最后，蒋瓛还是迫于朱元璋的威严，从烤羊店，也就是北平锦衣卫总部手里拿了一笔银两，而且数额不菲。这个过程中，他倒是并没有费多少口舌。因为北平锦衣卫本来就盲目地崇拜着朱元璋。尤其是朱元璋来到了这里，开展了一场训话，还提高了他们的权力。只能说北平的锦衣卫，几乎都是朱元璋的小迷弟了。所以自然以朱元璋能享用他们的烤羊，从他们手中拿钱为荣。
解决了差旅费的问题，几人也在天黑前来到了北平周边的小城镇，最起码今天不用露宿野外了。虽然锦衣卫并不怕露宿野外，但是不怕不一定代表想要。而且伺候皇上，宁可无微不至，也不可怠慢。
锦衣卫们不用朱元璋安排，便轮流休息，一直保证朱元璋的门口有守卫。这就是所谓的专业素养。而蒋瓛在朱元璋休息之前，问了他最重要的一个问题。
“皇上，我们接下来到底要去哪？”
朱元璋却低着头，没有回答。蒋瓛还以为他在思考，经过了许久才发现朱元璋竟然是在发呆。于是他只好鼓起勇气，喊醒了朱元璋。
“皇上？您怎么了？”
“哦！朕……朕想别的事情，失了神了。你刚才说什么，接下来去哪？朕也不知道。眼下有什么方向选择么，你跟朕说说？”
蒋瓛倒是并没在意，给朱元璋讲解起来。
“目前我们处在北平周边，今天可以暂时住在城镇，但是明天就必须做出决定了。眼下有两个方向，要么去南，要么去西。可以考虑去秦王所在的西安，还有楚王所在的武昌。齐王所在的青州，不过都是在这两个方向。到底往哪走，还是看皇上您的意思。”
朱元璋沉默了许久才缓缓开口。
“还有开封和长沙吧……”
蒋瓛一时间竟没懂朱元璋的意思，脱口而出。
“可是开封和长沙都已经没有藩王驻守了啊！”
朱元璋猛地一抬头，想说些什么，却无从说起。
“是啊，那里已经没有藩王驻守了……都是朕，是朕逼迫得太紧了。”
蒋瓛这时候肯定闭着嘴，不敢发言。毕竟说到底，潭王朱梓的死，他也有责任。朱元璋没有怪罪他，已经算他前世积德了。但是朱元璋此时依旧没有看他，在朱梓这件事情上，朱元璋将所有的罪责一力承担了。所以他可能陷入了一种自责后悔的状态中了。大明的洪武皇帝永远不会错，但是他也会后悔。倘若自己对儿子再多些关注，再多些仁爱。会不会就不会是这个状况了。他从来没想过，自己的儿子居然会因为怕被自己治罪，而自焚。这件事情，也是他心中挥之不去的痛。
主仆二人沉默了一刻钟，朱元璋才开口说道。
“蒋瓛啊，你走吧，朕有些累了，想休息休息。”
蒋瓛转身，刚走到门口的时候，朱元璋却开口说道。
“明日……明日就去武昌吧，咱想去了……”
“属下遵旨！”
朱元璋熄了灯，一个人躺在床上喃喃自语。
“武昌啊，确实有些怀念。咱也好久没去过了。咱上次去的时候，那还不姓朱呢！”
……
经过几日的路程，朱元璋到了武昌。他已经十几年没有来过武昌了，上次来到武昌的时候，还是和常遇春徐达，一起征讨陈理张定边。作为当初陈友谅的老巢，这武昌城还是足够繁华的。但是许多年没来，朱元璋好像有些不认识这座城了。武昌的城墙变得更高更厚，不见当年的金戈铁马，只有百姓络绎不绝。
朱元璋仍旧分头行动。几个人负责暗中调查百姓生活，军队调动，藩王口碑。而他自己又来到了田间地头，和百姓聊起了家常。只能说这招屡试不爽，能让朱元璋掌握第一手情报。当天黑了，所有人在一起汇总的时候，朱元璋得到了满意的答案：楚王朱桢就任藩王之后，善待百姓，发展军事，亲自规划了武昌的未来的发展，维护了武昌的稳定。而且这楚王还爱好丹青书法，与文人墨客素来交好。至于军事方面么，也不容小觑。
朱元璋满意地点了点头。
“这个六子从小就是聪明。朕也没想到，他居然是个文武全才。把这武昌成治理得蒸蒸日上，比陈友谅那时候强多了。”
“那也全仰仗朝廷扶持，还有皇上的政策好啊，不然经过战乱，武昌想要缓过来，可得些年头了。”蒋瓛适时地拍着马屁。
朱元璋微微一笑，却并没有反驳，反而说道。
“那也不用再费劲了，朕明日就直接去楚王府见他吧！”
楚王是个人才，但是却不是个能搅局的人才。无论发生什么，皇位都不可能落到他的头上。他自己也知道这一点。所以他只想做个逍遥王爷，做好自己能力范围以内的所有事。他宁可寄情于丹青山水，也不愿意去争夺权力。某种程度上，这才是真正的聪明人。
第二天，朱元璋来到了楚王府，出人意料的是，他们一行人竟然没有遇到守卫的阻拦，就说了一句楚王在花园，然后就这样水灵灵地放他们进去了。搞得蒋瓛也有些不解和吃惊。
“皇上，这楚王到底是在搞些什么啊，来人都不用通报的么？”
朱元璋虽然也不解，但是他毕竟还是能沉得住气的人。
“他们不是说他在花园里么，那咱就去花园里见他呗，反正咱也是微服出巡，他们不知道也是正常。”
于是，朱元璋等人在卫兵的指引下，便来到了花园，刚进门，便看到了数种奇珍异草，争奇斗艳地开着。而楚王正和一帮文人雅士，临摹着花园中的花朵。此时，楚王正好画完自己的一幅牡丹图。画中牡丹娇嫩欲滴，贵气十足。一旁的书画大家也忍不住称赞。
“楚王真乃妙手啊，这牡丹的意境都呈现在王爷的画中了。”
“王爷笔下的功力，绝对不逊色于许多绘画大家！”
“难得，确实难得！”
楚王身材高大，相貌却相对平凡，但是双眼却好像隐藏着一种睿智。听到别人的赞赏，楚王只是摇了摇头。
“绘画之道，没有尽头。我今日也只是将今日牡丹的形色神韵画在纸上，但是年年牡丹花开，又岂能年年皆如今日？人也是一样。明年的意境和心情，可能又会大不一样。”
说完，楚王就掏出了自己的印章，给这一幅牡丹图盖了章。结果他一抬头，发现走廊尽头，一个人正笑吟吟地看着他。
“六子，你倒是真有些闲情逸致，带着一帮文人墨客风花雪月，寄情于丹青，好啊，真是好啊！”
周围的一帮雅士都懵了，他们没想到，楚王今日邀请他们到府上绘画交流，竟又出现了一个不认识的人。文人圈也是圈，基本上在武昌这一带的书画大家们，彼此之间都熟识，但是看到这一个老人，大家都不认识，只好面面相觑。
而且朱元璋一身的气质很明显不像个文人，倒是有点像个身着华服的农民，俗称暴发户。不过一般的暴发户怎么敢到楚王府上，又敢开口叫他六子，只能说这不是一般的诡异。
楚王愣了几秒后便异常开心地喊道。
“父皇，您终于来到了我们武昌了！”
父皇！
两个字像炮弹一样在所有文人的心头爆炸。楚王朱桢，乃是当今皇上的第六个皇子，他口中的父皇，除了大明开国皇帝朱元璋，还有别人么？
三秒后，所有人都跪在了地上，忍不住地磕头。
“小民有眼无珠，不识皇上真颜，罪该万死，请皇上饶命！”
“今日终于得以看到皇上真颜了，真是有幸啊！”
“皇上威武，万岁万岁万万岁！”
朱元璋对这群读书人倒是很宽容。挥了挥手说道。
“不必如此，不必多礼，朕今日是微服私访，下来看看民生和藩王。朕见到你们这么多人在绘画，朕也觉得新鲜好奇。今日不用拘谨，就让朕看看你们这些绘画大家的手笔吧！”
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