院长微微一笑道：
“话虽如此，既然你能听懂，我又何必再讲得太明白？”
“平山王第二则心病，则是因为淳穹的爷爷，当年他因为站位的问题，力排众议，要保下平山王一众在内被齐周王父亲无端发配边城的王族而遭劫难，平山王后来一直想将这份恩情还给淳家，这也是参天殿的圣贤们与平山王达成交易时的承诺，他们对着齐国所有权力在握的王族下达了命令，让他们无论如何要帮助平山王将风城一事的消息压到四国会武来。”
“你以为风城的消息无法散播，是因为平山王的权力滔天，事实上，他根本做不到这一点，因为那不是几千几万人，而是四十万，消息能被封锁至今日都未在齐国内大肆传开，是齐国朝堂上上下下包括书院「忘乡台」在内「共同努力」的成果，按照原本的计划，风城一事在风城的人被彻底屠灭之后不久，消息就会直接在整个齐国炸开，届时借着滔天民愤，王族第一时间非但不需要散发抚恤金，还能迅速收纳一大波用于发动战争的肉盾与钱财。”
“届时不少人会为了死去的家人而战，待到他们也死得七七八八，抚恤金便能省下一大把，这笔天大的买卖会让齐国的绝大部分王族受益，他们自然没有拒绝的理由。”
“更何况……这件事情的根本是参天殿内的圣贤发起的，直接省去了他们为数不多的良心的问责。”
院长越说，细节之处便让闻潮生越觉得心惊。
“而平山王想要将这件事情推迟到四国会武，一是能借着参天殿圣贤之威尊，当面逼迫燕王与陈王表态，三国一同伐赵，这会让局势变得极其混乱，而齐国可以在这场混乱之中找到机会再故技重施，继续「献祭」一批军人，给燕国再安插上一个同样莫须有的罪名，接着，再与最弱小，最没有主见的陈国联手，将燕国也灭掉，最终唇亡齿寒，陈国若是不臣服，下场自不必多说，如此一来，天下四国便唯剩齐国一家，儒术独尊，诸般道统皆为下品。”
“至于第二个原因，就是平山王想让淳穹借助「刘金时」一事掘出风城被封存的秘辛，再在会武之时由淳穹来引爆这个秘密，如是淳穹便能踩着他这个「万恶不恕之人」上位，有这般「功劳」在身， 淳穹也能理所应当地带着家族重新回归朝堂，平山王便算是还报了当年淳穹爷爷以死相救的恩情。”
“只不过，这个窟窿最后阴差阳错被你这颗所有人都没有预料到的棋子填上了。”
“这一切，就是你要的真相……哦，还有一件事。”
院长忽然想到了什么。
“最开始，做这件事情的本来不应该是平山王，而是齐王。”
“只是后来，平山王以「齐王年幼，荒废朝政，行事能力不足」的理由，替代了齐王的位置。”
她话音落下，闻潮生忽然想到了平山王之前让他答应保护齐王的事，一瞬之间便突然体悟了当时平山王的心境。
面前院长口中简简单单的几句话，背后其实发生了太多事，走过了太多年。
日后风城一事乍开，平山王必然背上千古骂名，而这尽数本该是由齐王承受的一切，却最终被他独自揽下。
闻潮生坐在碧水笼中沉默了很久，思绪缠绕许久，挺直的脊背渐渐放松佝偻了下来，他淡淡讽刺道：
“献祭一批又一批军人的性命来换取发动战争的理由，他们可真是愚蠢傲慢到极点了，没有齐国的那些军人，他们要怎么发动战争呢……十八个人，与他国一国之力相对抗？”
院长浅声道：
“当一个人拥有足够强大的力量时，他们就会逐渐对思考失去兴趣，毕竟大象踩死蚂蚁的时候只需要抬脚，不需要动脑，不是吗？更何况，这不是一只，而是象群。”
闻潮生道：
“他们是什么境界，真的强大到了一人便可以与数十万乃至百万的军队正面相对？”
院长没有回答闻潮生的第一个问题，而是微微摇头。
“他们再强也是人，五百余年前的古之圣贤来了，也不敢说自己一人能敌得过数十上百万的精锐军队，人力尤有穷尽之时，真的被几十万悍不畏死的大军围困住，他们的下场绝不会好。”
闻潮生讶异道：
“他们那么厉害的修行者，还能被寻常的武夫困住，打不过难道不能飞？”
院长道：
“凭虚御风自是不难，但不长久，无法如同鸟类那般可以一直在天穹翱翔，而且一旦离开了地面，「缩地成寸」这样的道则之力便无法发动了。”
“而且，即便是「缩地成寸」亦有诸多限制，未来若是你破开云天，自然能够看见。”
“不过，他们也不需要与军队正面抗衡，普天之下的大部分人终究是受少部分人管辖，所以，他们只需要做到能威胁控制住那少部分人就够了。”
“当年诸多古之圣贤也是利用这一点牵制住四国王室的。”
闻潮生微微摇头：
“还以为他们有多厉害，连飞天都做不到，还自诩为圣……真是要什么没什么。”
“不过，我也没机会破入五境去看看了，好在如今听您这么一讲，我忽然对于五境之上好像也没有了多少兴趣。”
院长问道：
“你这么急着求死，你死了，王城里那姑娘怎么办？”
闻潮生回道：
“她也要死。”
“既然最后都是死，那便不要考虑那么多了。”
笼内笼外，院长与闻潮生相凝而视，许久之后，院长缓缓从身上拿出一块特殊的令牌，递给了闻潮生。
“这块令牌是齐王给的，你拿着它，明日子时书院会有人放你离开，你一路去到寒辕长街，能走多快走多快，王城的那位姑娘会牵着马在那里等你，你们出城之后，一路西行，前往陈国，不要回头。”
闻潮生盯着手里的令牌，久久之后才重新抬起头道：
“您跟她讲了什么？”
院长说道：
“只是去还了伞，没说什么。”
闻潮生又道：
“「他们」会放我离开？”
院长声音温柔，与以往别无二致：
“这次，我说了算。”
言罢，她便起身拍了拍身上的尘埃，走前又看着闻潮生道：
“日后遇着程峰，不要与他提起今日的事情。你啊，老说我偏爱程峰，其实我对你要比对程峰更关爱、更严苛些。”
“无论我心里是不是最喜欢你，有一点不会改变……那便是，你是我这百年以来最得意的门生。”
“没有之一。”
…
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