这场被后世称为“东海大决战”的惨烈海战，以一种极其另类的方式落下了帷幕。
当最后一艘装满了“战后重建自愿劳动者”的救生艇返回母舰时，太阳已经升得老高，金色的阳光洒在波光粼粼的海面上，仿佛昨夜的血与火从未发生过。
海战的结果，通过加密电报，第一时间传回了龙国本土。
当“大和”号沉没、联合舰队主力仓皇逃窜的消息被证实后，整个龙国高层都沸腾了。
这意味着龙国海军彻底掌握了东海的制海权，通往霓虹本土的大门，已经被一脚踹开。
然而，与后方的欢欣鼓舞不同，身处前线的龙国舰队，气氛依旧沉重。
“龙髓”号的临时医疗舱内，过道上、角落里都躺满了伤员，空气中弥漫着浓重的血腥味和消毒水味。
刘文锋沉默地穿行其间，看着那些年轻的面庞，有的在痛苦呻吟，有的则永远地闭上了眼睛。
他走到一个角落，那里躺着一个手臂上缠着厚厚绷带的年轻水兵，他的脸上满是烟熏的痕迹，但眼神却很亮。
“报告司令！我是‘洛阳’号的！”那水兵挣扎着想要坐起来敬礼。
刘文锋伸手按住了他的肩膀，声音有些沙哑：“好好养伤。你们都是好样的。”
“司令，我们舰长他……”水兵的眼圈一下子就红了。
“我知道。”刘文锋点了点头，“王铁柱舰长和‘洛阳’号全体牺牲官兵的功绩，共和国会永远铭记。他们的家人，国家会照顾好。”
他没有说太多安慰的话，只是重重地拍了拍水兵的肩膀，然后转身离开。他知道，此刻任何华丽的辞藻都显得苍白无力，唯有最终的胜利，才是对牺牲者最好的告慰。
返回舰桥的路上，李云龙正堵在门口，手里拿着一份电报，脸上的表情像是便秘了十几天一样难受。
“司令，你看这个。”他把电报递了过去。
刘文锋接过来一看，是后勤部发来的战损初步评估报告。触目惊心的数字让他眼角微微抽搐。
八艘驱逐舰沉没，六艘巡洋舰、十二艘驱逐舰重创，几乎丧失战斗力，需要立刻返港大修。
其余各舰也大多带伤。整个舰队的战斗力，已经不足全盛时期的四成。
“他娘的！”李云龙一脚踹在舱壁上，发出“咚”的一声闷响，“这帮小鬼子，真是属王八的，肉啃不动，骨头还这么硬！咱们这回算是惨胜。”
“没有惨胜，打赢了就是打赢了。”刘文锋将电报折好，放进口袋，“战争就是交换比，我们用一支舰队的局部损失，换掉了霓虹联合舰队的象征和近三分之一的有生力量，彻底夺取了制海权。这笔账，我们赚了。”
“赚个屁！”李云龙骂骂咧咧，“老子的陆战队还在船上憋着呢！船都打成这样了，还怎么送我们上岸？总不能让我们游泳过去吧？司令，你给句痛快话，这流球，还打不打了？”
这正是刘文锋眼下最头疼的问题。舰队损失惨重，急需休整。但流球的战役窗口期却稍纵即逝。一旦让岛上的日军喘过气来，或者霓虹本土的援军赶到，后续的登陆作战将变得更加困难。
“打，为什么不打。”刘文锋走到海图前，目光如炬，“不仅要打，还要立刻就打！”
他指着流球群岛的位置：“海战的胜利，为我们争取到了一个宝贵的时间差。现在，霓虹本土的指挥系统肯定一片混乱，他们需要时间来评估损失，调整部署。而岛上的守军，失去了海军的支援，就成了瓮中之鳖。这是我们最好的机会。”
“可我们的船……”田城在一旁担忧地提醒道。
“船是死的，人是活的。”刘文锋的眼中闪过一丝狠厉，“命令，所有还能动的驱逐舰和护卫舰，立刻将我们捞上来的‘劳动者’集中转运到几艘大型运输船上，派两艘伤势较轻的护卫舰押送他们回津门港，交给后勤部处理。”
他顿了顿，继续下令：“其余所有受损舰只，能修的就地抢修，不能修的，把上面能用的弹药、物资、人员全部转移到登陆部队的运输船上。然后，由‘龙髓’号、‘长江’号等几艘尚有战斗力的主力舰组成核心编队，护送第一批登陆部队，强行登陆流球！”
这个命令让舰桥里的所有人都倒吸一口凉气。这简直是一场豪赌。用一支伤痕累累的疲惫之师，去执行最关键的登陆任务，风险太大了。
“司令，这太冒险了！”田城忍不住劝道，“我们的防空火力和反潜能力都已大幅削弱，万一残余的霓虹舰队杀个回马枪，或者他们的航空兵再次来袭……”
“他们不会。”刘文锋打断了他，语气斩钉截铁，“古贺峰一现在就是一只惊弓之鸟，他剩下的那点家当，是用来保卫霓虹本土的，绝不敢再拿到东海上跟我们拼命。至于飞机，没了航母，他们从本土飞过来，航程就是极限，根本无法形成有效威胁。”
他环视众人，沉声道：“兵法云，一鼓作气，再而衰，三而竭。我们现在就是憋着这股劲，必须一鼓作气拿下流球！这是命令！”
刘文锋的决心不容置疑。整个舰队，再次像一台精密的战争机器一样高速运转起来。
一天后，一支奇特的舰队，浩浩荡荡地驶离了那片刚刚经历过血战的海域。
舰队的核心，是“龙髓”号、“长江”号等几艘遍体鳞伤但雄风依旧的战舰。在它们周围，是几十艘大大小小的运输船和登陆舰，上面挤满了荷枪实弹的龙国陆战队士兵。而原本应该承担护航任务的大批驱逐舰，却不见了踪影——它们要么已经沉入海底，要么正一瘸一拐地返回船厂。
这支看起来有些寒酸的舰队，承载的却是龙国百万大军的希望。
与此同时，流球岛上，日军第32军司令部内，气氛压抑得如同坟墓。
司令官牛岛满中将，面色铁青地坐在椅子上，手里攥着那份刚刚收到的、来自大本营的加密电报。电报的内容很简单，联合舰队惨败，“大和”号沉没，所有海上支援和补给无限期中止。电报的最后，是几句冰冷的勉励之词：“……望全体将士发扬武士道精神，固守待援，玉碎报国……”
“玉碎……”牛岛满的嘴角抽搐了一下，露出一丝惨笑。他知道，他们已经成了弃子。
“司令官阁下！”参谋长长勇治少将焦急地问道，“大本营怎么说？我们的补给什么时候到？联合舰队的支援呢？”
牛岛满没有说话，只是将电报递了过去。
长勇治看完电报，脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，差点一屁股坐到地上。“完了……全完了……”他喃喃自语。
司令部里的其他军官也纷纷传阅了电报，一时间，哀嚎声、咒骂声此起彼伏。绝望的情绪，如同瘟疫一般迅速蔓延开来。
“都给我闭嘴！”牛岛满猛地一拍桌子，发出一声巨响，震得所有人都安静了下来。
他站起身，目光如同一只受伤的野兽，扫过在场的每一个人。“哭什么？联合舰队打输了，天就塌下来了吗？我们还有七十万大军！我们还有经营了数年之久的地下工事！我们脚下这片土地，就是我们最好的堡垒！”
他的声音因为激动而变得有些嘶哑：“支那人想拿下流球，就必须从我们的尸体上踏过去！他们想登陆，就让他们来！把他们放上岸，拖进我们预设的战场，用巷战、用坑道战、用我们最擅长的方式，把他们一点一点地耗死在这里！”
“命令所有部队，立刻进入最高战备状态！放弃外围阵地，收缩兵力，全部退守核心防御圈！把所有的粮食、弹药、饮水都集中起来！告诉士兵们，坚持住就有办法！大本营绝不会抛弃我们，援军很快就会到来！”
牛岛满很清楚，所谓的“援军”不过是画饼充饥，但他必须给士兵们一个希望，哪怕是虚假的希望。在绝境之中，精神上的支撑远比物质更重要。
然而，他算错了一件事。
就在他下达命令，准备依托坑道工事进行持久战的时候，老天爷似乎也决定不再眷顾他们。
海战结束后的第二天，流球的天空，开始下雨。
起初只是蒙蒙细雨，但很快就变成了瓢泼大-雨。豆大的雨点疯狂地抽打着地面，汇成一道道浑浊的溪流，冲刷着岛上的每一寸土地。这场雨一下，就是一个星期，丝毫没有停歇的迹象。
起初，日军并没有在意。流球地处亚热带，夏季多雨是常态。但随着时间的推移，他们发现情况不对了。
连绵不绝的暴雨，让岛上的湿度达到了一个惊人的程度。他们引以为傲的地下坑道，开始出现大面积的渗水和坍塌。坑道里原本就污浊的空气，变得更加潮湿、闷热，混合着汗臭、霉味和排泄物的味道，几乎令人窒息。
更糟糕的是，许多储藏在坑道里的粮食和药品，因为受潮而迅速发霉变质。士兵们开始出现大规模的腹泻和皮肤病，非战斗减员日益增多。那些原本坚固的地下堡垒，正在变成一口口活棺材。
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