即墨钟从衍帝的议事大殿里出来，刚下玉阶，就迎面遇上数人。行走中间的那位年轻男子，他头戴金冠，冠上还饰有一颗鸽蛋大的东珠，一身紫色的缂丝长袍，质地贵重，束了条同色系宽腰带，上面有金线绣成的繁复祥纹，一侧则挂了块品质极佳的墨玉做装饰，周身上下气度逼人，正是广成帝最倚重的皇子——靖川亲王和他的几名亲信。即墨见到他们，微微侧身退至一边，冲那年轻人躬身行礼。
“原来是表弟，好巧，刚从父皇那边回来？”靖川王停住脚步对即墨点头示意，“还是父皇又给表弟安排什么苦差事了？哈哈！”
对于靖川王表现的熟稔即墨钟并未有适当回应，而是将腰又往下躬了些道：“皇上正等着王爷呢！”
“那行，本王最近刚得了几坛子西歧的美酒，新进的歌舞班子也是极好的，表弟得空也可以过府耍耍。”
“多谢王爷。”即墨始终没有抬头。
那靖川王笑了笑就带着人上台阶走了！
……
“王爷何必和一个质子如此客气！”那行人还未离开几丈子远，就有人小声嘀咕。
“你懂什么，皇上待这个外甥还是另眼相看的，此次他在千秋之诞上的差事也办得不错，吾皇都在满朝文武面前提出嘉奖。这会儿人正看在皇上眼皮里呢，王爷怎么着也要意思意思。”
听着左右之人的交谈，年轻人贵气的脸上露出了一丝鄙夷的嗤笑。
这些闲言碎语像风一样被身形远处的即墨钟捕捉到耳朵里，却连眉头都没挑，脚步平静从容地继续向皇宫外走去……
【桢园书房】
“主上，盟里来信了！”莫五从怀里掏出一封信双手呈给坐在书桌后的人。
即墨钟伸手接过，启开封口，快速地看了一遍，随手在灯上点着，余灰尽数落入了桌上的笔洗里。
“盟主有什么交代吗？”莫五询问道。
“无非是提点我没事不要去招惹那边的人，不用去亲和也不要去为难。万一他们有人被朝廷盯上了，能抬手帮忙就帮一下，但也犯不着将自己搭上。”
“皇帝诞辰都已经过了，真不知那些人还留在京城不走是干什么！”
“留在京中不走的又何止他们！”即墨嗤笑了一下继续道：“千万不要放松，还是有不少狠茬在。”
“是。关于松少爷上次受伤中毒之事，盟主没提？”
“师父说师娘非得让他有空去西歧皇宫走一趟，不将那下毒之人的手剁了别回去见她母子俩！”一想到师父被师娘逼迫的模样，即墨钟心中松快了几分。
“噗！”莫五也是没忍住，忽又想起一事道：“主上，沈家的那位二姑娘昨儿个进京了！”要说，莫五心里实在纳闷，为什么自家主人对一位平常人家的小姐这么关注，若说是因为其叔父刚刚上任了大理寺少卿，可少卿也就是个四品官，满京城的四品官多的能从东大街的街头排到街尾，万没有道理专门着人去盯着其家人，何况还只是侄女。若说是因为人家小姐长得聪慧美丽，他着人在江州打听到的坊间传言里可不是这样，再说主子也不是那样的人啊！想到此处，他都恨不得抽自己一巴掌，这都什么和什么！
即墨自然不会知道莫五此刻心里在想什么，可就算知道他也不会为他解惑。只是在听到这消息的时候心却不由自主地漏跳了一拍，她来了！竟生出一种毛头小子般马上去见她的冲动。下意识地吞了下口水，却没有接话，而是抬起头正色道：“当年稷山五鬼处决的详细情形查得怎么样？”
莫五拧起了眉，“稷山五鬼当年被处决，处决前是由死囚房里的一位老捕头验明的正身，那位老捕头几年前就病故了。他还有一个儿子，在东街口有间铺子，赁与人做生意，现在靠收租金一家子过活，很是闲适。”
“在东街口有间铺子，虽不是什么大富的家底，但也不是靠一个捕头的银饷能置办下来的。”即墨沉吟道。
“主上所言极是，那间铺子是在老捕头死了之后买下的，用的是老捕头留下来的钱。至于这些钱的出处，打听的人也语焉不详，无非是说当年在大牢的死囚身上捞了些油水。不过主子，倒是探听到，这老捕头生前与一个叫嵇刚的人交好，两人时常厮混个酒馆茶楼，极有话说。”
“找到这个嵇刚了么？”
“找到了，不过却并未派人与其进行接触。”
“这是为何？”
“这嵇刚在禁军中任一小头目。属下怕万一……”
禁军？即墨钟不由得提起他那修长的食指揉了揉眉心。
“先查查这嵇刚是谁的人，不要打草惊蛇。”
“是。”
“对了，她住在哪里？”
“她？”莫五有点莫名，谁？他由衷觉得今天应对起自家主子有点跟不上趟儿。
“江州沈家的人。”
“西街板门桥有子胡同2号。”尽管心里有个小人不停地在打问号，莫五答话倒是一本正经的麻溜。
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