殿门在萧烬羽身后无声合拢，将兰池宫的灯火与暗流一并隔绝。
他步下玉阶，身形在清冷月色下拉出一道孤直的影。脸上那抹精心维持的苍白迅速褪去，皮下似有微不可察的蓝色光流急促闪烁了几下，旋即隐没。
车厢内，他闭上眼。 “能量水平38%，低于安全阈值。毒素残留持续干扰核心稳定性。” “赵高精神图谱显示极端攻击性倾向。嬴政情绪参数：警惕81%，渴望89%。” 冰冷的数据勾勒出炙热的杀局。赵高的毒酒不仅是试探，更阴损地加剧了他的能量消耗。他需要能量，急需破局的支点。
翌日朝堂，黑云压城。
数名御史联名上奏，言辞恳切却字字诛心：“陛下！近日咸阳流言汹汹，皆言‘客星犯微’乃天降警示。今有北郡八百里加急，渭水支流突现赤红，鱼虾浮毙，乡民惊恐，谓之上天降罚！臣等恳请陛下祭天祷告，以安民心！”
龙椅上，嬴政面色沉静，目光却深不见底：“天象地理，自有其理。然，天罚之说，从何而起？”声音不高，却压得大殿死寂。
御史伏地不语，目光却瞟向闭目养神的萧烬羽。
恰在此时，一名边军校尉疾步入殿，单膝跪地，声带惊疑：“陛下！陇西急报！昨夜子时，郡守府西了望塔楼无故自燃！火势呈幽蓝色，水泼不灭，塔楼尽成白地！军中术士言……火中似有鬼影哭嚎！”
哗——！朝堂惊呼顿起。渭水赤红尚可牵强，边镇诡火，却近在眼前！
赵高垂首，嘴角勾起一丝冷笑。
嬴政目光终于落在萧烬羽身上：“国师，对此异象，有何高见？”
所有目光瞬间聚焦。
萧烬羽缓缓睁眼，眸中无波：“回陛下，非是天罚，乃人祸。”
“哦？”
“臣昨夜观星，见荧惑晦暗偏移，主阴火生于西北，损土木惊兵戈。此乃地脉阴煞之气被人以邪术引动，混合磷粉硫磺，伪作天灾。”他语气平淡，却如惊雷炸响，“陛下可即刻遣人查验塔楼废墟，其地基下，必有新掘坑道，内藏引火之物残骸，灰烬中必有刺鼻之气。”
那军校猛地抬头，失声道：“国师如何得知？！将军确在废墟下发现焚毁暗道，内有诸多残渣！”
满朝死寂。
萧烬羽目光扫过御史：“至于渭水赤红？更易。只需于上游倾泻大量赭石粉末，河水自红，鱼虾呛毙毒毙而已。陛下可派人溯流而上，查访近日是否有大量车队运赭石途经。”
句句如刀，剥皮见骨，将“天谴”拆解得干干净净！
赵高脸色微不可察地白了一分。
嬴政眼中精光爆射，猛地盯住赵高和御史，声音冰寒：“给朕查！一查到底！朕倒要看看，是谁在装神弄鬼，祸乱江山！”
下朝后，嬴政独召萧烬羽于偏殿。
“国师果然洞悉幽冥。”嬴政踱步而至，目光灼灼，“然鬼蜮伎俩不绝。朕欲求长生久视，国师……何时能予朕切实之法？”图穷匕见。
萧烬羽能量警报在脑中尖鸣，面上却从容：“陛下，长生非一蹴而就。需筑仙基，炼金丹，夺天地造化。然……”他话锋一转，“巧妇难为无米之炊。”
“普天之下，莫非王土！国师所需何物，朕无不允！”
“金丹之基，首重‘丹砂’。非寻常丹砂，需万年地火淬炼、性极纯阳之丹砂心。”萧烬羽目光平静，“臣闻巴蜀有清夫人，掌天下丹砂之源，其家或有秘藏。若欲炼丹，非其相助不可。”
嬴政猛地停步，眼中锐光一闪：“巴清？朕知道她。好，朕即刻下旨，召她入咸阳！”此乃皇命，亦是将新力量纳入掌控。
萧烬羽躬身谢恩，低垂的眼眸中数据急速流淌。能量已滑落至35%，嬴政的耐心和赵高的杀机都在倒计时。巴清，是他计划中唯一的、必须尽快抓到的生机。
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危机四伏 流言再起
返回国师府的马车仿佛囚笼。萧烬羽指尖按在眉心，试图压下那因能量匮乏而产生的细微晕眩。赵高的毒计一环扣一环，今日虽勉强拆解，但下一次呢？能量若跌破30%，莫说施展手段，就连维持基本的生理模拟和神经接口运行都将变得困难。一旦失去未来科技的支撑，他在这虎狼环伺的咸阳，与待宰羔羊无异。
“书瑶，能源采集优先级提升至最高。扫描咸阳地脉，寻找任何可能的高能量反应，哪怕是极微弱的信号。” “指令确认。扫描中……暂无发现。警告：高强度扫描将进一步加速能源消耗，预计将在12个时辰后触及30%临界线。”
萧烬羽沉默地靠在车壁上。远水解不了近渴，巴清即便接到旨意，从巴蜀赶来也需时日。他现在急需一次充能，哪怕只是短暂的补充。
马车刚停稳在府门前，一名宦官早已等候多时，尖细的声音带着不容置疑的意味：“国师大人，陛下口谕：闻国师需丹砂炼丹，朕心甚切。特赐南海蛟珠十斛、西山玉髓百斤，助国师凝神静气，速速开炉，莫负朕望。”
赏赐丰厚，催促更急。嬴政的耐心正在以肉眼可见的速度消失。
萧烬羽刚接下口谕，还未踏入府门，又见一名黑冰台装束的锐士快马而至，并未下马，只是居高临下地冷声道：“中车府令赵大人提醒国师，陛下殷殷期盼，天下安危系于国师一身。望国师心无旁骛，专于丹道，莫要再被些无谓的流言琐事分心才好。”语带威胁，分明是警告他不要再像今日朝堂上那样“多嘴”。
赵高的反击，来得更快，更直接。他死咬不放，要将萧烬羽彻底按死在“炼丹工具”的位置上，稍有异动，便是“负恩”“欺君”之罪。
就在此时，街角巷尾，一些新的流言如同毒蔓般悄然滋生，借着暮色迅速蔓延。
“听说了吗？昨日有人看见国师大人在庭院中，只是抬了抬手，天上飞过的苍鹰就直直掉下来了！” “何止！今早有个更骇人的，说国师根本不是走路回府的，是一阵风似的，眨眼就出现在府门口，怕是能腾云驾雾！” “嘘！小声点！怪不得赵大人要提醒国师专心炼丹，这等飞天遁地的异能，若是用在……”
流言刻意模糊了焦点，将萧烬羽可能拥有的科技力量扭曲为更符合古人想象的“妖异神通”，并将其与“不务正业”、“心怀叵测”悄然挂钩。
府门在身后关上，将一切喧嚣短暂隔绝。萧烬羽站在空旷的庭院中，抬头望向咸阳宫的方向，目光沉静却冰冷。
能量即将枯竭，皇帝催逼日紧，政敌死咬不放，新的、更危险的流言又开始发酵。每一步都踩在悬崖边缘。
他缓缓抬起手，指尖一缕微弱的蓝色电光如同风中残烛般明灭不定，那是能量严重不足的征兆。
下一次，若赵高在嬴政面前骤然发难，逼他展示“飞天”之能，他该如何？ 能量不足，根本无法启动反重力装置或任何飞行器。 届时，无法“飞天”，便是坐实流言虚妄，可能被斥为欺君。 若强行抽取最后能量冒险一试，且不说成功与否，之后彻底失去能量的自己，更是死路一条。
死局。
萧烬羽深吸一口冰冷的空气，眼中那丝微弱的蓝光彻底隐入深潭般的眸底。 必须尽快找到能源。 必须在巴清到来之前，稳住局面。 必须……在下一波风暴来临前，找到破局的那一线生机。
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