“外祖父。”
“朝云，日后不必来这么早给你外祖母请安，偶尔来一次陪你外祖母说说话就行。”
苏伯爷忍不住开口劝说，府中的孙子孙女们也不是每日都来请安。
唯有初一十五，方才来。
“外祖父，我可否求您一件事儿？”
林朝云并未接话，反倒诚信求起了另一桩事儿来。
苏伯爷微愣，眼中多了一丝困惑。
“外祖父，明珠表姐也在祠堂跪了一整日了，我可否求外祖父让明珠表姐从祠堂出来？”
若不是外孙女提起，苏伯爷都将此事儿给忘了。
“也罢，想来明珠也反思过自己的错误了，就叫人去让她从祠堂出来。”
“外祖父，我可否求你同我一道儿去接了明珠表姐出祠堂？不然我担心日后明珠表姐同我生份。”
见外祖父正要叫人去祠堂，林朝云连忙出声拦下外祖父。
苏伯爷到底不忍心拒绝。
荣伯府祠堂内。
苏伯爷的脸色阴沉至极。
看着空空荡荡的祠堂，那里瞧得见宿女苏明珠的身影来？
林朝云乖巧温柔的声音响起，“外祖父，怎么不见明珠表姐？莫非表姐回去了？也好，若是明珠表姐当着在祠堂跪了一日，我心下到底不忍。”
外孙女越是体贴周到，就显得自己孙女越发的任性刁蛮。
苏伯爷是后槽牙咬的咯吱作响，眼中的怒火，似乎下一秒就要从眸底迸发出来。
“来人，去将明珠这个孽障给本伯爷叫来！”
苏伯爷坐在祠堂内，脸色黑的可怕至极。
苏明珠没想到祖父怎么会互让胡想起自己来，从前她犯错，祖父罚她去祠堂，可从来没有去祠堂接过她，每回她所犯的错误都会不了了之。
她带着丫鬟战战兢兢赶来祠堂，来之前她叫人去给母亲送信，叫母亲去带着祖母来祠堂。
“祖父……”
苏明珠颤着声音，缓缓跪下，她不敢抬头去看祖父。
苏伯爷瞧见这个孙女，方才压下去的怒火再度升起，“混账东西，如今将你纵容的半点都没有规矩！”
“祖父，我，我只是回换了一身衣裳。”
苏明珠神色躲闪，虽然不敢面对祖父，可她还在试图用谎言掩盖真相。
“好啊，如今竟然都学会撒谎了！”
苏伯爷早已问清楚了缘由，孙女苏明珠昨儿早早就回去歇着了，如今被他当场抓住，还在试图用谎言掩盖真相。
一巴掌重重砸在桌上，苏伯爷起身快步从案桌上取下长鞭，神色很厉地走到孙女跟前。
苏明珠何曾见过这般动怒的祖父，身子止不住地颤抖着，她一点点往后退去，惊恐地看向祖父连连摇头，声音里都带着哭腔，“祖父，祖父，孙女错了，孙女知错了，求祖父，求祖父绕过孙女这一次……”
林朝云看着已经急得都快哭了的苏明珠。
这般狼狈的样子，她还是头一次瞧见。
哪里还瞧得见往日娇纵乖张任性得样子来？
“外祖父，明珠表姐身子较弱，怕是受不住，若是明珠表姐真的有个什么闪失，只怕老夫人那边怕是也受不住刺激。”
“林朝云，不用你在这里假惺惺！”
苏明珠心下本就恨急了林朝云，已经到了这个节骨眼了，她还不忘记嘲讽林朝云。
“混账！”
苏伯爷被气的狠了，抬手一鞭子重重抽打在孙女苏明珠的身上。
苏明珠惨叫一声，伸手捂住右侧胳膊被鞭子抽打的地方，一张小脸惨白，额头上冒出一层冷汗。
大脑一片空白，眼泪抑制不住地往外掉。
她将身子蜷缩成一团，浑身止不住地颤抖着。
“外祖父——”
林朝云上前伸出双手准备替苏明珠拦下外祖父要打下来的第二鞭，苏伯爷见外孙女上前，手中已经尽力收起力道。
可长鞭还是有一截，重重打在林朝云的柔嫩的手掌中。
顿时一道清晰的红痕贯穿她两只手掌，隐隐有血丝冒出。
她今日不是为了苏明珠，而是为了激起外祖父心中对她的愧疚。
唯有外祖父心中对她的愧疚越深，她在荣伯父的日子也就越好过。
花氏搀扶着婆母匆匆赶来，老夫人瞧见一贯疼爱的孙女眼下受到这么大的惊吓，心疼万分。
“伯爷这是做什么，打坏了明珠，伯爷难道不心疼吗？”老夫人颤抖着声音上前质问苏伯爷，“伯爷忘记了？当初明珠一出生，谁抱她都会哭，唯独伯爷抱着她，她不会哭，还会冲着伯爷笑。”
“伯爷当初就曾许诺，日后明珠在府中无论受了什么委屈，伯爷您都会为明珠做主，如今才过去多久？伯爷就忘了不成？”
老夫人劈头盖脸一通质问，让苏伯爷面上有些挂不住。
眼下心中虽然懊恼万分，可他也只是将鞭子重新放回到长桌上。
背过身子立着。
花氏心疼地将二女儿搂入怀中，苏明珠瞧见母亲，心中压抑的委屈一下子就控制不住，“哇”地一声嚎啕大哭起来。
“二舅母先带明珠表姐回去歇着吧。”
林朝云上前一步，花氏暗暗咬牙瞪了她一眼，这才吩咐人带着二女儿回去。
看重老夫人同二舅母带着明珠表姐离开，林朝云也无声地从祠堂退了出去。
出了祠堂，走了没两步，林朝云方才倒吸了一口冷气，额头上冒出一层冷汗。
掌心上的刺痛，让她眉头紧锁。
香儿眼中满是心疼，一路跟着小姐回了梧桐苑，一进屋，她疾步冲入里间，从柜子上一通翻找，取出膏药，小心翼翼地为小姐处理好伤口后。
方才用纱布为小姐包扎好伤口。
香儿还来不及将药收好，就听见外头廊下传来丫鬟一声清脆的笑声，“表小姐，我们二姑奶奶来看表小姐来了。”
香儿狐疑地看向房门口。
就见穿着一身浅紫色裙衫，容貌靓丽的丫鬟笑着走入房中。
苏家二姑奶奶是老夫人云氏的女儿，性子同侄女苏明珠倒是如出一辙。
那丫鬟瞧见林朝云，神色一滞，眼底露出一抹震惊来，这位表小姐的容貌，只怕入宫都能谋一片天地来。
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