谢无猗和萧惟坐在马车里，一路上脊背都绷得笔直，他们都知道这口气一旦松懈就提不起来了。
直至回到邰县，重新踏上这片不甚熟悉却染着千百人鲜血的土地时，谢无猗才生出恍然之感。
她离开不过一天，却像过去了很久很久。
官驿和县衙被烧，县丞临时安排钦差住进温明客栈，按律清空了原有的客人，暂时关闭周围的商铺。还没走进客栈，谢无猗就听见房间里传出沙哑的叫骂声。
“你们让殿下孤身犯险，陛下知道肯定饶不了你们！”
“你不要管我现在是不是白衣，本官调任回京，要不是为了你们的事，今年还能在泽阳过年呢！”
“我不跟你说话，你让老谢亲自来见我！”
谢无猗忍不住蹙起眉，她转头问萧惟：“这位是？”
萧惟撇撇嘴，显得颇为无奈。他刚要回答，就见一人迎面走来，合袖揖礼。
“臣谢显，恭迎殿下和王妃。”
此次合州之行，萧豫派大理寺主簿谢显辅佐萧惟和谢无猗查案。谢显的眉眼和谢暄有些像，只不过轮廓更锋利些。按辈分，他也算谢无猗的兄长。
“如今殿下安然归来，不知臣可否将玉大人放出？”
原来萧惟在出发去二狼山前担心卢玉珩和自己作对，命人把他锁在了客栈里，正巧谢显赶到，萧惟就让他看着卢玉珩。
说起来，谢显官职不高，让他锁住卢玉珩着实有些为难。萧惟冷哼一声，“关着吧，关到他叫不动为止，省得他张口陛下闭口规矩。”他扫了一眼谢显，“本王劳你查官驿和县衙失火，不知谢大人可找到纵火的凶手了？”
重要证据毁于大火，萧惟和谢无猗对曹若水放火的企图心知肚明。曹若水至今咬死屠杀船工、炸死萧惟都是他人所为，把自己摘得干干净净，顶多就是受人胁迫。因此萧惟才派谢显查纵火案，期待能从中找到残余的蛛丝马迹。
“回殿下，没有凶手。”
萧惟一愣，顿时感到又好气又好笑，“县丞不是在救火吗，谁放火都找不出？”
谢显则坦然一笑，“现场证据和出入文书表明是书隶打盹时不慎打翻火烛，他亦葬身火海。”
书隶死了，蓄意放火还是意外就说不清了。
“那官驿呢？”
“殿下，驿丞和小二一直在一楼，晚上整个官驿只有您手下的人在。”谢显一本正经，当真只谈眼见的事实，不肯多说半个字。
萧惟噎住，他抬手揉着眉间，没想到躲开了古板的裴士诚又来了个谢显。
怎么，难道他还怀疑是萧惟自己动的手吗？
谢无猗看了眼萧惟的神色，接口又问：“我们房间外有多个起火点，不知九兄看过吗？”见谢显点头，谢无猗解释道，“无需人为放火，白天来来往往的人很多，他们只要把火种和火油用蜡油包住，待晚间烧上炭火蜡油化掉后就能引燃。”
谢显呆立在原地思考了一阵，才对谢无猗笑道：“王妃，没有物证，不能指认凶手。”
谢无猗简直无语，物证当然都被烧毁了啊。她勉强维持着得体的表情，耐着性子道：“那指使关庆元屠杀码头船工，又把关庆元放走的人总可以收押了吧？”
“王妃，码头的羽箭属于合州军，关庆元已经伏法。至于您说放走关庆元……”谢显为难地笑笑，“请问有人亲眼看见吗？”
这人怎么这么固执！
谢无猗强忍怒火，还要继续追问，萧惟却明白了谢显的意思。曹若水做的这些勾当十分隐秘，要给他定罪只凭推断远远不够，还得有切实的人证物证。谢显不是冥顽不灵，而是暗示他们得从其他地方挖点证据出来。
比如幸存的魏娘子。
再者，谢显的态度也证实了卢玉珩的话。曹若水能把手伸到泽阳，引朝廷官员为他作保，必然还有后招，他们决不能被他牵着鼻子走。
于是萧惟不再和谢显纠缠，安顿好税粮和各路人马后便扶着谢无猗回房间休息。
谢无猗在人前吊着一口气，进门后整个人都没了精神。右臂的知觉始终未恢复，酸麻和痛感也比上次在江南庄脱力时更加明显。她低头瞥了一眼像木头一样的手，眼前的光影渐次模糊。
冷吗，热吗……
人人都说化蛹成蝶，却无人向死茧多看一眼。
她能从烈焰中救出桑子鱼，能从乱石中救出萧惟，却没办法救自己。
真是讽刺。
谢无猗支撑不住，狂风呼啸过耳，将她卷入一片深渊。
“小猗！”
眼见谢无猗软绵绵地瘫倒在地，萧惟再也无法保持冷静，他把她抱到床上，解下裘衣，这才发现她全身都被血浸透了。谢无猗在激流中冲撞，又带头闯落石，手上腿上到处都是血痕，尤其是小腿一处伤口深可见骨，被水泡过后已经溃烂，真不知她是怎么坚持过来的。
萧惟眼中升起一片雾气，他站在床边，半举着双手不知该怎么办才好。
心口一抽一抽地疼，萧惟又回到了茫茫雪野，回到望也望不到边的绝壁，可偏偏此时脚边的火药炸响，纷飞搅扰的雪粒子迷了他的眼，恍惚又萧瑟。
他见过太多血，可掌心里的殷红却把他内心深处的那根弦狠狠一拨，发出刺耳的悲鸣。
春泥不在，一直跟在两人身后的桑子鱼小心翼翼地扯动萧惟的袖子，低声提醒道：“殿下，王妃的伤……”
萧惟浑身一激灵，眼前的雪逐渐染上颜色，变成了素纱幔帐。他回视桑子鱼，让出床头的位置，“你来处理她的伤，等春泥回来，让她帮你。”
二狼山一行之后，萧惟对桑子鱼的戒心略有消退。她既然看得懂烁金蛊解药的药方，又被谢无猗验证过对人体的了解，想来医术不会差。
眼下合州隐患未除，谨慎些总没有错。
桑子鱼受宠若惊地看着萧惟，又迅速闪开目光。她见谢无猗伤重，料定萧惟的情况也不好。但桑子鱼什么都没说，只深吸一口气，取过剪子剪开粘在谢无猗伤口上的中衣，仔细地擦拭起来。
朦胧间，谢无猗看见一片绚烂的花海。她心头大喜，提起裙摆跑了过去。花叶和草梗划过双足，谢无猗浑然不觉，只凭着一腔热血向前奔跑。
跑着跑着，天暗了。夜幕降临，她想撷下的那朵最盛最美的红河兰也浸上一抹黯淡。
谢无猗停下脚步，不知为什么，她脚下交叠的碎叶眨眼间化作粼粼水波。
幽沉的蓝色中，一只泛着银光的青鸾从海面悠悠闲闲地飘浮而来。
它越飞越快，谢无猗根本来不及躲避。青鸾长啸一声，尖利的喙啄向她的右臂，裹着血肉穿刺而过。
谢无猗猛地睁开双眼。
没有花，没有海，也没有无休无止的黑暗，她躺在床上，外面天光大亮。
原来……只是梦啊。
谢无猗嗓子干得直冒烟，她竭力平复急促的呼吸，一侧头，发现趴在自己床头打盹的居然是桑子鱼。谢无猗皱了皱眉，下意识地蜷起右手五指。
还好，只有极其微弱的痛感，她的手指还能活动。看来，她的日月沉只是加重，并没有彻底发作。
谢无猗闭目缓了一阵，待右臂可以成功弯起后翻身坐起，想去找点茶喝。
她刚刚站起，桑子鱼立即惊醒。她局促地直起身，盯着谢无猗看了好一阵才开口道：“王妃醒了……”
桑子鱼眼睛里全是血丝，整个人激动得都快哭出来了。她飞快地整了整衣襟，“您快躺好，我去倒茶！”
谢无猗点点头，靠坐在床边。她看着桑子鱼的动作和桌上的药箱，不觉眉间一凝。
这几天不会一直是她在照顾自己吧？
一个闺阁千金竟然在干下人的活？
“我睡了多久？”谢无猗出声问道。
“三天三夜了……”桑子鱼把热茶递给谢无猗，翻开她的手腕切了切脉，“不过王妃的身体真好，您恢复得太快了！”
三天三夜啊，谢无猗感慨，上次在江南庄她才只睡了一天。
双眸划过短暂的凄然，谢无猗抬眼注视着桑子鱼，觉得这个姑娘有些不一样了。
桑子鱼原本就长得好看，如凌风傲雪的寒梅。之前的她看上去温驯，娇弱，让人忍不住怜爱。可现在，她的眼神虽然疲惫但却是亮亮的，不带一丝羞怯，更没有半分自哀之意。
那朵白梅花终于绽放在枝头，风吹不倒，雪压不塌。
谢无猗不觉笑了。
比恨更难的是勇敢，能从绝境里生出勇气的人才是无坚不摧的。
她活过来了。
谢无猗招招手，让桑子鱼挨近自己坐下，“那天合州的兵马是你调来的？”
桑子鱼脸上浮起一层浅浅的红晕，她小声说道：“我本来是准备去配王妃留下来的那副药，但半路觉得情况不对，就回客栈找殿下，知道了事情的原委。”
那日，萧惟从北秋白口中得知红烛就是烟花，气急败坏地去找曹若水对峙，结果先被桑子鱼堵在了走廊里。
“难道曹县令敢动兵？”桑子鱼声音发颤，难以置信地瞪大眼睛，“去二狼山吗？”
一贯唯唯诺诺的桑子鱼在这一刻展现出了她的智慧，萧惟不由正眼瞧了瞧这个姑娘，他只是把曹若水指使关庆元的怀疑说出，桑子鱼就已经想到了动兵。
他半眯起双眼，“你为什么来找本王？”
桑子鱼轻咬嘴唇，脸色惨白，她双手握紧又放松了数次，才最终下定了决心。
“殿下，民女有办法帮您解决后顾之忧。”桑子鱼直直望向萧惟，水灵灵的眸子里满是坚定，“您信民女吗？”
“信。”萧惟沉声回答。
谢无猗听到这里已然明白，是萧惟把关庆元的兵符交给桑子鱼，让她赶往合州都督府调兵，背叛的风声是萧惟故意放出来的。
“所以你就用兵符命令合州军去二狼山剿匪？”
“没有。”桑子鱼轻声回答，“关庆元有几个副将知道我和关庆元的事，民女听说第一批兵马已经赶往二狼山，就让副将带上关庆元的心腹，去支援他们。”
谢无猗“啊”了一声，笑着拍了拍桑子鱼的肩膀。
“狡猾。”
关庆元盘踞合州多年，总有不少愿意为他出生入死的手下。恐怕关庆元和曹若水一早就安排好，一旦关庆元一被抓，他们立即到二狼山待命。然而这些人刚好做了桑子鱼的向导，帮她勘破二狼山的布防。
她先将坚定支持关庆元的兵马点出，剩下的就方便收服了。
桑子鱼腼腆一笑，“但民女马术不好骑得太慢，等到都督府时，殿下的一位老朋友已经从西境赶到了。”
“西境……”谢无猗恍然，“少观啊。”
“是。”桑子鱼低下头，“祝小将军接到殿下密令，待民女把第二批兵马带出后就将他们制服，并用钦差军令命都督府其余兵将全速赶赴二狼山，他则调西境军进驻都督府。”
这步棋走得不错。估计曹若水无论如何都想不到，向来不学无术的祝朗行在关键时刻这么靠谱。如此一来，都督府兵马被划分成三批，一批进驻二狼山打前站，一批出营即被剿灭，最后一批跟着桑子鱼的兵符将功折罪。
真正的后顾之忧本就在都督府，有西境军坐镇，只要点清楚合州军的人数，合州就算控制住了。
谢无猗长出了口气，她救桑子鱼一命，桑子鱼还她一恩，这样也好。
桑子鱼见谢无猗久久不语，以为她是精神不济，忙起身道：“这两天好些人送补品，一天两三趟地过来，钦差大人就只收了几个县官还有秋老板的。王妃饿吗，要不要吃点东西？”
谢无猗正出神地望着地上摇曳的树影，忽然眸色转沉。
“你说谁，晚三秋？”
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