葛全是孟晚这边的人，自然不会为难吴昭远，两家一片祥和，聘礼从葛家前院堆到后院，长长的礼单交到方锦容手里，他看得眼花，黄叶唱礼单的时候，他匆匆对了几下就要歇菜。
葛家的下人就一个看门的，还有一个厨娘，眼下宅子里几个做活的，还是聂知遥借过来充门面的。
吴昭远与葛全走流程，将密封好的庚帖与婚约文书交给葛全，“此为两家庚帖与婚书，还请葛大人过目存证。”
葛全认识的字本来就不多，匆匆过了一眼后便交给方锦容。
方锦容：“！！！”怎么这个还没看完，又要看什么婚书？
葛全轻咳一声，将临时背了一晚上的话术说出，“咳，宋家盛情，礼数周到，本官心领。宋家大公子宋辞与小侄结缘，姻缘契合，结两姓之好。”
纳征主要就是下聘前准备东西复杂一些，东西送到，其实也就基本差不多了，吴昭远在葛家饮了半杯茶水后带人退去。
宋家人一走，剩下这么一院子的聘礼暴露在众人面前，这么一看就显得更多了。
在门口看热闹的百姓们刚才也听到只言片语，不惧官威小声议论。
“葛家？是武将家里吧？”
“听说是在宫里当差的，能见到皇上呢！”
“他家的侄儿出嫁啊？那可有点不般配了，嫡女配宋家还差不多。”
“就是，虽说宋家那也是义子，可规格都是按照嫡子准备的，看那几箱大的，都是银子吧？”
“几箱？刚才唱礼你没听见？整整十八抬都是金银珠宝！”
“哎哟，这可了不得，那不得几万两银子？”
“义子成亲搭几万两银子的聘礼？我的老天爷啊！”
那些庞大的数字是普通人想都不敢想的。
葛全看着这么多聘礼堆在院子也是头疼，他拉住欲要逃跑的方锦容，“晚哥儿说哪些给阿寻添妆，哪些留着给他回门的时候拿来的？”
方锦容回头瞪了他一眼，“我怎么知道？”
他眉眼清透黑润，瞪人的时候眼尾撑开，显得更稚嫩天真，葛全对上他双眸的瞬间，一下子就软和了态度，“那……那你把单子给我，我再好好看看吧。”
——
“总算是幸不辱命。”
吴昭远带人回去，将手中的一块质地通透的青玉平安扣交给楚辞，下头同样坠了个药囊，只不过里头是阿寻研制的解毒药，也不知道是不是小两口提前商量过，连互赠的东西都差不多。
“多谢大哥跑这一趟，等小辞成婚的时候，你和大嫂也要早早过来。”孟晚心里放下一桩事，接下来只等筹备三月十八的昏礼即可。
楚辞当即将平安扣挂在腰间，而后出门去送吴昭远，宋亭舟不在家，对方也没有久留的意思，他难得休沐一日，还想回家陪陪儿子。
宋家上下清闲了几天，孟晚给下人们赏的赏，放假的放假，众人脸上皆面带喜色，知道夫郎大方，今日赏的是今日赏的，等大公子成亲的时候，只怕还要再赏一轮。
“你这几天什么都不要做了，就在我屋里陪我说话，要不然等我娘和槿姑回来，见我把你累成这样，还不得心疼死？”孟晚把黄叶按坐在火炉旁边的绣凳上，自己也坐在一旁，从炉子边处拿起个被烤成橙黄色的橘子递给他。
黄叶用帕子兜住橘子，吃到一半还是有些坐不住，“夫郎，家里的红绸还不知道够不够用，应当去库房里看看，不够就尽快采买一些回来。”
孟晚边烤手边烧栗子吃，“让桂谦去不就好了？”
“桂谦这两天也在撒手休息。”黄叶还是不放心，总觉得一堆的事等着他在做。
孟晚低低地笑，“我是不是把你使唤太狠了？你要是还听我的话，就好好给我歇上一阵，什么也不许干，陪我吃吃喝喝。”
他闲下来便觉得家里冷清，正好给陪黄叶养养生。
顾枳茹之前总爱下帖子上门找孟晚来，或是听他指点自己画画，或是听听他在岭南的一番见地，借几本游记来看，听得多了，便对外面的世界多了分向往，与秦艽那段糟心的婚事早被抛到了九霄云外去。
最近因为宋家事多，顾枳茹已经许久没来了，世家大族培养的女娘，总是这般多思有眼色。
孟晚下了帖子邀她来，加上快闲出花儿来的方锦容，和被迫休养的黄叶，四人凑了一桌在暖阁里打马吊。
“这把轮到黄叶起牌了。”方锦容摩拳擦掌，将底牌最上面一张揭开，“索子门，谁手里索子最大？”
顾枳茹捻了粒葡萄干，摸完自己的八张牌之后，看着自己的牌面，抽出一张尊九索，“在我这儿。”
“五万。”
“放下！我凑对。”
暖阁里炭盆燃得正旺，松烟香淡淡的香气自堂屋弥漫到暖阁内，八仙桌上铺着棉垫，四人分坐在四把梨花圆木凳上，旁边炕上的炕桌摆着茶盏和果碟，牌桌上也放着随手可用的零嘴。
聂知遥年前年后忙得片刻不得闲，难得有空出来，一进门便看到他们几个悠闲地打牌，险些气笑了，“好啊，你们几个悠闲自在，合着我天生劳碌命？”
外间跟进来的枝繁忙要给他拿凳子，聂知遥没用，自己坐到了炕上倒茶喝。
孟晚挥退了枝繁，笑着对聂知遥说：“能者多劳，我和茹娘还指望你给我们赚分红呢。”
顾枳茹被逗笑了，她拿了棉坊一成的分红，每月给棉坊画上几张样子图，知道这是孟晚有意分她些零花钱，还怪不好意思的。但聂知遥和孟晚都说是她该得的，每月都会派人到顾家给她送份例，不少的银两，只几月便比她从前攒的私房钱多。
聂知遥可能刚从棉坊出来，晌午还没用过饭，白了孟晚一眼后自顾自地坐在炕上吃茶点。
“枝繁，外面锅子准备好了没？多添一副碗筷开饭吧。”这局玩完，大家散了牌桌，他们从上午开始打牌，这会儿也累了。
孟晚把聂知遥拉出暖阁：“别吃果子了，到外面涮暖锅吃。”
这会儿已经有火锅了，只是没有底料，是将肉片腌制好了，再放到滚水里涮一遍，叫暖锅。
孟晚前世吃饭偏清淡，只有吃火锅时爱吃辣的，几年下来想吃红汤火锅的心达到了巅峰，但又吃不惯茱萸带苦药香酸涩的味道。
他也曾让祝三叔搜寻过辣椒种子，可惜无果。倒是陈振龙这次去吕宋疑似带回了辣椒种子，也不知道是不是真的。
孟晚没敢偷留，一筐番薯已经是僭越了，没必要再为了一口吃食惹麻烦上身，若是真的，今年向皇上讨些种子也就是了。
“知遥爱喝橘子汁，多取几瓶过来。”孟晚喊住了刚走到门口的枝茂。
顾枳茹净了手后坐在火炉边，炉子上的铜锅冒出滚滚水汽，里面乳白色骨汤浓郁的香气扑鼻而来，让人忍不住地咽口水。
旁边的桌子上放了几样青菜、几盘片得薄薄的肉片、泡发的山菌、白嫩的豆腐，和圆润小巧的虾丸、鱼丸。
孟晚先给聂知遥调好了料碟，故作心疼的样子，“你快先吃吧，都快饿红眼了。”
“你要是真心疼我，就去棉坊里看看，也替我忙活一场。”聂知遥说着用勺子捞出两片肉片放到面前的盘子里，再慢条斯理地用筷子夹进自己的料碗。
嗯？怎么这么好吃！
“你别看我这几天清闲，过两天又要筹备小辞的昏礼了。”孟晚将料碗分发给顾枳茹和方锦容，吩咐黄叶和枝繁他们也去吃饭，这里不用人伺候。
翻滚的汤锅里什么东西都被下了几样，顾枳茹舀了几个鱼丸和青菜，“棉坊有什么是我能帮得上的吗？”
“提拔上来的几个管事都很能干，接下来我也没那么忙了。”
其实棉坊如今已经步入正轨，远没有年前那么忙乱，聂知遥也只是和孟晚相互打趣罢了。
更何况顾枳茹和普通女娘小哥儿又不同，她父亲是内阁大学士，她身为顾家嫡女身份尊贵，在岭南小哥儿女娘的地位没有蔓延到盛京的情况下，她并不好真像个管事一样去操心棉坊，这点孟晚和聂知遥都心知肚明。
“正好，你闲了可以帮我筹备昏礼。”
“孟大东家，你是真不客气啊？”
“嗐，都是自己人，我跟你客气什么？”
两人吃着饭也不忘斗嘴，反倒是向来性子跳脱的方锦容一直在埋头苦吃。
孟晚觉得不妙，“容哥儿，你家的厨娘做菜如何？”他家儿夫郎还在葛家呢，别等成亲把人给饿瘦了！
方锦容不是贪图口腹之欲的人，但孟晚家的饭吃着总比别处香，他喝了一口凉爽解腻的橘子汁，道：“就那样吧。”
那样是哪样？
孟晚口中的豆腐差点烫了嘴巴。“下聘那天拉的猪羊都杀了吃掉，一会儿你回家把我家厨娘也带回去两个。”
聂知遥一听就知道他是什么打算，不免失笑，晚哥儿这个阿爹做得当真没话说，若是绯哥儿将来能嫁到宋家，他便再也不用操心了，可惜孟晚没这个意思。
这顿饭热热闹闹地吃了一中午，饭后孟晚会小睡一会儿，顾枳茹先借了本游记离开了，接着是聂知遥和带着厨娘的方锦容。
孟晚刷牙漱口，换了身带着香皂清爽气息的中衣上了床。
半梦半醒间觉得有人坐在自己身边说话，妇人平和又慈祥的声音刻意压低几分，“倒是没瘦，胖了也白了。”
孟晚挣扎着想撑开眼睛，却怎么也撑不开，他迷迷蒙蒙地吐出一个模糊的字，“娘？”
“睡吧。”
“都小点声，让他好好睡。”
孟晚一觉醒来身上还沉甸甸的，他睁开眼睛第一件事便是叫人。“黄叶！”
枝繁枝茂从外间跑进来，“夫郎，黄管家在后院呢！”
“是不是老夫人回来了？”孟晚坐直身子，迅速将衣裳穿好。
枝茂讶异，“夫郎怎么知道的？老夫人半个时辰前回来了，过来正院看了眼，就回后院休息去了。”
孟晚脸上露出几分喜色，他笑着说：“我睡着的时候听到她说话了，老夫人精神好不好，没冻坏吧？后院的地龙升得暖吗？炭盆有没有多烧两个？”
他一连串的问题将枝茂问住了，还是黄叶掀了帘子进来答，“夫郎放心，都安排妥当了，老夫人这会儿没睡，您要过去吗？”
近来天气已经不再严寒，但早晚还是冷的，孟晚手伸向屏风上不带毛领的斗篷，不假思索道：“去。”
常金花身边的人都带了回来，槿姑、苇莺、云雀等，后院重新热闹起来，孟晚一路穿过回廊，直接进了常金花的屋子。
苇莺给孟晚打起帘子，对里面轻喊了句，“老夫人，夫郎过来了。”
常金花换了身衣裳倚在炕上，身上盖着薄被，炕桌上摆着已经放凉的姜汤，是她刚回来的时候喝的。
“娘，官路不好走吧？怎么没在路上留些日子？”孟晚脱了斗篷和鞋子上炕，亲昵地问常金花。
常金花精神有些萎靡，睡又睡不着，“路上的客栈睡着哪儿有家里舒服？要不是下了大雪耽搁了几天，我们早就到了。”
孟晚把炕桌上的姜汤递给苇莺，让她拿下去换一壶热茶来，“总归还有一个月呢，你就是晚到几天也来得及。”
常金花不赞同道：“这怎么成，这种场合，我不得早早回来？苗家人都不在盛京，人家将孩子托付给咱们，可要好好对待。”
楚辞踏进门里，刚好听到常金花的话，他眼中神色柔和，进去先给常金花和孟晚行礼，而后便为常金花把起脉来，骨络分明的手掌搭在桌子上，手指触及常金花微凉的手腕，眉间轻蹙。
“怎么了？可是染了风寒？”孟晚紧张地问道。他就说看常金花唇色有些泛白，人也恹恹的。
楚辞点点头，将手收回来比道：“确实有些受寒，我给祖母开两副药，细细调理几日便无碍了。”
苇莺一听忙去拿纸笔过来让楚辞开药方。
常金花轻叹，“人老了，不中用了，这一路这么多人照应，还是染了病。”
孟晚听不得她说这种话，心里微微钝痛，“便是二三十岁的壮力，一年到头谁还不生上两场病了？有小辞在，这点小病几天就好了，下月咱们家还要办喜事呢。”
常金花板着脸，“娘就是随口一说，你还训起我来了。”
孟晚根本不怕，他故意耍宝，“哼，娘不知道如今我管家，家里都是我说的算了？”
常金花唇角带笑，笑骂道：“你还敢说，看看将黄叶那孩子使唤成什么样了，槿姑要心疼死了。”
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