老大臣的身体晃了晃，几乎要栽倒，他身边的侍卫赶紧扶住了他。老人的脸上满是泪水，嘴唇哆嗦着：“先帝啊……臣无能……臣无能啊……”
弗雷尔德站在原地，一动不动。
他听着头顶传来的厮杀声，那每一声爆炸，都像一记重锤，狠狠砸在他的尊严上。他能想象到，那些叛军正踏过他忠诚卫兵的尸体，冲进他的寝宫，坐上他的王座，用沾满鲜血的手，抚摸他的一切。
一股无法遏制的、毁天灭地的愤怒，从他的胸腔深处喷涌而出，将恐惧烧得一干二净。
他的身体不再颤抖，眼神变得无比怨毒，仿佛一条准备择人而噬的毒蛇。
他缓缓转过身，面对着皇宫的方向，一字一句地嘶吼道，声音在狭窄的地道里碰撞、回响，充满了不甘的诅咒。
“我记住你们了！”
“我若不死，有朝一日，定要将你们星辰军区，将你们所有参与叛乱的家族，斩尽杀绝！血债血偿！！”
皇宫的穹顶之下，死寂取代了厮杀。
郑北、蒙哥马利和布鲁诺将军三人，并肩踏入金碧辉煌的主殿。脚下是能映出人影的黑曜石地板，四周的立柱上雕刻着斯洛帝国数百年的辉煌史诗。空气里还残留着硝烟和血腥味，与奢华的香料气息混杂在一起，形成一种诡异的、令人作呕的甜腻。
布鲁??将军的军靴踩在地板上，发出沉重的回响。他面色铁青，目光扫过那些他曾宣誓效忠的图腾，眼神复杂难明。这本是他的荣耀之地，此刻却成了他亲手践踏的耻辱柱。
“看来，我们来晚了一步。”蒙哥马利的声音打破了沉默，他看着一具趴在王座台阶下的卫兵尸体，尸体还保持着冲锋的姿态。
郑北没有说话，他只是警惕地打量着四周。这里太安静了，安静得像一个布置好的陷阱。他的手始终没有离开腰间的枪柄。
就在这时，大殿的另一侧，一队身穿黑色作战服、胸前印着银色星盘徽记的士兵簇拥着一个身影，快步走了进来。为首之人一身剪裁得体的黑色长袍，须发皆白，面容清癯，正是斯洛帝国的国师。
“布鲁诺将军，别来无恙。”国师的步履从容，仿佛不是在刚刚经历过政变的皇宫，而是在自家的后花园散步。他的目光越过布鲁诺，落在郑北和蒙哥马利身上，微微颔首，“想必这两位，就是来自星辰军区的朋友了。”
他的身后，一名黑衣卫队长上前一步，沉声报告：“国师大人，宫内所有抵抗力量已被肃清。但是……没有找到弗雷尔德。”
布鲁诺的眉头拧成一个疙瘩：“他跑了？”
“一个国王，不会像老鼠一样打洞逃跑。”国师的语气平淡，却透着一股不容置疑的笃定，“他只会躲在自己认为最安全的地方。这皇宫，我比他熟。”
他转过头，对着身后的卫队下令：“分头找！所有寝殿、密室、书房，一寸都不要放过！记住，我要活的。”
“是！”黑衣卫队立刻化整为零，如水银泻地般消失在宫殿的各个角落，其效率和纪律性让郑北身后的张任等人暗暗心惊。这哪里是国师的护卫，分明是一支精锐的私军。
国师没有动，他只是踱步到大殿中央，像是在欣赏一幅壁画。忽然，他眼睛一亮，看到了一个蜷缩在巨大帷幕后的身影。那是一个穿着侍奉服饰的老人，吓得浑身抖如筛糠。
“过来。”国师的声音不大，却带着一种奇异的穿透力。
老人哆哆嗦嗦地爬了出来，跪倒在地，连头都不敢抬。
“看着我。”国师缓缓走到他面前，蹲下身，与他对视。
老侍奉的牙齿咯咯作响，眼神里全是恐惧。
“弗雷尔德在哪？”国师的声音很温和，像是在询问天气。
“我……我不知道……陛下……陛下他……”
“你知道。”国师打断了他，伸出一根手指，轻轻点在老侍奉的额头，“你叫汉斯，今年六十七岁，负责打理皇帝的起居有四十年了。你的儿子在城卫军第三联队当差，你的孙女，在皇家艺术学院念书，对吗？”
老侍奉的身体猛地一僵，瞳孔瞬间放大，惊恐地看着国师，仿佛在看一个魔鬼。
国师的笑容依旧温和，但说出的话却让旁边的郑北都感到一阵寒意：“我的人，现在就在你家门口喝茶。我只问最后一遍，弗雷尔德在哪？我的耐心有限，在你忠诚和你的血脉之间，选一个。”
这不是审问，这是赤裸裸的威胁。郑北看着国师那张古井无波的脸，第一次感觉到，这个看上去仙风道骨的老人，手段比任何一个将军都狠辣。
“我说！我说！”老侍奉的心理防线瞬间崩溃，他涕泪横流，语无伦次地喊道，“地道！在……在陛下的寝宫里！床下……有一条地道！通往城外的紫罗兰庄园！”
“很好。”国师站起身，整理了一下长袍，仿佛刚才什么都没发生过。他对身旁的卫队长说：“通知庄园外的人，准备收网。我们……也去出口等他。”
他转身看向布鲁诺和郑北，做了一个“请”的手势：“走吧，去迎接我们尊贵的陛下。”
……
紫罗兰庄园的酒窖出口，是一扇伪装成酒架的厚重石门。
弗雷尔德几乎是连滚带爬地冲了出来，他贪婪地呼吸着地表的新鲜空气，地道里的霉味和绝望几乎让他窒息。
“快！快走！去码头！我们……”
他的话音戛然而止。
因为他看到，酒窖里站满了人。不是前来接应他的亲信，而是一群手持武器、神情冷漠的黑衣士兵。
为首的，正是他最信任的国师。
“陛下，您的旅行结束了。”国师站在阴影里，声音幽幽传来。
弗雷尔德的脸在一瞬间变得煞白，随即涌上病态的潮红。他死死地盯着国师，眼中的怨毒几乎要化为实质喷涌而出。他不在乎那些士兵，不在乎旁边的布鲁诺，甚至不在乎来自星辰军区的郑北。
他只在乎这个他视作心腹，委以重任的国师。
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