来到村中，沿途的村民们纷纷投来好奇的目光，聚焦在坐在马车上李苍缘和周月珠身上。
周月珠面对众多注视，脸颊上泛起了淡淡的红晕，羞涩地躲回了车厢的帷幕之后。
而李苍缘面对村民们的打量，只能嘴角勾起一抹温和的微笑，回应村民淳朴热情。
村中的广场上，早已备下了琳琅满目的盛宴，李苍缘与周月珠轻跳下华丽的马车，随即有专人上前，恭敬地牵走了马车。
李苍缘与周月珠在方城主和黄村长等人的簇拥下，依次入座。
李苍缘眉头紧锁，向方城主等人对小竹村黄鼠狼事件的来龙去脉进行了深入而细致的盘问。
然而，经过一番周折，他发现所得到的信息与钦天监之前的描述几乎完全一致，并未能挖掘出更多有价值的线索，这让他不禁有些失望。
此时，方城主在一旁滔滔不绝，言辞间充满了对李苍缘和周月珠的恭维与敬仰。
他以一种近乎谄媚的语气，不断强调两人作为修炼者的超凡实力与重要地位，仿佛只要他们的到来，马上就能解决小竹村的问题。
方城主的话语中，不时透露出自己身为城主，肩上责任重大，城中事务繁杂，能在此地逗留已是对小竹村莫大的恩赐。
他巧妙地暗示着，既然有李苍缘和周月珠这样的高手在，那么小竹村的困境定能迎刃而解，自己也可以借此机会摆脱这烫手的山芋。
与此同时，方城主还不忘强调此地的危险性，言辞中充满了对妖兽的畏惧与对凡人无力感的渲染。
他声称自己作为一城之主，身份尊贵，理应坐镇城中，指挥全局，而非亲自涉险。
更何况，处理妖兽这等凶险之事，对于凡人来说无疑是力不从心，稍有不慎便可能丧命。
他的话语中透露出一种对生命的珍视与对职责的坚守，但同时也巧妙地推卸了自己应承担的责任，将解决问题的重担全部推给了李苍缘和周月珠。
李苍缘听罢方城主的一番言辞，心中已然洞若观火，明白这位城主大人实则已无心再留，继续勉强他留下，不仅无助于问题的解决，反而可能因意见不合而成为不必要的累赘。
他深知，在这种情况下，顺水推舟方为上策。
于是，李苍缘微微一笑，眼神中透露出一种从容与理解，客气而又不失礼节地对方城主说道：
“方城主公务繁忙，我们能理解。
既然此间事务我等已大致明了，您便不必再为此劳心劳力。
请您先行返回城中坐镇，以保万无一失。
我和周姑娘定会竭尽全力，处理好小竹村的事宜。”
方城主闻言，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，仿佛卸下了千斤重担。
他连连点头，口中不停地道谢，言辞之间充满了对李苍缘和周月珠的感激与敬佩。
于是，方城主不再多做停留，匆匆地整顿人马，带着一脸轻松与得意，离开了小竹村。
黄村长则在一旁静静地坐着，闷头喝着酒，眼神中透露出几分无奈与忧虑。
他深知自己在这个场合里人微言轻，不便多说什么，只能不停地给李苍缘与周月珠斟酒，以此表达心中的感激与期待。
他的每一个动作都显得那么沉重，仿佛承载着整个小竹村的命运。
李苍缘与周月珠自然看在了眼里，心中也明白了黄村长的意思。
他们纷纷拍着黄村长的肩膀，安慰他不必担心，一定会竭尽全力帮助小竹村度过难关。
他们的语气坚定而有力，仿佛是在给黄村长注入一股无形的力量。
随后，李苍缘向黄村长提出了一个请求，希望他能为他们两人安排一处宅院。
李苍缘解释道，黄鼠狼这种狡猾的妖兽要是藏在深山之中，一时半会儿确实难以找到。
与其在山中盲目搜寻，不如先在村里安顿下来，从长计议。
黄村长听后，连连点头，表示会尽快为他们安排好一切。
就这样，李苍缘与周月珠在黄村长的安排下，住进了一处宽敞明亮的宅院。
一踏入宅院的大门，周月珠仿佛瞬间换了个人，与酒席上那个谈笑风生、应对自如的她判若两人。
她脚步沉重，满脸倦容，径直走向一间屋子，无力地瘫倒在床上，一副疲惫不堪、睡意朦胧的模样。
周月珠不满地皱了皱眉，语气中带着明显的厌恶：
“真是受不了这种应酬的酒席，虚伪又乏味。
李苍缘，你瞧瞧那方城主一副市侩的嘴脸，看着就让人恶心。
我觉得你太草率了，根本就不该这么快让他走。”
李苍缘无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑：
“他递银子那会儿，你还示意我先收下，这不是让我左右为难嘛。
况且，他说得那么决绝，明摆着是铁了心要走，咱们就是把他留下来也帮不上什么大忙。
他在小竹村村口迎咱们，我估摸着就是走走过场，根本没打算在村里久留。”
周月珠顿时气鼓鼓地说道：
“我那时候还以为他递银子只是想让我们尽量解决这事，毕竟小竹村也算黄羊城的管辖范围，帮他解决了这里的事他也能放心不是，又或者是想结交一下我们啥的。
没想到他抱着这想法，居然把烂摊子直接丢给了我们，真是岂有此理！”
李苍缘沉吟片刻，眉头紧锁，随后缓缓开口道：
“为今之计，我们唯有思索如何寻得那群已化妖的黄鼠狼，并设法保护好这些无辜的村民。
毕竟，他们已慷慨解囊，将希望寄托在我们身上。”
言罢，他伸手从腰间的乾坤袋中取出那一个由黄村长亲手交予的小布包，轻轻在周月珠眼前晃了晃。
“我观这村庄之景，便知其并不富裕。
这份钱物，我估计应该是全村人凑出来的。
我们既然已收下，便要全力以赴，守护他们的安宁。”
李苍缘的语气坚定而决绝，眼中闪烁着不容置疑的光芒。
周月珠目光中带着一丝好奇与钦佩，轻轻侧头，望向身旁的李苍缘，语气中带着几分不解与赞叹地问道：
“李苍缘，你怎么知道这么多？”
李苍缘闻言，微微一笑，眼神中闪过一丝深邃。
他缓缓说道：“周姑娘，这世间之事，往往纷繁复杂，但只要我们用心去观察，总能从中找到一些线索。
村子四周，虽然竹林环绕，绿意盎然，但只要仔细观察，就不难发现其中的萧瑟与贫瘠。
首先是那斑驳的土墙和残破的篱笆，房屋也大多都是用黄土和茅草搭建而成，屋顶上只覆盖着薄薄的一层青瓦，有些地方已经破损，露出了下面的茅草。
不仅如此，村中的道路也是崎岖不平，是由大小不一的石块和泥土混合铺成，村民们的穿着也很朴素，甚至是破旧，有的衣物上已经是补丁摞补丁，颜色也已洗得发白。
这样一个村子，怎么会富裕呢？”
周月珠的眉头轻轻一挑，眼中闪过一丝明悟的光芒，恍然大悟道：
“原来如此，这村子如此贫困，生活都如此艰难，那你还收他们那仅有的一点钱干嘛？”
她的语气中带着几分不解与责备，显然对李苍缘之前的做法感到有些困惑和不满。
李苍缘无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑，对周月珠说道：
“周姑娘，你若是执意不收这钱，只会让他们心里更加不安。
他们会担心是不是给的钱太少了，甚至可能会想方设法凑更多的钱来给我们。
而如果你还是坚持不收，他们就会误以为你不再管他们了，那份好不容易燃起的希望，恐怕也会随之熄灭。
所以我只能假装先收下，等我们解决完那些化妖的黄鼠狼再还给他们。”
周月珠的眉头舒展，轻声说道：
“原来如此，收了钱才能让他们安心，也是让他们确信我们会真心实意地帮助他们，这就是所谓的‘收了钱好办事’吧。”
她的语气中带着几分释然，显然已经理解了李苍缘之前的做法，以及其中蕴含的人情世故。
李苍缘语气凝重地强调说：
“周姑娘，我们还是得仔细斟酌一下当前的局势。
方城主已经率领人马离去，现在我们手头的人手并不充裕，难以全面安排巡查村子。
万一那些已经化妖的黄鼠狼趁机来袭，村民们将面临巨大的危险，而我们也会陷入被动应战的困境。
要知道，在这茫茫山林中寻找到化妖的黄鼠狼的藏身之所绝非易事，这绝非一朝一夕能够完成的任务。
因此，我们必须从长计议。”
周月珠俏皮一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒：
“这个嘛？我已经胸有成竹啦！”
言罢，她轻巧地从腰间的乾坤袋中，取出一串泛着淡淡灵光的小型困妖阵阵旗，在李苍缘眼前轻轻晃动。
那些阵旗仿佛蕴含着某种古老而强大的力量，随着她的动作轻轻摇曳，散发出淡淡的光辉。
“你看，”
周月珠指着阵旗，语气中带着一丝得意，
“这些可是小型困妖阵的阵旗哦。
此阵法不仅威力强大，足以困住那些嚣张的妖兽，更妙的是，它还能在妖兽踏入阵法的瞬间，发出预警信号，让我们提前做好准备。
只要我们在小竹村的四周巧妙布置下这个阵法，村民们的安全就大可放心了。”
李苍缘眼中闪过一丝惊讶，好奇地问道：
“周姑娘，你什么时候竟然学会了这小型困妖阵？
这阵法颇为精妙，若非有一定造诣，难以掌握其要领。”
周月珠一扬眉，满脸得意之色，笑道：
“哈哈，李苍缘，你这可就小瞧我啦！
国子监第二学年的时候，我就已经把这小型困妖阵给拿下了。
我可是有好好修炼的哦，别以为我只是个花瓶。
好啦好啦，先不说这些了，我现在就去把这阵法给布好。
明日咱们进山去探探情况，到时候再随机应变，怎么样？”
说完，她便转身轻快地走去，留下李苍缘在原地，一脸钦佩又带点无奈地笑着点了点头。
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