。他的脸上带着一丝歉意：“琦鎏，我们刚才疏忽了这件事，没想到你这么细心，自己想到了。”
柳琦鎏轻轻叹了口气：“大哥，这些事情都是我们应该做的，不能因为一时疏忽而影响到舅舅的安息。”
周庆的老二点了点头：“你说得对，这次是我们考虑不周全。不过，看到你这么尽心尽力，我们也感到欣慰。”
柳琦鎏微微一笑：“谢谢你们的理解和支持。你们也费心了！”
两人静静地站在十字路口，然后一同点燃了车马。火焰在黑暗中跳跃，照亮了他们的脸庞。
随着车马的燃烧，他们将那碗面条缓缓倒在路面上。面条在火光的映照下显得格外晶莹剔透，仿佛是一条生命的轨迹。倒完面条后，他们没有丝毫犹豫，转身迈步离去。
这个过程中，他们遵循着一个不成文的规定：不许回头，不许说话，立刻回家。每一步都像是在与过去告别，每一步都充满了决心和决绝。
当柳琦鎏回到家中时，他的心情稍微平静了一些。尽管今晚发生了一些小插曲，但他知道，只要自己全力以赴，舅舅的丧事一定能顺利完成。
走进家门，熟悉的气息扑面而来。母亲已经准备好了守灵饭，简单的饭菜却散发着家的温暖。柳琦鎏在餐桌前坐下，与母亲相对而坐。
吃饭的过程中，柳琦鎏不时地与母亲交谈着，分享着这几天来的点滴经历。母亲耐心地倾听，她的眼神中透露出对儿子的关切和理解。时不时地，母亲会给出一些中肯的建议和安慰，让柳琦鎏感到无比温暖。
在这一刻，柳琦鎏感受到了一种从未有过的放松和安心。他仿佛忘记了所有的烦恼和压力，只是享受着与母亲在一起的时光。所有的疲惫都在这一刻烟消云散，他的心中充满了对未来的期待。
饭后，柳琦鎏又回到了灵堂前。他看着灵桌上的酒菜，心中充满了对舅舅的思念。他默默地祈祷着，希望舅舅在另一个世界也能感受到家人的怀念和祝福。
夜色越来越深，灵堂前的灯光却愈发明亮。周家族人继续守候在这里，用他们的方式表达着对逝者的哀悼和敬意。柳琦鎏也在其中，虽然身体依旧疲惫，但他的心灵却变得异常坚定。
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