恰在此时，一名守门士兵气喘吁吁地快速跑来，高声禀报：“报 ——，秦军将军李晨求见卓王子！”
姬卓听闻，略作沉吟，脑海中迅速权衡利弊，随即沉稳地点点头，下令道：“传他进来。本王子在偏殿等候。”
士兵领命，恭敬应了一声：“诺。” 便转身疾步出了王宫。
随后，姬卓与魏无忌、乐乘三人一同返回王宫偏殿。
不多时，宫人引领着李晨踏入王宫偏殿。李晨一入殿内，便整衣敛容，恭恭敬敬地行了一个深深的揖礼，说道：
“卓王子，卑职此前派出给我王送信的信使已然归来。他告知卑职，秦国愿意接受交换条件。眼下，秦国正派遣使臣前来洛邑，为先王吊唁，同时会亲手奉还西公的献国契约。”
“原本，卑职依照外交礼仪，理应安心等候。只是得知我王并未忘却我等，心中实在难掩激动之情，故而特来向卓王子通报一声。” 说罢，李晨又向姬卓及在座众人一一拱手示意。
“好好好！” 姬卓微微摆手，脸上露出温和的笑容，说道，“能不打仗自然是极好的。大家在家中安稳度日，享受美食，岂不甚妙？”
众人纷纷点头，亦拱手揖礼，脸上陪着笑意。
紧接着，姬卓继续说道：“李晨将军，你们且安心等着。倘若缺粮少食，尽管跟本王子说。若无其他要事，你便先回去吧。本王子还有些军国大事，要与信陵君、武襄君细细商议。”
姬卓有意在李晨面前点明当前客人的身份，意在让李晨知晓，赵国和魏国已然介入此事。
李晨闻言，依旧保持着彬彬有礼的姿态，再次恭敬揖礼道：“好好好，卑职自当告退，不敢打扰卓王子与贵客商谈正事。” 言罢，他躬身退步，始终保持着揖礼的姿势，缓缓退出了侧殿。
待李晨离去后，魏无忌脸上浮现出一抹笑意，乐呵呵地说道：“恭喜卓王子，秦国答应送回国书，您的心愿即将达成！”
“呵呵呵呵……” 乐乘却突然大笑起来，却并不言语，这一举动引得众人满心好奇。
魏无忌见状，拱手揖礼，问道：“武襄君，这是为何发笑呀？”
乐乘收住笑容，转而朝姬卓拱手揖礼，问道：“卓王子，依您之见，这李晨此番前来，究竟是何用意？”
“哈哈哈哈！” 姬卓同样大笑起来，说道，“他不过是来麻痹本王子的，由此可见，秦军已然下定决心，要再度挑起战事！”
乐乘微微点头，赞同道：“果然是英雄所见略同！卓王子见识非凡，令人钦佩。”
魏无忌却听得一头雾水，完全没明白二人对话的依据，赶忙追问道：“等等，二位的意思是，这个李晨方才所言皆是假话？”
乐乘朝姬卓做出一个请的手势，说道：“还是请卓王子为您详细分析吧。”
姬卓嘴角上扬，露出一抹自信的微笑，解释道：“其实，他派出去的信使，即便日夜兼程，以最快速度赶路，此时或许能在洛邑与咸阳之间往返一趟。
然而，如此关乎国家战与和的重大决策，秦国朝堂又怎会如此仓促地做出决定呢？但凡涉及此类大事，必定要在朝堂之上展开激烈论战，各方权衡利弊。
所以，从时间上来推算，他的信使至多不过是在洛邑与负黍之间往返了一趟！”
魏无忌这才恍然大悟，一拍额头，说道：“嗯，确实如此。涉及战和大事，朝堂商议个两三天实属正常。
如此看来，他信使的时间根本来不及从咸阳往返。而如今的官道，秦军信使必定要途经负黍。眼下负黍的秦军正在备战，所以派他来稳住卓王子，稳住西周军！”
乐乘点头认可：“信陵君所言极是。大致情况便是如此。只是不知卓王子打算如何应对？” 说着，他又将目光转向姬卓。
“他们那区区四千步卒，如今箭矢耗尽，既无力攻城，也难以防守。秦军若想让这四千士兵发挥作用，必定会给他们输送箭矢，或者派遣一支携带足够箭矢的秦军前来与他们会合，如此才可能恢复战斗力。
所以，短期内还不会有战事。既然他们必须得到补给后才具备战斗力，那么本王子说不定还能借此再谋划一番，从中获利。” 姬卓神色淡定，语气轻松，仿若一切尽在掌握。
魏无忌连忙跟着笑道：“好，我等便拭目以待，期待卓王子用这四千秦军作为鱼饵，再钓一条大鱼！”
……
安排好信陵君和乐乘休息后，姬卓一刻也不耽搁，径直赶往军营。
一进军营，便下令敲响三通聚将鼓。鼓声阵阵，传遍整个军营。不多时，虞季、王大奎、孙大壮、伍甲、张虎等将领纷纷来到营帐之下，整齐列队，听候命令。
姬卓目光威严，逐一扫视众人，而后开口问道：“伍甲，这段时间，强弩、连弩、马鞍、马掌、马镫、双锏总共制作了多少？”
伍甲上前一步，抱拳行礼，高声答道：“卓王子，如今强弩总数已超过一千，且仍在加紧制作；连弩也有一千。
不过，由于连弩威力虽大，但制作消耗亦巨，所以仅打造了一千。战马三件套目前足以装备四千匹战马，而我军现有战马五千多匹。
上次战斗损失的战马，在打扫战场后均已补齐，还多出一千多匹。另外，双锏现已足够四千骑兵使用！”
姬卓微微点头，说道：“足够了！这已然是我西周军兵力的极限。若再扩军，便会影响农事生产。”
张虎抱拳发问：“是不是秦军又要来了？”
“没错。上次我军虽大获全胜，但仍有四百八十多名士兵英勇战死。虽说取得了胜利，可我西周人口不过三万，每一位士兵都是本王子的心头肉啊！
即便接连打胜仗，我们也不能无休止地战斗下去！” 姬卓微微皱眉，神情中满是悲痛与忧虑，动情地说道。
原本，这几位将领对姬卓崇拜至极，在他们心中，姬卓便是战神一般的存在。然而，听了姬卓这番话，他们原本兴奋的情绪也不禁蒙上了一层阴影。
营帐内一片寂静，片刻后，虞季抱拳问道：“卓王子，那秦军若再来犯，我们是否与之议和？”
“绝无可能！” 姬卓斩钉截铁地摇了摇头，说道，“兵来将挡，水来土掩。哪有敌人打到家门口，反倒主动议和的道理？
本王子的意思是，往后我们的战斗目标，应朝着实现和平的方向努力。打一仗，就要能换来长久的和平。”
“以战促和！这对我西周而言，的确十分必要。只是秦军再来，我军究竟该如何做，才能促成和平呢？” 虞季微微点头，若有所思，口中喃喃自语。
姬卓轻轻嗤笑一声，说道：“此事我已有主意。虞季，你尽快从步卒中挑选善于骑马、身材高大的士兵，编入骑兵队伍，务必确保两千骑兵满员。孙大壮，你要加强训练，尽快打造出一支无坚不摧的骑兵劲旅。”
虞季和孙大壮同时抱拳，高声应道：“得令！”
姬卓又转向身旁的邹妁，语气柔和却又不失威严：“我需要一万个布口袋，大小与装粮食的袋子相仿。
你去城里收集，切记，一定要付钱。上次我们发放出去许多粮食，如今那些吃完的口袋想必已经空出来了。若收集到的口袋不足一万个，你便组织城中妇女赶制，越快越好。”
“诺！” 邹妁抱拳领命，退下。
……
与此同时，在负黍城内，赢樛的左臂已包扎妥当，经过调养，他已能在院子里自行走动。
同样身为伤病员的子吥，正陪着赢樛在院子的凉亭内对弈围棋。
杜达从外面走进院子，远远地便高声通报：“大将军，三千匹战马均已装配好马镫和马鞍。”
赢樛在战场上见识过马镫和马鞍的威力，不过，他当时并未留意马掌，所以秦军只装备了马鞍和马镫，并不知晓马掌的存在。
赢樛落下一子，脸上露出得意的笑容，说道：“哈哈，我赢了！”
子吥见局势已定，投子认输，抱拳道：“将军，这可是个好兆头啊！”
赢樛站起身来，用活动自如的右臂比划了一下，问道：“铜鞭都打造好了多少？”
“将军放心，骑兵所需的铜鞭已全部备齐。” 杜达恭敬地回答。
赢樛面目陡然变得狰狞，眼中闪烁着凶狠的光芒，恶狠狠地说道：“你西周军骑兵厉害，本将军就照着你的装备，武装我秦军骑兵。
我倒要看看，到底是你西周军的骨头硬，还是我秦军的骨头硬？！！”
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