听到这个问题，郑和那张饱经风霜的脸上，浮现出一抹凝重。
“回禀公爷，那些当地的土人并非善类。”
“他们以部落的形式散居，数量极多，悍不畏死，我等初到之时，曾以礼相待，赠予丝绸瓷器，希望能和平贸易，但换来的，却是他们趁着夜色对我们船队的偷袭。”
郑和的拳头，不自觉地攥了起来。
“末将无奈，只能还以颜色，在岸边用火炮轰平了他们最大的一个部落，斩杀数百人后，他们才算老实了一些。之后，才有了些许谨慎的贸易。”
蓝武静静地听着，缓缓点了点头。
“也就是说，道理是讲不通的，只有刀子管用。”
“可以这么说。”
郑和应道：“他们不畏惧死亡，但畏惧我大明的天雷。”
天雷，指的自然就是大明的火炮与火铳。
“除了土人，可有见到其他金发碧眼的西夷之人？”蓝武问出了他最关心的问题。
这是在与历史赛跑。
他必须抢在哥伦布那帮亡命徒之前，将那片大陆牢牢地掌控在自己手中。
郑和仔细地回想了片刻，然后摇了摇头。
“并未见到，那片大陆广袤无垠，似乎除了当地的土人，再无他人。”
说到这里，他话锋一转，似乎想起了什么。
“不过……”
“不过什么？”蓝武追问道。
郑和的脸上，露出一种颇为谨慎的表情。
“我们抓到过一些土人部落的俘虏，从他们的只言片语和一些粗糙的图画中，我们得知，在这片大陆遥远的东方，似乎存在着一个更为强大的部落联盟。”
“他们建立了巨大的城邦，拥有自己的军队和祭司。”
“强大的部落联盟？”
蓝武闻言，心中不由微微一动。
阿兹特克？还是印加？
他的脑海里，瞬间就闪过了这两个在后世记忆中的名字。
那是两个真正意义上，在新大陆建立起类似城邦文明的帝国。
他们有自己的城市，有复杂的社会结构，有数十万规模的军队，甚至还有着血腥而独特的宗教祭祀文化。
但那又如何？
蓝武的嘴角，勾起了一丝不易察觉的弧度。
历史已经证明，这些所谓的帝国，在来自旧大陆的降维打击面前，脆弱得同一张纸没什么区别。
几百个西班牙冒险者，就能搅得他们天翻地覆，最终国破族灭。
既然那些欧洲的游兵散勇都能做到，那么如今正处于国力巅峰，拥有着成建制的火器部队，装备着巨舰大炮的大明，只会更加轻松。
他现在唯一需要担心的，不是那些土人，而是时间。
必须抢在那些贪婪的欧洲人之前，将这片富饶的大陆，牢牢地刻上大明的印记。
“公爷？”郑和见蓝武半晌不语，不由得轻声唤了一句。
“无妨。”蓝武回过神来，摆了摆手。
“关于那片大陆的地理、气候，还有适合大规模船队停靠的港湾，你们可有详细的勘探？”
“回禀公爷，都有。”郑和从怀中取出一卷用油布包裹得严严实实的丝绸，递了过去。
“这是我们耗时数月，沿着海岸线绘制的舆图，上面详细标注了我们所探明的所有河流、山脉以及深水港湾的位置。”
蓝武接过图卷，满意地点了点头。
专业。
不愧是能七下西洋的男人。
“好了，一路远航，你也辛苦了。”
蓝武将图卷收入怀中。
“先回府好生歇息，过几日，咱们有的忙了。”
“是，公爷。”郑和躬身一礼，便转身离去。
看着郑和远去的背影，蓝武跨上自己的战马，却并未朝着凉国公府的方向，而是调转马头，再次朝着德胜门的方向疾驰而去。
皇帝的宏图伟业已经画下，但眼下，还有一大堆烂摊子等着他去收拾。
天津卫。
那里有跟着两支船队，从世界各地远道而来的，上百个国家的使臣需要安置。
那里有两支庞大舰队带回来的，堆积如山的金银财宝、奇珍异物需要清点入库。
更重要的，是这一次史无前例的盛大归航之后，那悬在大明头顶上数十年的海禁国策，终于到了该被彻底废除的时候。
作为这一切最重要的推动者，他必须回到天津，坐镇中枢，处理好这千头万绪的收尾工作。
可以预见的是，接下来很长一段时间，他恐怕都要忙得脚不沾地了。
……
时光荏苒，转眼便是两个月过去。
正如蓝武所预料的那样，这两个月里，他几乎是以天津卫的临时官邸为家，整个人都陷入了无休无止的忙碌之中。
整个天津港，都变成了一个巨大的，高速运转的机器。
一艘艘商船在港口进进出出，将船队带回的货物转运至京城和各地。
一批批肤色各异，语言不通的外国使臣，在鸿胪寺官员的引领下，分批次前往北京，准备觐见大明天子。
而关于废除海禁，重开市舶司，制定全新关税的国策，更是在朝堂之上，引起了旷日持久的争论。
蓝武虽然身在天津，但每天都有无数的奏本和信函，如同雪片一般，从京城送到他的案头。
他需要审阅，需要批复，需要与内阁的几位大学士，与户部的官员们，就每一个条款，每一个税率，进行反复的沟通与博弈。
这一日，夜已深沉。
天津卫港口衙门的官邸之内，依旧是灯火通明。
蓝武揉着有些发胀的太阳穴，看着面前堆积如山的卷宗，只觉得一阵身心俱疲。
就在这时，韩望抱着一叠厚厚的账册，快步走了进来。
“公爷，这是最后一批入库香料的清点总册，您过目。”
“放那吧。”
蓝武摆了摆手，连眼皮都懒得抬一下：“京城那边，关于海贸新法的条陈，有什么新消息吗？”
“回公爷，还在吵。”
韩望的脸上露出一丝苦笑：“不过看样子，内阁的杨士奇、杨荣几位大学士，已经基本同意了公爷您的方案，只是在丝绸和瓷器的出口税率上，还有些分歧。”
“哼，那帮读死书的腐儒。”蓝武冷哼一声。
总算是快要成了。
从洪武末年开始谋划，到今天，这件关乎国运的大事，总算要尘埃落定了。
他心中紧绷了许久的那根弦，终于可以稍稍松懈片刻。
然而，就在此时。
门外突然传来一阵急促的脚步声，一名亲卫统领恭恭敬敬的进来禀报。
“公爷，京城来的密信！”
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