片刻后，尤安神情不悦地走出旅馆大厅。
过去的一个小时，对他而言简直是一场彻头彻尾的折磨。
从泡澡、洗头、擦拭香料，到皮肤护理，事无巨细，一步都没落下。
曾经作为皇帝的他，只要稍稍流露出一点不耐，侍从们便会立刻低头退下，
可如今，他竟然被迫承受了这一连串的“美容改造”。
‘……倒也不是完全没有过类似的经历。哈蒙那家伙……’
他想起自己在帝国演说前，曾被哈蒙强行摁住，耐着性子让人给他打理头发。
但那次的折腾，比起今天的“折磨”简直算得上仁慈。
与其被侍女们摆弄来摆弄去，他宁可去斗技场厮杀，甚至再和阿伦温打一场，都比这要自在。
“行了，满意了吧？”
尤安皱着眉，身着赫蕾缇娅为他准备的衣服，语气颇为不耐。
一旁的侍女们，自他出现的那一刻起，就一直掩着嘴，小声嘀咕个不停。
赫蕾缇娅的眼神微微一晃，但很快镇定下来，毫不避讳地从头到脚仔细打量着尤安。
她嘴角勾起，显然相当满意。
“完美！果然，我的眼光从来不会错。”
尤安身着一套黑白配色的贵族风制服，衣服与他的身形恰到好处，仿佛量身定制。
明明赫蕾缇娅从未为他量过尺寸，却精准地挑选出了最合适的衣物。
他那本来凌乱不堪的短发，如今被打理得一丝不乱，
光滑整齐的发丝，让他看起来简直像是某个显赫家族的贵公子。
赫蕾缇娅缓步靠近，目光带着些许探究，越发仔细地打量着他。
“虽然我一直相信自己的眼光，但没想到效果会这么好……
要是你的发色再浅一些，随便编个身份，说你是大贵族之子，恐怕都会有人信。”
她微微一顿，目光上下扫视，唇角的笑意更深了几分。
“再长高一点的话，恐怕整个帝国的贵族小姐们，都会为你神魂颠倒呢。”
尤安满脸厌恶地盯着赫蕾缇娅，而她则一脸兴奋地拍了拍手。
“太棒了！尽量保持这副表情吧。你看起来越桀骜不驯，反差感就越大，贵妇们一定会被你迷得神魂颠倒。驯服得恰到好处的野兽，才是最让人着迷的。”
尤安深吸了一口气，干脆放弃了和她置气的念头。
为了达成目的，不择手段——这点，她和哈蒙简直如出一辙。
“……非得做到这种地步？”
“你总不想穿着一身破破烂烂的衣服去宴会吧？再说，亨本伯爵可是个热爱华丽事物的人，他会对你产生兴趣的。当然，这也关乎我的颜面。”
“颜面？”
最初他还觉得，这么做就能还清欠哈蒙的债，似乎太过轻松了点。
可眼下被折腾成这样，他反而有种被狠狠占便宜的感觉。
赫蕾缇娅嘴角噙着笑意，仿佛在为自己的杰作画上最后一笔，
她取出一把装饰华丽的佩剑，亲手系在尤安的腰间。
“这又是什么？”
“贵妇们的审美。”
“宴会的随行人员只能带一名护卫，
所以，你就是我的骑士了。”
亨本伯爵的宅邸，坐落于北方的高地，与海布登其他混乱不堪的区域截然不同。
这里街道整洁，建筑奢华，公园与行道树错落有致，
但同样也布满了巡逻骑士与暗中戒备的守卫，安保异常严密。
然而，这座奢华宅邸的真正主人，却是——掌控海布登的黑帮头目、与他们狼狈为奸的贵族，以及那些依靠肮脏手段发家致富的商人们。
此刻，尤安正置身于他们的奢靡盛宴之中。
“哎呀，快看那边！”
“天呐……这么深的黑发，我还是头一次见。”
“这孩子是从哪儿冒出来的？”
正如赫蕾缇娅所料，尤安一出现，便瞬间成为全场的焦点。
贵族们纷纷低声议论，视线紧紧黏在他身上，就像在欣赏某件罕见的珍宝。
尤安被他们盯得浑身不自在，
比起被迫洗澡、修指甲，这种感觉更令人不寒而栗。
他在人群中，看到了几个与自己境遇相似的人。
他们同样有着黑发，但颜色略浅，或是带有杂色。
然而，这里没有比他更年轻的人，更没有一个人，像他一样连眼瞳都是漆黑的。
他还能感觉到几道充满嫉妒的目光，
他们显然是因为尤安抢走了他们的风头而感到不满。
‘……你们是认真的吗？’
尤安清晰地感受到周围投来的目光，
但一时间，他竟不知道该如何作出反应。
赫蕾缇娅只要求尤安一件事，那就是安分点。
而他唯一需要做的，就是站在这里，等她谈完事情。
仅此而已。
幸运的是，尤安并非完全没有参加过这种宴会的经验。
赫蕾缇娅在众人的嫉妒目光中，依然保持着从容优雅的举止。
然而，宴会的主人通常不会让焦点人物一直占据风头。
果然，不久后，亨本伯爵亲自走了过来。
“赫尔温小姐！竟能在我的宴会上见到您，真是令寒舍蓬荜生辉！”
“这场宴会真是无与伦比的奢华呢，亨本伯爵。比起中央地区，这里更加光彩夺目。”
“哼，中央那些死板的老顽固，早就被规矩束缚得动弹不得。”
伯爵的话音微微一顿，目光落在尤安身上，嘴角带着一丝揶揄的笑意。
“不过，您今日带来的这位，品相倒是相当不错。”
尤安的眉头微不可察地抽动了一下。
品相？
他大概已经猜到，帝国的上层社会，是如何看待亚人种和非帝国人的了。
“驯服的过程稍微花了些功夫，但他本性乖巧。”
赫蕾缇娅微笑着回答，语气温和却不失分寸。
“呵呵，单从外表来看，就能看出赫尔温家的眼光的确出类拔萃。恐怕，今晚的宴会结束后，他会成为贵族圈中最热门的话题吧。”
伯爵微微一笑，接着以理所当然的口吻说道：
“若是有机会的话，能否考虑让他交配？无论什么条件，我都愿意满足。毕竟，我也想要这样的血统。”
尤安的手指微微一动，正准备握住腰间的剑柄。
然而，在他动作完成之前，赫蕾缇娅的手已经轻轻按在了他的手背上。
她的动作自然而隐蔽，仅仅用微小的力道，便制止了他即将爆发的杀意。
亨本伯爵毫无察觉，依旧自顾自地谈笑风生。
赫蕾缇娅唇角微微上扬，依旧维持着贵族淑女般的温和微笑。
“承蒙厚爱……不过，他年纪尚小。若是将来有合适的机会，我一定优先考虑伯爵阁下。”
“哈哈，那我便静候佳音了。”
亨本伯爵带着满意的笑容，向她行了一礼，准备离开。
然而，就在这时，赫蕾缇娅轻轻抬起茶杯，优雅地遮住嘴角。
伯爵的脚步微微一顿，这是在传递信号。
在贵族间的礼仪中，未得淑女回应，绅士不可贸然离席。
更何况，这种举动通常意味着——她有话要说。
亨本伯爵眯起眼睛，等待着她的下文。
“对了，最近听说，伯爵阁下也得到了稀世珍宝？”
伯爵脸上的笑意微微一滞，眸中闪过一丝探究的意味。
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