定国公府——原贾琮的伯爵府，经过修缮，已焕然一新，朱门高耸，匾额上“定国公府”四字金光熠熠。
府内张灯结彩，红绸高挂，仆役丫鬟川流不息，忙碌中透着喜庆。
贾琮封定国公，威震草原，此番班师回朝，府中上下精心筹备，迎接这位年轻的国公爷。
定国公府外，红毯铺地，灯笼高挂，府门大开，喜气迎人。
贾府的姐妹们早已等候，贾元春、迎春、探春、惜春、史湘云、薛宝钗、薛宝琴、邬思瑶、邢岫烟齐聚门前，笑语盈盈，气氛热闹。
贾琮的丫鬟映月、小红、柳五儿忙前忙后，指挥仆役，确保一切妥当。
林黛玉因礼法，留在荣国府，未能前来。
贾琮远远踏入院内，远远的看见了相迎的姐妹们，拱手笑道：“诸位姐妹，琮归来了！”
他的声音清朗，带着几分亲切，风尘仆仆的玄甲在雪光中更显英武。
探春迎上前，湖蓝披风随风轻动，笑道：“琮三哥，封定国公，威震草原，姐妹们特来迎接！府中已备好宴席，快请入内！”
薛宝钗温婉一笑，柔声道：“国公爷，鞍马劳顿，先入府稍歇，姐妹们都等着听你讲草原的事呢。”
史湘云豪爽拍手：“琮哥哥，白登山一战，话本里都没这么传奇！今日不醉不归！”
贾元春端庄一笑，宫中气度尽显：“好了，都别在门口堵着了，去院里吧。”
贾琮转向映月等人，温声道：“映月、小红、五儿，府中布置辛苦了。”
映月爽利一笑：“爷，您才是辛苦了！草原风雪，定不好熬！”
小红端着茶盏，嗔道：“爷快入府吧！”
柳五儿点头，笑道：“宴席已备好，爷定会满意！”
众人簇拥着贾琮入府，穿过朱门，沿红毯步入正厅。
厅内暖炉烧得正旺，炭火驱散寒意，珍馐满桌，香气扑鼻。
红绸高挂，灯笼映得厅内喜气洋洋。
众人入座，觥筹交错，笑谈间尽是白登山战事。
探春举杯，笑道：“琮哥哥，此杯敬你火器定边，边关太平！”
宝钗附和，温声道：“琮兄弟，安全回来就好，京师的风雪，总比草原暖和些。”
湘云豪气干云：“琮哥哥，再敬你一战灭鞑靼，草原臣服！”
惜春咯咯笑着：“三哥哥，我也敬你，回头可要讲讲草原的事！”
贾琮举杯回敬，沉声道：“劳烦姐妹们担心了！”
他的目光温和，扫过众人，厅内笑语不断，喜气洋洋。
映月在一旁伺候，悄声道：“爷，林姑娘因礼法未能来，紫鹃姐姐代她送了贺礼，这会儿也在府里。”
贾琮闻言，心头一暖，点头道：“林妹妹心意，我已知晓。”
他目光柔和，思及黛玉那双泪眼，心中泛起一丝温情。
宴席间，姐妹们你一言我一语，关切之情溢于言表。
迎春性子温顺，柔声道：“琮弟，草原风雪严寒，你在白登山日夜征战，可有好生照料自己？瞧你清减了些。”
她眼中满是担忧，帕子攥得紧了些。
邬思瑶轻叹：“琮哥哥，三千破八万，火器震敌，固然壮烈，可刀光剑影，稍有差池便……”
她未说完，语气已带几分后怕。
薛宝琴俏皮一笑，试图缓和气氛：“思瑶姐姐别吓我们！琮哥哥福大命大，定国公的威名，连草原部落都拜服，哪会轻易受伤？”
贾琮微笑，温声道：“多谢姐妹们挂念。白登山风雪虽苦，神机营将士同心，火器犀利，鞑靼不堪一击。”
他顿了顿，应众人之请，娓娓道来：“那夜奇袭王庭，风雪遮天，我率三千精锐，借夜色掩护，火器齐发，鞑靼八万铁骑乱作一团。大汗自恃王庭坚固，却不料散弹铳破阵，燧发枪定乾坤……”
他言辞简练，却绘声绘色，厅内众人听得入神，湘云拍案叫绝：“琮哥哥，这仗打得痛快！火器一响，鞑靼王庭灰飞烟灭！”
当贾琮说到最后决战，语气略沉：“鞑靼大汗负隅顽抗，亲率三千亲卫突围，我与牛耀、张猛率百骑追击，火器虽利，近战却险。那一刻，刀光如雪，稍有不慎，便是生死之别。”
厅内霎时安静，探春皱眉，低声道：“琮三哥，如此凶险，你怎不早说？”
宝钗轻叹：“幸而你平安归来，否则……”
她未说完，眼中已泛起担忧。
惜春小脸发白，喃喃：“三哥哥，你可吓死我们了！”
元春端庄道：“琮兄弟，战事虽胜，今后当更谨慎，国公之位，担子不轻。”
贾琮见众人神色，笑道：“姐妹们莫忧，危急之时，火器护身，牛耀、张猛忠勇，贾琮福大命大，怎会轻易折在草原？”
他语气轻松，举杯道：“今日归京，只谈喜事，不提凶险！来，敬诸位姐妹，谢你们筹备盛情！”
众人被他感染，纷纷举杯，湘云豪爽道：“琮哥哥说得对！今日只管开怀！”
探春笑道：“琮三哥讲得精彩，回头四妹妹画《定边图》，定要添上这火器破敌的场面！”
惜春连连点头，眼中满是憧憬。
与此同时，荣国府内，林黛玉的院落清幽静谧，雪花落在窗棂，室内暖炉微燃，淡淡药香弥漫。
黛玉倚在软榻上，手持一卷诗册，眉眼间带着几分病弱的清愁。
她因礼法，未赴定国公府，特意遣了紫鹃代她送去贺礼，与姐妹们同庆贾琮归京。
雪雁从外院匆匆回来，推门而入，脸颊冻得通红，喜道：“姑娘！琮三爷回京了！这会儿已到定国公府，姐妹们都在那儿迎他，府里好不热闹！”
黛玉闻言，手中的诗册滑落，眼中闪过一丝惊喜，随即又蒙上泪光。
她轻声道：“琮哥哥回来了……”
她望向窗外雪地，仿佛看见那个玄甲少年，披风雪归来。
雪雁见她神色，忙道：“姑娘，紫鹃姐姐带着您的贺礼去了定国公府，琮三爷见了定会高兴！您别忧心，好好养身子，婚期可不远了！”
黛玉脸颊微红，低声道：“雪雁，休要胡说。”
她语气虽嗔，眼中却满是柔情，思绪飘向定国公府，喃喃道：“琮哥哥，愿你平安……”
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