步入内厅里，季渊已吩咐小厮摆好菜，满脸堆笑的拉着叶绾姝到自己身边坐下。
看着桌上的菜肴，季渊眼睛眯成了一条线：“都是你母亲以前爱吃的菜，绾绾快好生尝尝。”
叶绾姝有些讶异的瞥了眼他：“阿爹竟还记得阿娘的喜好？”
“那是自然。”，季渊脸不红心不跳的解释：“毕竟夫妻一场，阿爹怎会忘。”
叶绾姝想了想，他与母亲相识时不过一介落魄穷书生，自会对母亲多几分殷勤，记得些母亲的喜好也不足为奇。
浅尝了几口父亲夹进碗里的菜，仍是儿时的味道，让叶绾姝心头不觉生了几分暖意，开始自顾自的夹菜继续品尝。
瞧女儿吃得津津有味，季渊甚是欣慰，笑着道：“绾绾，等过几日行完郡主册封典礼，阿爹赶在春闱放榜前再挑个日子，将族老们都请来，把你认祖归宗的仪式也办了。”
“为何要赶在春闱放榜前？”，叶绾姝心里一凛，夹菜的动作忽然顿住。
季渊一脸慈容，脸上温柔的笑意更浓：“傻丫头，虽是退了荣国公府的亲事，但你总归是要嫁人的，阿爹听闻此次春闱良人不少，不如就在此次及第的进士中挑选一位吧。”
说完，还刻意补充了一句：“阿爹这些年做官倒也积攒了不少家业，给你将嫁妆备得丰厚些，又有郡主的身份，便是再骄纵的世家子弟也得一心一意待你。”
这番话全然出乎叶绾姝的意料，一时竟有些怔愣住了。
她也清楚自己总归是要嫁人的，本想着能够遵循自己意愿，挑一位看得顺眼，没有强权威压的寻常人家，没曾想父亲居然猜中了自己心意。
难道他果真是想弥补自己？并没打算让她给祁王续弦？
“绾绾，你怎么了？”
见这丫头突然发起了愣，季渊连唤了几声，才让她缓回神来。
叶绾姝面色僵硬的笑了笑：“阿爹贵为首辅，怕是寻常子弟并不敢与女儿结亲。”
“只要绾绾看得入眼，其余之事都不在话下。”
如今没了永宁王府这个指望，季渊已然看淡了许多，只盼能够维系好父女亲情。
想着陛下钦点的状元郎，因还未揭榜不能道出姓名，季渊却已有意将纪昀泽指给嫡女，若能将此人培养成才，将来好歹是个依靠。
而父亲今日连番的改变，让叶绾姝颇有些动容，一时间倒有些琢磨不透他的心思。
若他真能遵循自己的意愿，认祖归宗也并非不可。
“离着春闱放榜尚有些时日，阿爹也无需急着操持这事。”
叶绾姝并未明确表态，不动声色夹了些菜放进他碗里：“阿爹今日为女儿操劳甚多，多用些饭菜吧。”
“好。”
季渊脸上洋溢着得意的笑，如视珍馐般细细品尝着女儿夹给自己的菜。
这样的场景，他只在梦里梦到过，没想到今日终于照进了现实，他很珍惜。
无比享受的陪着女儿用完这顿晚膳，之后又被叶绾姝故意拖着，叙了许久的话，季渊才舍得离去。
周姨娘在珈兰院里仍是备了饭菜，一直等到很晚，桌上的酒菜已经凉透，才等到老爷回来。
十余年来，今日还是头一遭遇到这种事，心里虽然有气，可看着老爷满面春风，似乎全然忘记了永宁王府的事情，周姨娘也不敢发泄出来。
知道老爷是高兴那贱人的女儿回来，她强颜欢笑的上前将人搀扶住，只对丫头们吩咐道：“快去将菜再热一热。”
“不必了。”
季渊脸上微醺，淡淡笑道：“今日双喜临门，在绾绾房里多喝了几杯，就不劳烦茹儿了。”
“双喜临门？”
周姨娘一脸不解：“老爷，大姑娘虽被册封郡主，却实实在在被顾家退了亲，何来的双喜啊？”
瞧着她充满质疑的眼神，季渊也没打算隐瞒，直言不讳道：“绾绾被封郡主，此乃一喜；陛下允诺赐婚绾绾和这届春闱状元，便是双喜，我这做父亲的自然高兴。”
“赐婚状元郎？”，周茹心头恼火至极。
如此一来，他这嫡女当真是体面了，有着季家的庇护，那丫头往后的日子自能顺风顺水，可自己的女儿怎么办？
一个没了生母照拂的嫡女，凭什么安然享受季家如今的一切？
她在府上任劳任怨十余载，可不是为了让那贱人的女儿回来坐享安逸，能让她认祖归宗，为的不过是给溪儿铺路搭桥。
“老爷，你真是糊涂啊。”
周茹不满道：“季家现在的一切全系你一人，更是靠着陛下的青睐，老爷才能平步青云，倘若大姑娘不能嫁入宗室，陛下百年后咱们季家该如何自处？”
季渊想了想：“永宁王自视清高，京中其余宗室子弟皆已倒向太后，再则陛下对立储人选一直举棋不定，贸然联姻宗室，倘若押宝不中，只会是无穷祸患，倒不如做个纯臣。”
若有所思的坐到床沿边，他一脸深沉道：“如此，将来新君登基，我顶多不过致仕，好歹也能换一家人安宁。”
“老爷和太后一党针锋相对这些年，她岂会让老爷如愿？”
周茹循循善诱道：“永宁王本就只是个冷门宗室，老爷为何不趁着眼下尚有权势，再选一位得力的宗室子弟联姻？”
季渊微微拧眉：“哪还有合适的宗室子弟？”
自己虽贵为首辅，却也不是所有宗室子弟都能主导。
“祁王如何？”
周茹柔软的身躯往季渊怀里一靠，媚骨天成的声音又娇又软。
“妾身听闻祁王并不得太后所喜，对老爷结交之心已久，倘若此时与祁王府联姻，既能替陛下权衡朝势，又能保住咱们季家将来的富贵。”
“祁王？”，季渊心下陷入了犹豫。
如果能保扶祁王立为储君，将来他登基后，即便不能对自己言听计从，但季家的确能有泼天的富贵。
可。
“祁王年近半百，比我还长两岁，更别说祁王府家室繁杂，绾绾一个刚及笄的女儿家，你让她嫁过去如何立足？”
季渊浓眉蹙成一团：“别说我不愿意，绾绾那性子，她自己也不会同意。”
“父母之爱子该为之计深远，正因为大姑娘还是个孩子心性，老爷才更该为她多做筹谋。”
周茹苦口婆心道：“荣国公府那两位公子待大姑娘够真切了吧，现在如何？毕竟是咱们季家唯一的嫡女，大姑娘嫁过去又是正室王妃，有老爷庇护，谁敢为难？”
这番话听下来，季渊已然动了心。
轻捻着胡须，他狐疑道：“你所说的确不失为一条稳妥的路子，只是绾绾刚回府，我就怕她排斥这桩婚事事小，再次伤了父女感情事大。”
“老爷就放心吧，都是做女人的，妾身有法子让大姑娘心甘情愿的嫁入祁王府。”
周茹信誓旦旦的语气，叫季渊终于妥协下来：“你且试试吧，千万不能逼迫绾绾。”
“妾身记下了。”
周茹答得爽快，但心中已然有了自己的谋划。
......
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