“快拦住他！”刘兴宗急忙叫道。
可惜，迟滞片刻，阿史那摩已然拔刀自刎，倒在血泊之中。
“世子！”都施设悲呼一声，不敢置信。
执失怀恩面朝尸体磕头，哽咽难言。
褚俊叹息一声：“把他埋在天山脚下，与突厥故地同眠吧。”
“是！”
谁也没想到，胜利在即，阿史那摩竟自刎而死。一时间，心情颇为沉重。
不久后，李光焰、奈特勤、拔古野率军赶来，听闻此事，惟叹息而已。
“见过大帅！”
“不必多礼！”李光焰挥手请起，忽问，“执失怀恩，阿史那贺逃往何处？”
只是，任由他再三询问，执失怀恩仍一言不发，似乎哀莫大于心死。
奈特勤冷哼：“你以为，你不说，我们就找不到他么？”
“罢了！”李光焰摆了摆手，“把他押下去，好生看管，听候陛下发落。”
“遵令！”
葛逻录忽道：“大帅，若我所料不错，阿史那贺一定逃到金牙山下，千泉牙帐了。”
“哦？”李光焰诧异，“何以见得？”
此地距离金牙山，足有二百多里，长途奔袭，可非一件易事。
葛逻录直言：“阿史那贺妻儿、女婿，都被他安顿在千泉牙帐。”
“那里曾是王庭，尚有兵马粮草，可供他苟延残喘。”
李光焰当机立断：“即刻出发，过碎叶水，前往金牙山。”
“是！”
翌日，千泉牙帐。
阿史那贺惊魂未定，放任麾下骑兵自行打猎，填饱肚子。只把贮存粮草一一收拢，时刻准备逃亡。
妻儿、女婿迷惑不解，此地距离摇咥河甚远，秦军想必不会追来。
阿史那贺正想解释，忽见小卒匆匆来报，执失怀恩竟兵败投降了。
“叛徒！”妻儿老小纷纷唾骂。
“快走，不能留在这！”阿史那贺面色一变，催促众人上马便跑。
执失怀恩投降，必为秦军指路，千泉牙帐不再安全。
然而，还未逃出两里路，便见赤旗招展，尘土漫天，杀伐之气比风雪还冰冷。
“秦军追来了，怎么可能？”
“这该怎么办？”
众人惊慌失措，只把视线投向主心骨。
阿史那贺咬了咬牙，喝道：“把粮食、金银珠宝都丢了，逃命要紧。”
丢下这话，他掉头便跑。
奈特勤虎目一瞪：“哪里跑？”
秦军紧追不舍，俘虏两万之众，连带阿史那贺妻妾幼子，一并捉住。
仓促之下，阿史那贺只带着长子、女婿，并寥寥数人，过伊丽水，向西逃窜。
都施设忙道：“大帅，末将这就去追！”
“不必了！”李光焰摆手制止，笑道，“此人众叛亲离，迟早沦为我军阶下囚。”
拔古野不解：“大帅，往西走，有粟特九国，不少人对他唯命是从。”
“放过他，岂非功亏一篑？”
李光焰摇头：“陛下交代，安抚部族，恢复生产要紧。”
刘兴宗赞同：“我军声望卓着，即便他逃到粟特九国，也无人敢于收留。”
“要不了多久，他一定送上门来。”
李光焰看他一眼，暗赞，英雄所见略同。
随着两厢十姓尽皆投靠，西突厥故地迅速平定。
按照高楷吩咐，他让诸部各归所居，修桥铺路、设置驿站，收拢牛羊骏马，划定区域。
与此同时，把阿史那贺昔日掠夺财物、牲畜，一一归还。
一番操作下来，人心安定，再无负隅顽抗之人。
直到这时，李光焰方才下令，让褚俊、刘兴宗，前去粟特九国，追索阿史那贺。
正如他所料，阿史那贺想要逃到石国，途经苏咄城时，城主把他抓住，遣送给石国国主。
这可是个烫手山芋，石国只是撮尔小国，哪敢收留，忙不迭地命人押送到秦军所在。
半道上，恰逢褚俊、刘兴宗大军赶到，于是，顺利交接。
恰逢薛延陀、回纥可汗领兵前来，两军汇合。
刘兴宗建言：“西突厥故地皆降，但这粟特九国，尚有一定实力，不如走访一番，一一收服。”
褚俊赞同：“昭武九姓，分布在丝绸之路沿线，地势险要，正可纳入大秦统治，以免陡生变故。”
商议一定，三万大军挺进九国，所到之处，诸位国主、吐屯纷纷投降，奉大秦为主。
连带河中十六国，也不约而同上表，向高楷称臣纳贡。
另一头，李光焰派人传檄，平定高昌、且末，与龟兹、于阗、疏勒、焉耆四国故地。
至此，西突厥覆灭，两厢十姓，诸部，诸国，皆纳入大秦掌控。
数日后，各路兵马在龟兹汇合。李光焰当即命人，把阿史那贺押送到兰州，与此同时，献上捷报。
……
兰州，金城。
恰逢十二月二十二日，冬至节。高楷率众扫墓祭祖，设宴群臣，接济贫苦百姓，与民同欢。
时隔十年，在故乡过冬至，众人皆心有感触。
便在这时，信使三百里加急，进城门，经大街，直奔隆兴宫。
“报！”
“大捷！阿史那贺沦为俘虏，西突厥灭亡！”
满城百姓听闻，个个欢欣鼓舞。
“恭喜陛下！”隆兴宫正堂，文武百官亦然喜笑颜开，齐声道贺。
“同喜！”高楷笑道，“传旨，昭告天下。”
“是！”
西突厥这个心腹大患，终于覆灭。从今往后，大秦西北边疆，再无强敌。
信使一迭声道：“启禀陛下，粟特九国、河中十六国，一一上表归附。”
“好！”高楷笑容满面，“各置都督府，纳入大秦版图。”
“是！”
杨烨建言：“陛下，西突厥故地，尚有两厢十姓，还需一一安置。”
“这倒是。”高楷颔首，“按照东突厥旧例，十姓部落，各置都督府，以首领为都督。”
“此外，以左厢五咄，为昆陵都护府，右厢五弩失毕，为蒙池都护府。”
西突厥疆域，着实太大，不得不设置都护府管辖。
杨烨拱手：“陛下，如此多都督府、都护府，若让河西道监管，恐怕不易。”
“不如效仿安北都护府，设置一个安西大都护府。”
高楷自无不可：“就依此言。”
“安西大都护府，由朝廷直辖，治所便定在龟兹。”
“遵旨！”
裴季笑道：“经此一战，大秦疆域大为扩张，西边，直接与大食国接壤。”
闻言，群臣喜气洋洋，这可是开疆拓土之功，足以彪炳史册，在座各位，皆与有荣焉。
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