转眼到了大年初三，凌韵左思右想还是带着季涵远和春桃去了连，袁等几位大人的府邸拜年。
让人意外的是，这几位大人都不在家。
各家夫人像是料到他们要来，早早派了人守在门口迎接。
她们也都热情和气，又是回礼又是留饭，弄得只备了普通年礼的凌韵，都有些不好意思了。
等晚上回去，驾马车的春桃就意外发现门口多了个雪人。
她奇道:"；谁堆的啊？倒是别致。这雪人比例挺……"；。
下一秒，雪人身上雪花纷纷掉落，竟然朝着他们走了过来。
天黑看不清楚，加之思维没有转换过来。春桃吓得心脏差点蹦出嗓子。
"；啊！"；
女高音持续输出，惹得马车里的凌韵，季涵远立刻出来查看。
"；春桃，怎么了？"；
季涵远接过缰绳，一边轻拍马背安抚，一边问道。
"；姑爷，你看……"；
春桃指着门口，眼里满是惊恐。
那"；雪人"；似乎关节有问题，一步一顿，走路的姿势很是奇怪。
"；站住！你是什么人？"；季涵远把缰绳绑好，跳下车，朝着那"；雪人"；走去。
天黑看不清楚，灯笼被风吹得摇摇晃晃。凌韵却在季涵远靠近的瞬间，看清了对方的动作。
那"；雪人"；在腰间摸索，似乎是在往外掏出什么东西。
"；小心！"；
凌韵一颗心悬了嗓子眼，生怕来者不善，季涵远会受伤。
她话音刚落，隔壁屋檐上就掠过来一道人影。
来人如猛虎下山，将那奇怪的"；雪人"；扑倒。接着，他一脚踩在"；雪人"；的背心，一手提剑架在了他的脖子上。
"；不要杀我！"；
"；雪人"；声嘶力竭。
凌韵觉得这"；雪人"；声音好生熟悉，连忙提着裙子跑了过去查看。一边跑，一边喊:"；刀下留人！"；
等她借着昏暗的灯光，凑近一看，立刻认出了这个“雪人”真面目。
“这不是贺掌柜吗？你这是怎么回事？”
那暗卫见两人相熟，"；欻"；地收回了剑。然后提着贺小山的后脖颈，把他的脸往灯笼边上一怼，开口道:"；小姐，此人形迹可疑。您可是认清楚了？"；
"；认清楚了，认清楚了。"；凌韵见贺小山脸色发青，嘴唇都乌了，忙道:"；英雄快松手，他是旺旺酒楼的掌柜，不是坏人。"；
暗卫闻言松了手，又把刚刚从贺小山手里抢过来的东西，放到灯下一看。见只是一个卷轴，这才安下心来，扭头欲走。
"；英雄，谢谢你，给你添麻烦了。天这么冷，您要不随我们回屋喝杯热酒，暖暖身子吧？"；
凌韵猜想这暗卫身手了得，应该是宫里那位派过来保护他的。大过年的不能和家人团聚，守在这里眉毛都挂霜了，也太辛苦了，便想挽留他。
那暗卫迟疑片刻，对凌韵行了个礼道:"；小姐客气了。以后不要唤小人英雄了，小人只是开阳大人派来保护小姐的。"；
凌韵心里嘀咕，"；怎么开阳的手下，看着身手比开阳还好？"；
她正欲问人姓名。那暗卫，又是一阵风一般，消失在了黑暗里。
春桃将贺小山扶起来，拍了拍他身上的雪，嗔怪道:"；贺掌柜，你这是干什么？大晚上跑到别人门口装雪人，我差点被你吓死知不知道？"；
贺小山脸上的惊惧之色还未散去，说起话来也不利索：“我，我没有，我就是站……在门口站久了，冻僵了，所以走路才会……”
季涵远这会儿也注意到了他眉睫间的冰霜，又见他嘴唇发乌。便赶紧解了自己身上的狐裘，给他披上，"；有什么事，回屋里再说吧。"；
众人回到屋内，季霜霜赶紧端来热茶和暖炉。贺小山喝了口热茶，身子渐渐暖和起来，神色也恢复了些。
“贺掌柜，是不是铺子里又出什么事？你怎么会在门口冻成那这样？里边没人给你开门吗？”凌韵问道。
"；谁没给他开门？今天你们刚走，他就来了，说是给嫂嫂拜年。我们留他吃午饭，他又不吃，谁能想到他一直蹲在门口等你们回来啊！"；
季海拿来季涵远的衣服给贺小山换，生怕凌韵怪到自己头上。
"；是我的错。我怕打扰东家的亲眷。又怕遇不上东家，这才擅自决定守在门口的。"；贺小山急忙开口。
他对着季海他们躬身一礼道:"；对不起，是小山给大家添麻烦了。"；
季海也就抱怨一下，没料到贺小山一个堂堂的大掌柜，会如此真诚地道歉。
他愣了一下，红着脸小声道:"；怎么会有如此蠢笨的人？"；
"；公子教训的是。小山愚笨，此前还犯了大错，幸得东家不弃。"；贺小山说着，眼角就泛起了泪花。
凌韵最怕人哭，大过年的开开心心的多好？
于是，她插话道:"；贺掌柜，说正事。"；
贺小山快要溢出来的眼泪果然收住了，他解释道：“东家您放心，商业街挂了那御赐的书法后，城中百姓皆来围观。
不少富足人家还送了年礼到酒楼里，询问咱们什么时候开始营业，都表示要到咱们酒店预订一整年的宴席呢。
官家也已经澄清了火锅底料有毒的事。现在京城的百姓们都知道是有人嫉妒，存心加害故意投毒，和咱们一点关系都没有。
我来是想问问您，原定十五开业，能不能提前到初八？”
"；就这？"；
凌韵定下正月十五开业原是因为生意不好，没必要让大伙儿都守着。现在嘛，员工都愿意干，她干嘛有银子不挣？
"；贺掌柜啊！"；凌韵郑重道:"；以后这种小事，你自己决定吧。"；
"；欸！欸？"；贺小山一阵慌乱，忙摆了摆手道:"；东家，我不行，我真的不行。"；
去而复返的季海，闻言跑过拍了贺小山的肩膀，激动道:"；贺掌柜，男子汉大丈夫，你怎么能说不行？"；
凌韵这会儿已经摊开了贺小山带来的卷轴。
卷轴之上，居然是容贵妃京郊那片地的规划图。
地块大小，地形情况，土质情况，水源情况……厂房的规划，宿舍的细节，一样一样，标注得清清楚楚。
"；贺掌柜，这是何人所绘？"；凌韵惊诧道。
贺小山大拇指和食指不断捻着衣服下摆，似乎十分局促。过了半晌，他才红着脸低声道:"；是我。东家你还是叫我小山好了，这画东家随意看看就好，不必太在意。"；
听到回答的瞬间，凌韵怀疑地看了眼贺小山，要不是标注的方式不够专业，她都要怀疑贺小山是个现代穿过来的同行了。
贺小山本就不自信，被凌韵一盯，立刻慌乱。有那么一瞬，他甚至想把卷轴抢回来，赶紧逃离。
"；贺掌……小山啊！你真是个天才啊！"；凌韵毫不吝啬夸奖。
她举起卷轴给大家展示道:"；瞧瞧，绘制得多精确？规划得多合理！"；
一时间，屋子里都是众人对贺小山的夸奖声。
贺小山慢慢挺直了腰背，不确信道:"；东家，真的觉得好吗？"；
"；好！好极了！我都想收你做我弟子了，让你做掌柜实在是太屈才了。"；凌韵也不掖着，直接说出了心里话。
贺小山闻言，热泪再也止不住地奔涌而出。十几年低人一等的人生，没想到在遇到东家后发生了惊天巨变。
那日得了凌韵的交待后，他就马上赶去了城郊，五天没日没夜的忙碌，只为尽全力为东家谋划。
东家要是看不上也没有关系，他可以再去做再去改。没想到东家居然给了完全的肯定，这种肯定是他人生中从来不曾有过的。
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