残阳如火，透过八格花菱窗棂斜斜地筛进书房，将青砖地面切割成点点斑驳，暮光裹挟着浮沉悬浮，衬得屋内的空气更加的闷热异常。
宋怀山端坐于案前，修长的手指微微扣在案前摊开的三份公文上：江南水灾、粮价高居不下、边关军饷告急。
军饷急报上，还沾着兵部火漆印的些许残渣。
一旁的白玉香炉在凫凫升起，熟悉的雪松气息弥漫着整个屋子。
宋怀山垂眸看着这些公文，脑海里思绪翻涌。
“世子爷，人已经到了。”
“让他进来！”
不一会儿，小厮身后跟着位高瘦的男人，青灰色的直缀，显得他的脸色有些苍白。
余晖投射，檀木桌前的人影行完礼后身子微微动了动，逆光而立时，细小的尘埃在他周边飞舞，苍白的面容在阴暗交错间有些模糊。
“按世子爷吩咐。”
常云亭的声音一如既往的清冷，从怀中缓缓掏出一本账册。
“第一批二十万两的赈灾银，已经悉数入库。”
宋怀山头都没抬，手臂微撑，手指微微一抬，账册便落入手中。
“这些银子，走的是光禄寺采买陈醋的船。”
账册的封皮还带着一丝他的体温，宋怀山随手翻了翻，便扔在一旁。
“不错！但剩下的，十日内，我要你全部凑齐！”
常云亭嘴角抽了抽，这人可真是把他当驴来使啊！
“世子爷这是要我去抢国库？”他语带讥诮。
“常兄说笑了，区区一百万两，在你眼中还算是个事？”
宋怀山抬眸，目光如刀，眼底寒芒更甚。
“当年我才给你十万本金，你不也在短短的半个月内滚成百万了吗？”
“那是商道，这次世子爷要的是军饷，这可不能随意开玩笑，要掉脑袋的。”
“你的脑袋，不是在六年前就已经掉了吗？”
他们在书房密谈，而刚小憩结束的许云苓，却兴致勃勃地捧着一颗南瓜苗，正到处找空地种下。
这是她刚才在窗角下无意间发现的，不知哪来的种子落在了那，都没有多少土，竟然也能长得那么大棵。
这么好的苗子，得赶紧给它找个“风水宝地”好好移植了才行，不能浪费了。
“夫人，您把苗子交给奴婢就行，奴婢吩咐人种。”
素绿见她捧着苗子到处跑，生怕她摔了。
“不用，我要自己种！”
许云苓好像突然找到乐趣一样，说什么也不放手，左转转右转转后，她的目光被一片“杂草”吸引住了。
“就种那吧！”
＊
“和湘王密谋私盐的时候，你胆子不是挺大的吗？”
宋怀山看着他，推过一叠密信，。
常云亭垂下眼眸，“是您自己说的，不管用什么手段，只要能搞到银子就行。”
“所以…”宋怀山微微往后靠了靠，右手轻轻叩了叩桌面，“我不是还是放过你了吗？”
“常云亭，我跟你说过的，你可以有异心，可以为自己谋利，但别忘了一点，谁才是你真正的主子！”
常云亭笑了笑，抬眼看向眼前穿着深青织金云纹锦袍的男人，“宋三，多年不见，你还是这般目中无人。”
说这话时，他眼尾扫过火漆印的残渣，没想到，陛下竟然信他至此，竟连兵部的事也让他插手。
“行吧！谁让我如今只是一个贱民呢！”
“不过，这次——”他竖起三根手指。
“我要三成抽成！”
宋怀山神情凛然地看着他，突然站了起来，微微弯下身子，欺身而下，腰间的那个香囊随着他的动作也垂到案前。
“一成！”
说完，他用手指戳着眼前人的心口，“剩下的九成，买你这几次的胆大包天，还有你的这条狗命！”
“两成！”常云亭余光瞟到那枚香囊，面上的翠竹绣得乱七八糟的。
“其中一成，我拿去买些广陵城的果脯吃吃。”
宋怀山冷笑地眯了眯眼。
看着这位世子爷的眼睛，常云亭勾了勾嘴角，“对了，先支十万两本钱！”
宋怀山收回了手指，“五万！三日后，我要见到第一批银子！”
他把香囊随手捋了下去，警告似的看了他一眼，“还有，不准打我的人的主意，否则别怪本世子翻脸无情。”
宋怀山直起身子，威胁似的拍了拍他的肩膀，“既然要做狗，就好好守好家就行，旁的东西，别乱惦记！”
常云亭笑了，“世子爷…真是越来越会做生意了！”
他微微直起身子，“我还有个条件。”
“说！”
“事成之后，放我自由！”
“呵！”
宋怀山忽然轻笑出声，“想要自由？”
“六年前你不是已经自由了吗？永嘉侯府全族上下360口人，包括你，如今的坟头草都已经开了好几次的花了吧？”
说完，他从鎏金匣中取出一卷黄绢展开——竟是六年前刑部的判决文书，其中的“秋后问斩”被重重圈起，已经用朱批改成了“永世为奴”！
常云亭盯着那道改写他命运的朱批，喉间突然涌出一股铁锈味，他喉咙滚了滚，生生把那口铁锈咽了下去。
“常兄不会以为……”宋怀山用那道判决文书微微拍了拍他的脸，“区区六年，就能把你身上的罪孽洗清？不会以为陛下留你一命，是为了让你日后可以远走高飞？”
黄绢擦过他颈侧玄灵阁的烙痕，“常云亭，你活着就是在赎罪！”
他一把甩开沉默无话的常云亭，将判书扔在了案上的一本名册上，那是常云亭这些年来私吞赃款的证据。
“三日后拿银子来换…”他指尖点着判书上的“永世为奴”四字，
“这个，或许就能改成戴罪立功！”
常云亭看着那四个字，脑海里闪现出六年前的刑场，当时的宋怀山就是捧着这一黄绢，一骑踏尘，把他从刽子手的刀下给抢了回来。
他低头轻笑出声，像是妥协了，“那就多谢世子爷了！”
“知道就好，滚吧！三日后拿钱来见我！”
常云亭躬身退出时，雕花门扉将合未合。
一名小厮神色匆忙的走了进来。
“世子爷，夫人她…”
“她怎么了？”宋怀山的声音明显有些紧张。
“夫人她把您的兰花都给拔了。”
小厮带着哭腔的声音瑟瑟发抖，那一片可是天逸荷啊，兰花中的名种，一株就价值千金！
“夫人说都是些杂草，还不如腾出地方来种南瓜。”
话音戛然而止，常云亭的皂靴正卡在门缝间。
他明显听到宋怀山的声音从刚才的紧张慢慢松泛了下来。
“拔了就拔了！随她！只要她高兴就行！”
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