孙伯端摇头：“贫道推算，此次雪灾范围，大部分在东突厥境内，并不会波及边境诸道。”
“那便好！”
高楷郑重其事：“天灾无情，可不会按照人的意愿来。”
“纵然并未波及，但关内道、河西道，乃至河东道、河北道，诸州刺史，也得未雨绸缪，随机应变。”
“是！”
说话间，信使六百里加急来报。
朔州刺史范庸、幽州刺史安修贵，分别击退东突厥大将拔古野、叠支所率兵马。
徐晏清笑道：“果然如陛下所料，始罗可汗兵分三路，准备出奇制胜。”
杨烨恍然：“难怪他只带着三万骑兵，前往夏州。”
“东突厥虽然退却，但要防备他们卷土重来。”高楷交代道，“让段治玄、阴见素小心提防。”
“遵旨！”
诸事议定，高楷出太极宫，打算去太庙，祭拜先祖，上一柱清香，宣告大秦一统天下。
刚出承天门，他忽然一拍脑袋，想起一事：“寅虎，派人去窦府，告知窦公这一喜事。”
“让梁文仲同去，诊个平安脉。”
“是！”王寅虎连忙应对。
自从卸任在家，窦仪每况愈下，已然卧床不起了，着实叫人揪心。
高楷叹了口气，只盼这好消息，能让他开怀，减少几分病痛。
……
西突厥王庭。
“废物！”阿史那贺破口大骂，“这么快就覆灭了，可笑！”
这才几日，魏国便宣告灭亡，石重胤身死，十二州拱手让人。
还以为他能多撑几个月，没想到，外强中干，如纸糊一般一捅就破。
执失怀恩感慨道：“这些枭雄之中，石重胤所建魏国，算是最为长久了，足有八年。”
可惜，一场兵戈，社稷灰飞烟灭。
阿史那贺讽刺道：“他之所以最后一个死，只因高楷故意留着他，抵挡东突厥罢了。”
要不然，这等昏庸无能之辈，早就身死族灭了。
执失怀恩叹息一声，忽有兔死狐悲之感。
“听闻，东面闹起雪灾，牵连大半个草原大漠。”
“可汗，我们须得早做打算，以免天灾蔓延，波及王庭。”
阿史那贺神色肃然：“这场风雪不一般，据灵基大师所说，足足持续三年。”
“三年？”执失怀恩大惊失色，“如此之久？”
阿史那贺颔首，沉声道：“虽只在寒冬时节，但风雪太大，不光牛羊骏马冻死饿死，人也一样。”
“灵基大师提醒，须得广积粮草，才能度过这一场天灾。”
执失怀恩面色微变，低声道：“可汗，这位灵基大师，是空尘大弟子，是否可信？”
“那又如何？”阿史那贺不以为意，“他帮了我大忙，就是我的贵客。”
此前，若非灵基设法掩饰，他哪能这么快拿下四国，还不惊动秦国？
执失怀恩将信将疑，忽又笑道：“可汗，这丝绸之路果然是个聚宝盆，这才几日，我们光收税钱，都赚得盆满钵满。”
阿史那贺大笑：“本以为四国豪富，原来，尽数仰仗这条通商之路。”
说到底，秦国才真正财大气粗，拔一毛而利天下。方才吸引这么多胡商，前赴后继、络绎不绝来华。
执失怀恩附和：“听闻秦国广迎四方宾客，到处设置商馆、礼宾馆，还有市舶司，不禁商贾往来，反而大开方便之门。”
“征收商税、关税也不多，我们正可效仿一二……”
“我们学他做甚？”阿史那贺不屑，“这些商贾富得流油，怎能任凭他们往来，窃取钱财、逍遥自在？”
“正该收取重税，把他们油水都榨出来。”
执失怀恩忧心道：“此举恐怕惹得人心惶惶，不敢再来了。”
“怕什么？”阿史那贺满不在乎，“不走这条道，有本事，他们绕远路，翻过雪山、穿过草原、越过大沙漠，再去长安，我倒要看看，能有几个活着抵达。”
执失怀恩无言以对，忽问：“可汗打算何时，对高昌动兵？”
提起这事，阿史那贺颇觉头疼，虽然一时瞒过秦国，拿下四国，但也留下后遗症。
秦国反应过来，派遣大将屯兵边境，时刻监视他们一举一动。
西州有李光焰、鄯州有吴伯当，都是秦国开国功臣，绝非泛泛之辈。陇右、河西两道兵马，也不可小觑。
一时间，他倒束手束脚，有些投鼠忌器了。
见他踌躇不定，执失怀恩建言：“可汗，不如去问一问灵基大师。”
阿史那贺目光一亮：“我这就去。”
与西突厥王庭相隔不远，吐谷浑伏俟城。
魏国覆灭，大秦一统神州的消息传来，慕容承泰既羡又赞。
“从天佑十年起兵开始，到如今武德二年，花费九年时间，秦帝终于统一天下，开创新朝。”
司马德堪感慨：“这九年来，不知多少枭雄、谋士、武将，倒在他脚下。”
“秦帝文德武功，堪称当世第一，无出其右。”恒通道人赞不绝口。
慕容承泰五味杂陈，虽然不得不承认，这是事实，但这份功业，着实让人嫉妒。
更何况，他和秦帝同龄，也算亲眼看着他，一步步登临九五，横扫群雄，一统天下，让人难以望其项背。
君臣三人感慨万千，忽见慕容承泰问起一事。
“阿史那贺有何动静？”
司马德堪回言：“自从拿下四国，他便志得意满，屡屡袭扰我国边境。”
“所幸，秦帝派遣李将军与吴将军二人，坐镇陇右、河西，让他不敢轻举妄动。”
“那便好！”慕容承泰松了口气，忽又问道，“吐蕃形势如何？”
恒通道人拱手：“吐蕃赞普有出兵迹象，不过，恰逢寒冬腊月，雪域高原不便行军，暂且作罢。”
慕容承泰稍稍放心，却不禁苦笑：“事到如今，我吐谷浑，只能仰仗别国、天时，来赢取喘息之机了。”
想到这，着实让人悲哀。
司马德堪宽慰道：“大王莫要灰心丧气，纵观天下群雄，谁没有遭遇挫折之时？”
即便秦帝高楷，兰州起兵之际，不也危机四伏，险象环生么？
恒通道人附和一声，忽然提起一事：“吐蕃赞普虽然罢兵，但却暗中派人，游说党项人反叛，脱离我吐谷浑掌控。”
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