数日后，冀州，信都。
“主上，前头传来消息，夏侯敬德、李光焰、赵喆三位将军，已然拿下三州。”
“特来进献捷报。”
“好！”高楷笑道，“不愧是我麾下虎将，个个骁勇。”
恰在这时，奉宸司传来喜讯，杨烨、段治玄二人，已然攻取德州，正兵临沧州。
实乃双喜临门！
众人皆道贺：“恭喜主上！”
拿下赵、刑、深、德四州，这偌大的河北道，便已夺取十一州，将近半数。
覆灭燕国，指日可待！
高楷笑问：“庞勋身在何处？”
“此人亲率五万大军，坐镇定州，另派周士隆，领兵守御恒州，与幽州成犄角之势。”
高楷若有所思：“看来，他打着以逸待劳的算盘。”
崔皓哂笑：“不过守户之犬罢了。”
王景略建言：“主上，这三州互为屏障，须得一一拔除。”
“不如先易后难，先取恒州，再夺定州，最终，对幽州形成合围之势。”
“让赵德操插翅难逃！”
“可！”高楷点头，“传令，让许晋率河东兵马，出井径，攻取恒州诸县。”
“另外，让敬德率本部一万兵马，奔赴恒州，听从许晋调遣。”
“光焰、赵喆，立即率军，到真定城与我等汇合。”
“遵令！”
……
恒州拢共十一县：槁城、石邑、九门、行唐、井陉、平山、获鹿、灵寿、鼓城、栾城，以真定为治所。
此刻，真定城内，刺史周士隆正率众，商讨退敌之策。
“大将军命我守御恒州，不容有失。”
“然而，高楷亲率数万大军来攻，声势惊人，诸位以为，该如何抵挡？”
堂中诸位文士、武将纷纷建言献策，有说坚壁清野，有说出城一战，另有人建议设伏，只是，一一被周士隆否决。
“兵者，诡道也；胜者，不复也。”
“高楷纵横天下六道，所向披靡，这点雕虫小技，怎能瞒得过他？”
“我等无能！”众人皆是羞愧。
正失望时，忽见管事来报，希言仙师派遣弟子——扶摇道人前来相助。
周士隆大喜，连同众人将他迎进府中。
叙礼毕，扶摇道人笑道：“师父派我来，正是为了对付高楷。”
周士隆问：“不知道长有何妙计？”
“寻常用兵之策，难以将他击退。”扶摇道人侃侃而谈。
“非常之时，当行非常之事。”
“贫道有一妙法，必能建功。”
说着，他将心中所想和盘托出，惹来众人惊叹。
“果然神妙！”
“不光可杀高楷，更能让他全军覆没。”
只是，周士隆有些疑虑：“此法虽妙，然而，高楷身旁有孙伯端、吕洪这两人辅佐。”
“恐怕瞒不过他们。”
“周刺史不必忧虑！”扶摇道人笑道，“家师派我来，怎会没有准备？”
“此法一经施展，另有异宝，可遮蔽这两人感应。”
“想来，高楷肉眼凡胎，不识法术神通，断无幸免之理。”
“周刺史拭目以待即可！”
“好！”周士隆大笑，“有道长相助，高楷必死无疑。”
此时，真定城外五十里，抱犊山北麓，滹沱河南岸，五万秦军正在扎营。
高楷登上山腰，放眼望去，晴空万里，两排大雁结成“人”字形，向南飞去。
俯瞰山脚，漫山红遍，着实美不胜收。
“这河北道山川大地，与我关中迥然不同，别有一番胜景。”崔皓赞道。
王景略微露笑意：“河北道自古，便是群星荟萃，人杰地灵之所。”
“尤其是幽州，底蕴深厚，足以成为一朝都城。”
崔皓不以为然：“若论都城，放眼天下，惟有西都长安与东都洛阳，双星闪耀。”
“便是金陵城，也不过偏安江南一隅，守成有余，进取不足。”
“遑论幽州，太过靠北，四邻皆是奚、室韦、契丹、突厥这些异族，乃蛮夷之地。”
“崔少监此言差矣！”吕洪拧眉，“若无幽州将外族挡在北境，一旦其等长驱直入，中原大地可肆意驰骋，届时，遍地腥膻。”
崔皓正要反驳，却见高楷笑道：“天下两都十六道，每一寸土地，都不可或缺，何必争个高下？”
“况且，幽州既然外族遍布，待来日，不妨将他们一一扫除，拓土千里。”
“使幽州百姓安居乐业，无边患侵扰之苦，中原民众也能受益，岂不更好？”
“主上真知灼见！”众文武心悦诚服。
说话间，营寨已然建好，壕沟、鹿角、拒马枪、了望台、箭楼，一应俱全。
唐检正要请高楷入营，却见他神色一变，喝道。
“传我军令，所有将士立即出营，登上抱犊山。”
“不得有误！”
“这是为何？”众人皆是惊愕。
高楷却来不及解释，催促道：“光焰、赵喆、唐检，你们速去统兵。”
“一应粮草辎重、刀枪剑矢尽皆舍弃，不必吝惜。”
“务必让儿郎们都上山来，快去！”
“是！”见他神色坚决，诸将不敢怠慢，连忙听命行事。
高楷远望漫天黑气，叹道：“多事之秋！”
吕洪思绪一转：“主上可是察觉异常？”
高楷点头：“若我所料不错，一场暴雨即将降临。”
“暴雨？”崔皓望着万里晴空，满脸疑惑，“这大好天气，怎会有暴雨突至？”
“此非天意，乃是人为。”高楷肃然。
“人为？”孙伯端面色一变，“为何，我竟无丝毫感应？”
他与吕洪对视一眼，神色凝重：“必有人施法，混淆天机。”
王景略：“莫非，乃希言散人所为？”
孙伯端摇头：“希言不擅水法，幕后一定另有其人。”
“知己知彼，百战不殆。”高楷交代道，“命奉宸司校尉探查一番，看看真定城有无道人来访。”
“是！”
霎时间，乌云漫卷，将整个天穹遮蔽。
狂风涌动，飞沙走石，卷起无边烟尘。
云层中，忽有电光游走，雷蛇舞动。
轰！雷霆震响，传遍四面八方。
“让儿郎们加快脚步，速速登上山巅。”高楷颇为焦急。
“甲胄、刀枪都丢掉，逃命要紧，不必顾惜。”
“遵令！”
崔皓急切道：“二位道长，可有办法消除暴雨？”
孙伯端、吕洪面露羞惭：“天时一旦扰动，便只能放，不能收。”
“这场暴雨无法制止，且何时停歇，只能看天意。”
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