“谢夫人，是草民没说清楚。”
老妇人再次跪地，一时间不知从何说起。
冯婆子见状，从茶棚给一家子买了几碗茶水。
看了一眼日头，冯婆子指着茶棚道：“大少夫人，老奴包下茶棚，不如请人去茶棚里叙话如何？”
看情况，不是三言两语说得清的。
马车在路中间，把路堵死，围观之人只会越来越多。
姜霜霜对冯婆子点点头，答应了。
茶棚内，老妇人局促不安地坐下，手脚都不晓得放在哪里。
村中的后辈说的没错，告状找不到谢侍郎，找他夫人的一样的！
谢侍郎宠爱夫人，必定对案子上心！
“谢夫人，草民是乡下人，没见过世面，第一次面对官夫人，失礼了。”
老妇人想到村人的叮嘱，说了几句好话。
并且，真诚地夸赞道：“咱们从没见过您这般美人，就好像……”
天上的神女下凡。
后半截，老妇人一紧张，忘词了。
倒是姜霜霜为让老妇人轻松些，笑问道：“好像什么？”
“好像……妲己转世！”
在闹市，百姓们就是这么议论的！
姜霜霜：“……”
凤阳李家村的人，就是这么夸人的？
好在三言两语，气氛没有那么紧绷了。
老妇人克服心底的恐惧，说话更加利索：“草民儿子是个赌鬼，这么多年，屡教不改。”
提起被杀的儿子，老妇人没有多少感情，平铺直叙：“前些日子赌输了家底，连房契地契都抵押了出去，还说要卖了孙女去烟花之地换银子。”
可怜她的孙女，只有十二。
若是被卖到那种地方，一辈子毁了！
“儿媳为了保护孙女，才拿了刀子吓唬他，可谁知……谁知草民儿子当晚就死了！”
人牙子来村中，儿媳阻止。
不仅阻止，还威胁了。
“当晚儿子没了，儿媳成了嫌犯。”
家中，找到一把带血的刀。
凤阳衙门的人说，刀是凶器。
姜霜霜又问：“衙门凭借凶器定罪了？”
如果嫌犯有异议，卷宗会被标注，送到刑部衙门等待批复。
老妇人迟疑地摇了摇头：“是草民的儿媳，主动认罪了。”
这一点，老妇人最是不理解。
她那儿媳连鸡都不敢杀，何况是杀人了？
姜霜霜则认为老妇人有些主观臆断，推理道：“凶杀案要有动机，你儿子卖女去花柳之地，你儿媳被逼无奈或者怀恨在心，倒也不是不可能杀人。”
最大的问题是，嫌犯认罪。
衙门必定不会多在这等案子上耗费精力。
“草民一开始也这样想，去衙门探望她。”
这么多年，儿媳孝敬二老，比亲儿子还要亲。
他们甚至认为，儿子的死，罪有应得。
二老商议，二人年迈了，死了就死了。
不如出一人，为儿媳顶罪。
老妇人露出一抹怅然：“儿媳只说，这样才是最好的结果，还说不要再追究了。”
反复盘问，老妇人得知凶手不是她儿媳！
至于真凶，儿媳死活不肯说。
“她定是为了咱们……”
若不是嫁进她家，哪来这么多的倒霉事？
姜霜霜示意巧凝将老妇人扶起，又吩咐冯婆子取了些银两递给老妇人，道：“这些银两你先拿着，先好生照顾家中老小。”
至于案子，她必会告知谢昀。
刑部批复后，便可复审。
老妇人接过银两，感激涕零，连连道谢。
送走了一大家子，姜霜霜可算松口气。
等到晚膳时分，谢昀准时回府。
净手后，谢昀在姜霜霜身边坐下。
姜霜霜瞪了她一眼，把头扭过去。
她知道，就算主动找谢昀对质，也没证据。
毕竟，谢昀说的那些皆为暗示，并未说她有身孕的话。
若是她抓住把柄，还会被反将一军。
她这个夫君，算计人都滴水不漏。
“霜霜，为夫听说你今日被拦截了马车？”
京城里，消息传得极快。
下晌，谢昀在刑部衙门有所耳闻。
提到案子，姜霜霜这才不情不愿地道：“是。”
到底是答应了老夫人，姜霜霜叫来巧凝，补充细节。
谢昀边听边布菜，随手打发了下人。
偏厅内，只剩下夫妻二人。
“霜霜，明日一早，随为夫启程。”
谢昀执起筷子，为姜霜霜夹了一块皮冻。
“启程？”
姜霜霜以为听错了。
谢昀费尽心机阻止她去江南，难道突然转性了？
“去凤阳县，几百里路，来回至少耽搁半月，你准备的东西都用得上。”
今日回府，谢昀就未告知姜霜霜这个消息。
虽然此行走的不远，也算是离京了。
沿途有几处美景，可停留两日。
姜霜霜放下筷子，心中稍显不安：“叙白，你去凤阳，难道为查案？”
今日老妇人刚拦车，谢昀翌日启程。
这速度，也未免太快了。
寻常百姓告状，拖延个月余都是正常的。
嫌犯秋后问斩，还有数月的时间。
刑部公务多，说脱手就脱手了？
“还是瞒不过夫人。”
谢昀站起身，关上了房门。
再回到座位，他面色多了几分凝重：“北地，乱了。”
蛮子攻城，城北大军自顾不暇。
成王的私兵，却借机装作商贩流民，前往京城。
从袖兜里掏出一张牛皮地图，谢昀展开，用手指在一处指点了下。
姜霜霜忽然想起来了：“我从北地进京，曾路过凤阳。”
凤阳，是一处必经之地。
谢昀借办案为由前往凤阳，实则是去查成王的私兵。
“辛苦夫人了。”
这一趟，非去不可。
等秋收后，粮食充足，成王谋反，没了后顾之忧。
“好。”
姜霜霜答应去凤阳，多半是为了案子。
她端起架子道：“听说凤阳的山水不错，我就当放松了。”
“夫人快活便好。”
谢昀神色不变，等翌日出行，他准备了几辆马车。
最宽大的马车，夫妻共有。
车夫，正是谢府内的聋哑车夫。
看到人，姜霜霜眯了眯眼，似有所感。
等马车过了京城城门，正在看卷宗的谢昀突然动了。
一把将姜霜霜拉到自己腿上，幽幽地道：“夫人，还记得马车上欢愉的滋味吗？”
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