就在这剑拔弩张的场面，越来越难以控制时，宋怀山来了。
他带着一队人马，从自动分开的人墙中走来，一身鸦青常服，腰上的那枚玉佩熟悉得很，脸上没什么表情，身后还跟着两名护卫。
空气绷得很紧。
顾明的刀还抵在许云苓的脖子上，听见动静他转过脸，正正对上宋怀山那张面无表情的脸，手上的力道也不禁松了松。
他的人一到，兵马司的人都有些怵怕，拿刀的手慢慢垂下去，气氛得到缓解。
他没看顾明，直接走到两人面前，面对着许云苓，见她手上涌出的血正顺着刀槽往下淌，衣袖都染红了，当即皱了皱眉头。
“松手！”
顾明方才也是气上头了，这会冷静下来，自然知道若是当街伤了这许氏，就不好收场了。
怎么说也是个诰命夫人。
他想松手，可许云苓的手死死抓着刀不放，想松都没办法，简直骑虎难下，进退两难。
宋怀山无声叹口气，伸出两根手指，捏住刀身中段，力道拿捏得精准，刀在两人之间停住。
他看向许云苓，脸色紧绷，再次开口。
“松手！”
许云苓的眼对上他，眼眶发红，布满了红血丝，呼吸也很重。
她看了他好一会，才慢慢松开了手。
刀身被抬起，宋怀山顺势向侧一推，顾明被这股力道，带得踉跄后退了几步。
“愣着做什么，还不赶紧扶你们夫人下去！”
孟清欢和小桃这才反应过来，连忙上前扶人。
许云苓的手一松开，血就涌得更凶，顺着指尖直往下滴，在地上溅开朵朵，着实吓人。
她被搀着往里走时，身后传来宋怀山质问的声音，不高，却压得在场之人都静了下来。
“顾指挥使，你方才是在做什么？”
顾明心头一紧，立刻双手抱拳作揖，“下官是奉令行事！”
“奉令？”
“奉谁的令？”
顾明身形一滞。
宋怀山的声音听不出情绪，短暂的静默后，他冷笑一声，“五城兵马司的规矩什么时候改了？竟敢在御街上动刀伤人？”
又是一阵静默，顾明不敢有所辩驳，只能再次躬身。
“下官不敢。”
可面前这位爷却依旧没放过他，盯着他看的眼神越来越冷，简直能把人冻死。
直到过了许久，宋怀山的声音才再次响起，这次更慢，更清晰，让面前垂首的一干人等忍不住打了个颤。
“秦时之事，该由刑部发文拿人，定远侯府若真有嫌疑，也该按照朝廷法度来。”
“尔等今日无故围府，已是目无法纪，僭越至极！”
顾明不知这位世子爷为何会来帮定远侯府，不是传闻两家不和吗？
但现在他没时间细想，也不敢再辩，只好在他的斥责下，灰溜溜带人离开。
定远侯府门前闹的这一出，风一般传遍了整个京都。
李松青之前什么风声都没给她透露过，但许云苓了解他，就犹如了解自己一样。
回府的当夜，她坐在了他的书房里，翻遍了所有角落，又把那几日他说的每一句话，都翻来覆去的嚼了很久，吃得透透的，这才隐隐尝出了什么来。
而后在第三日，许云苓就身着诰命服制，进宫觐见皇后。
这个时机她选得很好，趁着那日府门前对峙的余温未散，她要用这一次的进宫，向世人说明，定远侯府无愧于心，定远侯府还没倒下去。
她这侯夫人，也还能直起腰来走进这九重宫阙。
昨日就已经递了牌子，陛下如今的情况不算太好，但也不算太差，皇后难得有心情召见她。
凤仪殿中的瓜果香还是十分浓郁，浓郁得让人闻了都有些不适。
许云苓进来时，皇后正捏着一卷佛经，见她进来，眼皮都没抬。
跪拜行大礼后，皇后叫了起，她撑着伤手慢慢起身。
皇后的目光落在那双伤手上，语气淡淡的。
“难为你这孩子了，府中出了这么大的事，还惦记着进宫请安。”
“娘娘垂爱，妾感念于心。”
许云苓谢恩落座后，挺直着脊背陈情。
她将姿态放得极低，话语中也为昨日的冲动反思，又清晰的将不白之冤和静待圣裁点了出来，倒是让皇后多看了她几分。
“李夫人言重了，定远侯乃国之栋梁，陛下向来倚重。”
“如今外头传言纷纷，本宫有所耳闻。”
“定远侯通敌一事，兹事体大，关乎国体，也关于侯府上下所有人的性命前程。”
皇后说话滴水不漏，“陛下虽抱恙，但依旧惦念着此事，太子身为储君，为君父分忧，自然也会查个水落石出。”
许云苓今日来，本就不抱什么希望，不过走过场表个态而已。
没有陛下宣召，她自然是无法面圣陈情的。
如今听皇后这么一说，她便装出一副感激涕零的样子，垂眸应是。
又同皇后话聊一会，许云苓便要出宫了。
不过才出了凤仪殿，她便遇上太子。
太子像上次那样，似乎是专门在这等着她的。
不同的是，这次的叫起没有那么久，想来是因为身处内宫的缘故。
“夫人这次进宫，可是为了定远侯之事而来？”
“殿下明鉴，妾身与夫君夫妻多年，深知他的脾性，他断然不会做出此等大逆不道之事。”
“夫人与李侯果真夫妻情深。”
太子的笑不达眼底，“可朝廷法度不讲人情，只讲证据。”
“孤也知夫人一片维护之心，前日之事也算迫不得已，只是夫人这般行事，徒惹非议，怕是落人口实，于己无益。”
“如今人证物证皆指向他，孤也是难为，除非……”
太子故意停顿，看着一直垂首静默的女子，而后继续说。
“除非夫人能拿出更有利的东西，证明李侯的清白，或者……证明此事另有隐情。”
他就不信了，许云苓当真什么都不知道？
却没想眼前女子听到这话后，低垂的脸隐隐有哽咽声传来。
“回殿下，妾身不过一介妇人，除了相信朝廷，相信夫君之外，别无他法。”
“若真有证据能证明夫君清白自然是好的，妾万死也愿呈于御前。”
许云苓说到这抬眼看向太子，眼眶微微发红，像是在极力隐忍。
“如今夫君下落不明，妾盼着真相早日水落石出，还我侯府一个清白。”
太子看着她这么一副样子，眼神越发晦暗。
“李夫人这般为李侯，不知他若是知晓，心中是何滋味？”
“妾……只是尽本分罢了。”
太子的目光从她鬓边微微晃动的步摇划过，落到她细弱的肩上，将她全部的忧虑惶恐，隐忍坚韧尽收眼底。
他忽然就有些好奇，若是将这女子逼到了绝境，她这一身的傲骨是被一寸寸被碾碎，还是能在绝地开出淬毒的花来？
这岂不是更有意思？
这个念头让太子打量的眼神又晦暗了几分。
他没再说什么，就这么让人把她送出了宫。
许云苓回来后，就一直借着养伤的由头深居简出，明面上看着像是安守本分，坚持以清者自清的态度静待真相。
可门关上，这场无声的仗一直在坚持打着。
陈平和石头都失踪，秦时那日被送进府里时就重伤昏迷，孟清欢红着一双眼日夜在他床前守着照看，却也不忘帮衬着主母。
北衙的许多老部下，如蒋风和霍安等人，或被革职，或被关押，从前不起眼的，如乔力等人，倒是被一一重用。
不过她一回来，就像一面旗帜，瞬间牢牢稳住了人心。
但她名下的产业，除了云楼，或多或少都受到了影响，特别是善业堂，曾经有多受恩赏，如今就被针对得有多厉害。
好在刘二狗机灵，或者说是李松青同他说了什么，他提前做了一系列安排，早早关了门，让那些妇人把活都领回去做。
按照当前的实际情况，她给几个掌柜下达了一些吩咐，而后又找了徐伯，把府里的人事重新进行了一些调整。
愿意留的留，不愿意留她也不强求，好聚好散即可。
“非常之需，非常之法。”许云苓看着外头禾双递进来的消息，淡淡说了一句。
如今之计，守好门户才是最要紧的。
自从那件事闹大后，侯府外头就被人暗地里监视了起来，好在许云苓回来前，就在外头留了后手，让禾双和赵小春在暗处为她做事，不至于完全陷入被动。
那些曾经与定远侯府交好的人家，雪中送炭的不少，但更多的是落井下石，恨不得都借机上来踩上一脚。
才生下一闺女的刘春玉，在自身难保的情况下，托云楼的掌柜传了话给她，表达了自己的关心。
这些，许云苓都记在心里。
定远侯府如今明面上不好动，但她和李松青培养出来的人也不是吃素的，李松青曾经的部下也不是吃素的。
她动用自己的暗线，以及夫君留下的人，一番运作下来后，外头的流言蜚语少了不少，甚至悄悄变了些味道。
“通敌叛国”的流言里甚至慢慢掺进了一些别的东西。
比如那位“大义灭亲”的新统领乔力，送人的那幅名画内容，还有他从前的一些事，被人泄露了出来，成了谈资。
顾指挥使新纳的小妾，是哪位大人的远房表侄女。
某御史表面上看是两袖清风，实际却贪得无厌，欺男霸女，作恶多端……
这些人都是蹦哒得最厉害的，那些关于他们琐碎肮脏的细枝末节，也最是要紧。
就这么真真假假混在其中，反倒让最初雷霆万钧的通敌叛国指控，显得有些虚浮，经不起推敲来。
她夫君失踪叛国一事本就没有什么实证，那些人拿不到证据，自然不会轻易放过，甚至以保护为由，行监视之实，侯府连日常的采买都受到了影响。
如此情形，许云苓依旧扮演着一个坚持相信自己夫君清白、却无力回天，只能在绝望中逐渐崩溃的妇人角色。
她“病”得更重了，药渣日日堆积，甚至变卖自己的首饰，换来的银子送去了几位言官手中，让他们都以为她已经慌不择路，毫无办法了，给外面的人演了一出大戏。
这出大戏的身后，许云苓不动声色地继续进行自己的运作。
将夫君“失踪”的前后，太子一党一系列反常，急于撇清与栽赃的举动，还有突厥使团，内部几个被灭口的知情者时间线编织在了一起，稳稳递到如今最适合用它的人手上。
也就在事情开始变好的时，京都又开始变得不可控起来。
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