翌日，天又开始下雪，只是雪花不大，细细碎碎地簌簌落下，天地间好似笼上一层轻纱，朦朦胧胧的。
学堂里放学一天比一天早，今天天没黑，三个宝就带着书童散学回来了。
林晓染见他们回来得早，就张罗着吃火锅。
这大周朝已经有火锅这种东西了。
但他们不叫火锅，而是叫做暖锅，也是冬天吃的。
就是他们没有蘸料，只是将肉类和蔬菜放入鸡汤或骨头汤中现煮现吃。
吩咐两个厨娘洗菜切肉，林晓染则是亲自准备火锅底料。
家里几乎所有人都喜欢吃辣，所以林晓染就煮了麻辣牛油汤底，蘸料没有放太多东西，就是芝麻酱里加上少许蒜末韭菜花食盐和腐乳汁。
因为这几样比较大众口味，不用担心谁有不吃的东西。
吃火锅自然不能落下下人们，于是前院后院各开了一桌。
正当众人围坐在一起，热热闹闹地吃着火锅时，平安村里却是出了一件大事。
胡同里住着的老赵家家里，一个三十多岁的黑瘦汉子正拿着棍棒满院子追打三个女儿。
三个女孩瘦瘦小小，脸色蜡黄，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头。身上的衣裳也是破破烂烂，这么冷的天竟然还穿着单衣？单衣虽然穿了好几层，但怎么能挡得住这凛冽的风雪？
三个女孩冻得嘴唇青紫，瑟瑟发抖，两天没怎么吃东西了，又饿又冷，怎能跑得过身强力壮的汉子？很快最小的女孩就跑不动了，跌倒在地，壮汉手上的棍子就毫不留情地招呼了上去。
只两下，就把女孩打得晕厥过去。
房檐下正站着一个肥胖妇人，她是三个女孩的母亲，见此不仅不拉着点男人，反而破口大骂道：“一群没良心的贱蹄子，你弟弟的馒头也敢偷，我让你偷，打死你们这些赔钱货！”
这时两个大些的女孩见妹妹跌倒没了动静，顿时扑上去对着男人哭道：“爹，我们不是故意偷弟弟的馒头的，实在是小妹发烧了，她吃不下去黑面窝头。我才拿了一小块弟弟的白面馒头，爹，你不要打小妹了，你要打就打我吧，她还病着呢。”
男人怒气冲冲道：“你们也跑不了，一个个成天啥活不干，就知道偷嘴吃，我怎么养了你们这一群白眼狼？你们也不用偷吃的了，明天我就找人牙子过来，将你们买去窑子里，让你们成天吃香喝辣！”
最大的女孩听了这话，一把抓住男人手上的棒子，跪下哭道：“爹，你要是真要卖了我们，就把我们买去村头林家吧，看在父女一场的份上，千万不要把我们卖去窑子。”
女孩手上长满了冻疮，红肿得不成样子，有的冻疮已经破皮，正流着脓水。
这时，东屋里走出一个白发苍苍的老婆婆，她看了一眼跪在地上的大孙女，无奈地摇摇头。
“我看你们实在容不下这三个丫头了，我就做主将她们三个卖了吧。林氏是个心善的，家里又有钱，就将她们卖去林家吧，离得近，她们抽空还能回来帮你们干点活。”
那汉子听了这话，不赞同道：“娘，卖去窑子比卖给林家能多要些银子，将来金蛋还要读书考状元呢，没有银子怎么成？”
这时村长正一脚门里一脚门外地走了进来，随之进来的还有几个不怕冷最爱看热闹的婶子大娘。
“我说赵富贵，你家是不是得天天打这三个丫头出气？早晚有一天你把仨孩子打死了也就彻底省心了。孩子有错你教给她就是，干嘛用棒子打？这么粗的棒子，你是想将孩子打死吗？”
村长的声音非常严厉，身上自带一股不怒自威的气势。
赵富贵一听这话也有些讪讪，放下手里的棒子不再说话，这时房檐下的女人说话了。
“这三个赔钱货越来越不像话了，竟敢偷她们弟弟的馒头吃，一个贱丫头也配吃白面馒头？”
赵大花赶紧解释道：“村长爷爷，我不是故意偷馒头吃的，是小妹发烧了，吃不下去黑面窝头，所以我才在金蛋的馒头上掰了一小块给妹妹吃，就掰了一小块啊！”
赵大花说着话，还用手比着馒头的大小。
实在只有一小块，也就一口的量。
村长看着孩子手上的冻疮，长叹口气，对赵富贵道：“我听说，你要将这三个丫头卖去窑子？你要是真敢将她们仨卖去那种腌臜地方，我就将你们一家赶出村子。咱们平安村可不要这样狼心狗肺的村民。”
这时赵家老太太说话了：“村长啊，你来得正好，我看他们夫妻二人实在容不下这三个丫头了。与其在家里被她爹活活打死，不如将她们卖去林家，这样她们还能留下一条性命。她们爹娘得了银子，她们也算报答了爹娘的生养之恩。”
村长听了这话，眉头皱了起来，道：“你倒是想把三个丫头卖去林家，可是人家愿不愿意买还不知道呢？”
赵老太太道：“那还得靠你这个村长了，你去说这事，林家丫头一定能买下她们三个，你就当是发发慈悲，救这仨孩子一命吧。”
这时赵大花，赵二花一起跪倒在村长面前恳求道：“村长爷爷，求求你让林姑娘买下我们吧，要不然我爹就要将我们买去窑子了，我是宁愿死也不去那种腌臜地方的。”
村长赶忙将人扶了起来，道：“快点起来，别跪着了，地上还有冰呢，小心坐病。赶紧去将你们小妹抱进屋里，再在地上躺一会儿人就可能没了。”
赵大花和赵二花赶紧过去将小妹抱进了柴房里，这赵家有多缺德？明明有空闲的房间，却硬是让三个女孩子住在柴房里，柴房四处透风，哪是人住的地方？
这么冷的天没有将三个孩子冻死，都是她们命大。
村长看到这种情景，难免动了恻隐之心，就道：“既然你们铁了心要卖掉她们三个，我就豁出这张老脸去求求林姑娘，她要是能将三个孩子买下来，也算这仨孩子有福了。”
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