之后，考德里伊思正告二人：
“星海阔、孙浩然，你们二人很勇敢，做了一件了不起的大事。这一万元气丹，是对你们聪明、勇敢的奖励。去吧，放心大胆去做你们想做之事。”
考德里伊思说话有些神经，人还是不错，并没有转卖药行的药，而是介绍东南丹药行给各家客商，让他们直接上门购买。就这样，药行艰难起步，顺利发展，靠着东南角的药材，很快站稳脚跟。而后，经客户介绍、中首丹药行介绍，承接一些其它药行都不愿意加工的小批量药材。
药行步入正轨，每次到东南角运货，孙浩然与星海阔总会在各生命星球停留一段时间，一个忙着教学生，一个忙着教种地。《伏羲练养经》并不晦涩，一旦开窍，很容易练养。至于晋级铸鼎，与很多因素有关，《练养经》再神奇，也无法保证很高的晋级率。
无声无息中，丹田大鼎中的真气变得浓郁，如暴雨前的云雾一般。再吃新聚气丹、再行功，也无法吸入更多真气。这是铸鼎后期的标志，而真正的难关，才刚刚开始。
按照内丹术，凡俗铸鼎前有洗练节，分为洗心、炼形两段。铸鼎初期到铸鼎后期有聚气节，分为丹田周天与煅气两段。
铸鼎后期第一节为藏炁节，分为凝炁、胎息两段，需要使用藏炁丹。藏炁丹很贵，比元气丹贵十数倍，是聚气丹的万倍，以孙浩然的身家，都觉得肉痛。取出储存元气丹的盒子，仔细盘点一遍，不由叹气，元气丹还是太少。
孙浩然不想让人知道修炼进度，趁无人留意之际，运变形法诀，打扮成一个老铸鼎，走进市场，走入一家家卖丹药的丹药店，对比价格。不同等级的藏炁丹价格相差很大，最便宜的八枚元气丹，最贵的十五枚元气丹。
孙浩然不确定服丹有没有用，会不会如聚气丹一样污染经络。怕浪费元气丹，没舍得多买，先买了两颗顶级藏炁丹，八颗不同品牌的二级藏炁丹，总共花去一百三十枚元气丹。
回到星舰打坐，剔除心中杂念，涤除玄览，致虚守静，行功洗心、炼形数遍。取出一枚顶级聚气丹吞服，深层次入静，使神魂处于恍惚、窈冥混沌态。
不知道过去多久，神魂从混沌中醒来，内视丹田，检查经络，不由叹气。丹田大光鼎中的真气少去不少，经络严重堵塞。看来，非走融丹路不可。
清洗经络、补充真气之后，魂体与神魂-元气复合体分别进入丑鼎、丹鼎，尝试分解藏炁丹。结果很快出炉，孙浩然不由破口大骂，本以为市场很公平，各种丹药价格公允。谁知道，一切尽在铸鼎后期！藏炁丹所用药材，与聚气丹相差无几，竟然贵那么多。嘴里骂上当，心里面格外舒畅，看起来神清气爽。
对于丹药的副作用，孙浩然早有心理准备，最担心藏炁丹不能分解。只要能够分解，总能想到办法，融合出适合的丹药。
藏炁节的关卡是凝炁入内气穴，这一段的功法很简单，从丹田真气中凝炼出“真炁”，藏入气穴。
气穴属于足少阴肾经，位于脐下三寸。气穴有内外两层，其内穴与丹田类似，属于玄穴范畴，存在于无何有乡。无何有乡是道家人对玄穴位置的描述，听起来很玄，说穿了就是谁也不知道具体位置，全凭直觉感受。
真炁也不是炁，有种说法，其中含有性命中的“命”，以玄之又玄的状态存在；至于性命中的“性”，玄之又玄于脑海之中。
即便不是炁，真炁也不能用意念探查，更不可能用意念引导。一旦使用神魂、意念，真炁定会烟消云散。有道家先辈想出妙法，将真炁藏于内气穴中，才破解了这个特质，让其得以留存、蕴养，不至于消散。
凝炼真炁与聚真气不同，需要看日子、看时辰；按照道家前辈的经验，最好在阴阳交泰、一阳即出之际吞丹行功，成功率最高。这个最佳时辰，一般认为是子时。不同地球，一昼夜的时间不同，但子时不难确定；就算一年一昼夜的星球，也能准确找到子时。
太阳落山，回到星舰，行功前两节四段功法：洗心、炼形，丹田周天、煅气，循环往复，一直到亥时、子时之交。
存想丹田中的五行大光鼎与天地阴阳同步激发，真气沸腾，凝出一点真炁。真炁莫名，不可言语描述；恍兮惚兮、窈兮冥兮，沿莫名通道，下行气穴，于莫名处破开内气穴，藏身其中。存想数十遍，让身体“记住”这个过程。
佳时到，服用藏炁丹，“不欲以静”，神魂于混沌之中浑浑噩噩，等待“天下将自定”。 佳时过，意念从入静中苏醒，并未感觉到内气穴的存在；反复体察，就连幻觉都没有，第一次凝炁失败！
失败也在情理之中。据星海阔说，像他那样的天才少之又少，大部分人的成功率都很低，需要不断尝试。
探视经络，又被污染；探查丹田，光鼎中的真气稀薄，需要清理经络，需要补充真气。这都称不上麻烦，关键是，为何失败！是融炼的藏炁丹品质不佳，还是运气真的不好，资质真的很差？
补充真气、清理淤积并不麻烦，持续行功，到第二天子时前，全部恢复。
日复一日，孙浩然存下的元气丹，以肉眼倍感惊讶的速度消耗。每每看到别人的元气丹，孙浩然的眼睛总是会发光、发绿，恨不得抢过来归为己有。表情之怪异，自修炼以来，前所未有。星海阔、高撒楼、穆丹皆惊讶不已，高撒楼总是嘲笑道：
“孙，你怎么了？这元气丹就是普通的不能再普通元气丹，难道说，你从中窥见了道？”
孙浩然知道自己的新不良习惯，眼睛忍不住又有什么办法？高撒楼太可恶，不能就此放过！
孙浩然将目光从元气丹移到高撒楼脸上，说道：
“高撒楼，这就是你的不明白。道无处不在，无时无刻不有！你看你满脸都是不道，你仅仅知道你的道为何道，却不知道你脸上的不道之所以道！少年，学着点，没坏处。”
等孙浩然走开之后，穆丹说道：
“孙浩然确实不大正常，是不是有什么麻烦？”
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