——周彻离西河，往上党而去。
——同时，几骑马飞奔往雒。
在他们之前，西河提前送出的捷报文书和讯息，已抵雒京。
府衙内，卢晃、徐岩两人正在对弈。
魏仲文在旁，焦急的徘徊：“两位，都这个关头了，哪还有心思下棋啊！？”
他虽已身居高位多年，但终究是武人本色难改。
卢晃叹气，道：“正是因为我已力尽，只能借这棋盘来压住焦躁之心。”
啪！
徐岩举棋不定，最后乱落一子，苦笑道：“老实说，我压不住。”
“多日过去，依旧没有捷报传来。”他看着魏仲文：“魏公是宿将出身，您觉得殿下能脱困吗？”
“战场局势万变，哪里是隔着这么远能算到的？”魏仲文连连摇头，道：“我与二位直说吧！我的人摸到消息，最近有人在活动，准备推举新的司空。”
他和卢晃、徐岩不同，他是京都地方长官，而且在这个位置上耕耘多年，心腹眼线众多。
徐岩吃惊又无奈：“他们就这么心急？”
“这样的肥肉，谁会不急？”魏仲文叹了一口气：“如果殿下突围不能，卢公首当其冲！他们打算推举少府常岐为司空。”
“常岐是主少府，是天子心腹，同时也和大皇子有师生之谊。”卢晃道：“如果推举此人，朝堂上几无阻力，陛下也会认同的。”
徐岩问：“那我呢？”
“你我还用说吗！？”魏仲文冷笑：“别怪我说话难听，所谓树倒猢狲散。殿下一倒，卢公下台，你我还能留得住不成？幸好当时五皇子那斩草除根了，否则你我一下去，命都难保！”
“不过，他们人虽死，但还有些藏匿的余党。以往不敢抬头，但这几日……”魏仲文眉头微皱：“有人胆子大了起来，竟又在京中推动舆潮，说当初李清彦案，是殿下和你栽赃陷害，为的便是夺其位。”
砰！
徐岩眼中煞气一震：“我这就去抓人。”
“切勿乱动！”卢晃连忙阻拦，道：“未必不是有心之人为之，好使你我自乱阵脚，给他可乘之机。”
他看向魏仲文：“可知道背后人是谁？二皇子现在应该没有这样的精力。”
魏仲文摇了摇头：“没查出来。”
“殿下那还没脱困，便有人在京中鼓动，这是给我们施压啊。”徐岩有些不忿：“难道就这样忍着？”
“忍！先忍，静待殿下那的消息……”
卢晃话才说完，外面有人跑进院中大喊：“传捷了！西河传捷了！”
三人惊在原地，而后大喜。
“什么捷？给老子说清楚！”魏仲文蹿了出去，嗓音震的窗纸都在颤。
“殿下击破重围杀了出来，反夺平定关！”那人说道。
魏仲文拿着捷报又冲了进来，一脸狂喜的重复：“殿下杀了出来。”
“我们听见了。”卢晃满面堆笑，如释重负：“太好了！”
砰！
徐岩拳头一砸棋盘，长舒了一口气，而后站起来就往外走。
魏仲文忙问：“你何处去？”
“抓人！”
——宫内。
天子垂钓。
大宗正在其侧。
面前点起了一盆炭，上面架着几条鱼。
宗正亲自翻着烤鱼，并洒上佐料。
“朕看已经熟了。”天子忍不住侧目，道：“皇叔快给朕取一条来！”
周崇从中挑出一条，递给天子：“陛下当心烫着了。”
“不会！您的烤鱼，朕从小吃到大，何曾怕过烫？”天子大笑，接过鱼咬了一口，表情却是僵住了：“这……有些咸了！”
“咸了吗？”周崇问。
“着实咸了！”天子递还给周崇：“皇叔自己尝尝。”
周崇咬了一口：“还真是咸了。”
“皇叔心不在焉，所忧心在老六吧？”天子轻笑一声，道：“对于老六，皇叔似乎格外在意。”
“做老人的，自然是喜欢争气的孩子。”周崇没有否认这个问题：“他们之间争斗，我可以不插手。可有些外人，竟试图用祸国害民的方法害死皇嗣，我绝不能坐视！”
说完这句话，他便盯着天子。
天子叹了一口气，道：“皇叔的意思，朕都明白。但朕既然坐在这个位置上，要考虑的事情便多了。”
他重新拿起鱼竿，将鱼饵抛入水中：“如果朕想做什么便做什么，想杀什么人便杀什么人。那要不了多久，朕便什么都做不了了。”
“就像这钓鱼一样，朕只能抛出鱼饵去，鱼咬不咬饵、钩能不能中，不是朕一个人能说了算的。”
“陛下！”
张辩走来，面带喜色：“西河传来捷报，六殿下击破敌军，重夺平定关，从定阳境内杀了出来！”
他这话刚说完，鱼线忽然作响，接着杆头往下一沉。
天子轻呼一声，连忙捏紧了杆子。
好一会儿，才从水里拖出一条大鱼来。
他面露喜色，笑着对周崇道：“皇叔，这算是双喜临门吗？”
“算的。”周崇脸上笑意也收不住，同时发问：“大鱼上岸了，陛下会放生吗？”
天子微笑，若有所指：“鱼好不容易才拖上岸来，哪有放生的道理？带到后厨去，煮一锅鱼汤，与皇叔共享！”
天子亲自将鱼摘下，鱼竿则搁在了一旁，快步走在前头。
周崇望着地上的鱼竿，立马弯腰捡了起来，道：“陛下，这好杆好钩，又有钓鱼之功，岂可轻弃之？”
“皇叔所言甚是！”天子大笑，回过头来：“那就有劳皇叔，替朕好好保管看护。”
周崇躬身：“遵旨。”
当日，消息在雒京城内传开。
当天夜里，城中议新司空的风潮，立时止住。
莱阳侯府，得到消息的褚闻者开始四处活动。
到了夜里歇息时，他夫人问他：“何必如此操劳？”
“你有所不知。”褚闻者叹气，道：“褚家除我之外，便指望褚飞了，此事如果他脱不开身，以后谁来接我的手，来庇护你我的子嗣？”
“原是如此。”其夫人点头，又问道：“总不能波及到我们吧？”
“那是不会。”褚闻者摇头：“只是六皇子如今脱困，只怕太尉要吃亏了，我等要找机会抽身，保全家族才是。”
“你去活动有效果么？”
“自是有的，明日朝堂上会有人替我说话的。”
褚闻者轻声笑着，信心颇足。
时晚，声熄。
次日早，朝议刚开始。
褚闻者率先出列。
他还没张嘴开脱，门外送来了张伯玉的呈报。
天子命使者当众念出。
褚飞罪行公布，群臣震动。
天子勃然大怒，手指着褚闻者：“你站出来要说什么？是想替你的侄儿求情吗？！”
褚闻者瞬间失色，仓皇跪倒：“陛下，请您念及我家祖上之德……”
“你祖上有德，所以保了你家代代富贵！你祖上有德，便能由着你们戕害皇嗣、杀贤良、害军害民、投敌叛国！？”
褚闻者惶恐至极，遍视左右。
昨天他走过的那些关系，此刻全数默不作声。
“扒去他的冠服！”
“摘掉他的印绶！”
“砍掉他的头颅！”
天子大怒难消：“再依六皇子言，诛掉他的九族！”
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