当即，苏齐便让刘通找来最熟悉那片海域的向导，配合着甘父的记忆，圈定了“鲸落湾”的大致范围。
数十艘大小渔船被高价征用，在金钱的驱使下，浩浩荡荡地驶向那片海域。
苏齐没有随船出海。
他坐镇琅琊，每日只是听着各路消息汇总，顺便指点墨家弟子们组装调试那些奇特的瓶瓶罐罐。
时间一天天过去，金源商会的大门前依旧人山人海，但真正能通过“火验”的龙涎香，一块都没有。刘通急得嘴上起了好几个燎泡，背地里直念叨那千金是不是打水漂了。
就在所有人都觉得希望渺茫之际，这天午后，
一名负责外围警戒的斥候，骑着一匹快马疯了一般冲进院子。那匹神骏的战马在急停下悲鸣一声，前腿一软跪倒在地，斥候狼狈地从马背上滚了下来。
他也顾不上满身的尘土和擦破的皮肉，神色激动到扭曲，嘶吼道：
“苏……苏先生！鲸落湾……鲸落湾有信儿了！”
“他们说……他们说把一头活的‘海神’，堵……堵在海湾里了！”
整个后院，瞬间死寂。
墨怀那双沉稳的手，握紧了腰间的工具。
苏齐的眼中，迸发出前所未有的光芒。
“备马！所有人，目标，鲸落湾！”
马蹄踏碎晨曦，卷起漫天尘土。
苏齐一马当先，身后是数十名东宫精锐卫率，以及墨怀率领的墨家弟子。他们如同一支离弦之箭，沿着海岸线疾驰而去。
当他们翻过最后一座山丘，鲸落湾的全貌豁然展现在眼前时，即便是见多识广的苏齐，也不由得屏住了呼吸。
海湾不大，呈一个天然的月牙形，湾口最窄处不过百丈。而此刻，一头庞大到超乎想象的巨兽，正被数十艘大小不一的渔船，如同蚂蚁围攻大象般，死死地困在浅湾之中。
那巨兽体长超过十五丈，脊背如同一座移动的黑色礁岛。
每一次呼吸，都会从头顶的孔洞中喷出数丈高的白色水柱，在阳光下折射出一道短暂的彩虹，伴随着如洪钟大吕般的闷响。
它每一次不耐烦地摆动那巨大的尾鳍，都会在平静的海面上掀起巨浪，让那些小小的渔船剧烈摇晃，仿佛随时都会倾覆。
渔民们的脸上写满了恐惧、贪婪与兴奋交织的复杂神情。
他们嘶吼着，叫骂着，用手中的鱼叉徒劳地敲打着船舷，试图用噪音将这头巨兽吓退到更浅的水域。
五千金的悬赏，像一团烈火，灼烧着每一个人的理智。
苏齐的目落在了那头巨兽身上。
他发现，这头抹香鲸并非在攻击，而是在极度的恐慌与痛苦中挣扎。
它庞大的身躯在相对狭窄的海湾中难以转向，每一次徒劳的冲撞，都在沙底划出深深的沟壑。
在它黝黑的皮肤上，已经能看到几处被渔船简陋的撞角划出的伤口，虽不致命，却在不断地消耗着它的体力。
那深沉而悠长的鲸歌，不再是海洋的吟唱，而是一曲绝望的悲鸣，
“吼——！”
就在这时，被逼到绝境的巨鲸猛地一个甩尾！那蒲扇般的巨大尾鳍，携着万钧之力，狠狠拍在海面上！
“咔嚓！”
一艘靠得太近的渔船，瞬间如同纸糊的一般，被从中拍成两截！船上的五六个渔民发出凄厉的惨叫，如下饺子般落入冰冷的海水中。木板、渔网、断裂的桅杆四处漂浮。
这恐怖的一幕，让原本狂热的渔民们瞬间清醒了几分。包围圈出现了一阵骚动，眼看着这松散的联盟就要崩溃，巨兽即将冲出包围！
“所有船只！后撤三十丈！保持距离！”
一个清朗而有力的声音，如同惊雷般在混乱的海岸上炸响。
苏齐不知何时已经登上了一艘征用来的指挥船，正向湾口驶去。他没有下令攻击，反而声嘶力竭的呐喊，指挥着那些乱作一团的船队。
“用渔网！布下三层大网！记住，只封锁，不靠近！”
渔民们被这突如其来的指挥弄得一愣，但看到苏齐船上那些身着精良甲胄、手持强弓硬弩的卫率，数十艘渔船开始笨拙而有序地后撤，渔民们将船上所有能用的渔网连接起来，沉入水中，试图构筑一道柔性的壁垒。
“墨怀！”苏齐在船头高喊。
“在！”
另一艘船上，墨怀和他带领的墨家弟子早已准备就绪。一名弟子沉腰立马，架起一架比人还高的巨大床弩。与其他床弩不同，这架弩机的箭头上，绑的不是锋利的铁簇，而是一个狰狞的、带着倒钩的四爪铁锚，后面系着长长的、由牛筋和麻绳混合编织的特制绳索。
“放！”
随着墨怀一声令下，机括发出刺耳的嗡鸣。巨大的铁爪呼啸而出，在空中越过近百丈的距离，不偏不倚，“噗”的一声，精准地抓在了巨鲸背部厚厚的脂肪层上！
倒钩深深嵌入，只造成了轻微的皮外伤，但那坚韧的绳索，却如同套在野牛鼻头上的缰绳，将这头庞然大物牢牢地拴住了！
巨鲸吃痛，发出一声愤怒的咆哮，猛地向深海冲去。绳索瞬间绷得笔直，固定着床弩的船只被巨大的力量拖拽着，船头犁开白色的浪花！
“稳住！再上一根！”墨怀冷静地下令。
又一架床弩发射，第二根绳索也成功地固定在了巨鲸的身上。两条绳索从不同方向牵制，极大地限制了巨鲸的活动范围。
局面，似乎正在被一点点地控制住。
然而，就在此时，海湾之外，一艘比所有渔船加起来还要巨大的楼船，正挂着满帆，破浪而来。
船头高高扬起，上面站满了披甲执锐的官兵。
船身侧面，一个巨大的黑色“琅”字，表明了它的身份。
一个身披铁甲、腰佩长剑的将官，站在船头，正是琅琊郡尉。
他看着湾内被困的巨鲸，眼中闪烁着贪婪与狂喜。
最近咸阳盛传仙人之事，这等活着的“神兽”，若是献给陛下，是何等泼天的功劳！
楼船迅速靠近，船上的弓弩手已经引弓搭箭，黑洞洞的箭头对准了苏齐所在的指挥船和那些渔民。
那郡尉没有立刻下令攻击，而是高声喊道，声音里带着一丝居高临下的施舍：
“湾内的船只听着！本官乃琅琊郡尉！此等神兽，非尔等贱民可以染指！”
“不过，念在尔等发现神兽有功，速速将主导权交由官府！事成之后，陛下自有赏赐，本官也绝不会亏待了你们！”
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