郑大山和郑安不仅细心地查看了流民的六个孩子，还把庄子里的其他孩子都查看了一番，没有一个练武资质好的。不过，倒是有一个孩子让他们有些意外。
他们领着这个孩子去见魏云舟，“舟哥儿，这个孩子的力气不小，倒是有些用。”
魏云舟好奇地打量着郑大山他们领来的孩子，第一印象太瘦了，瘦的就剩下皮包骨，仿佛一阵小风就能把他吹倒。这孩子又瘦又矮，完全看不出来几岁。
这孩子瘦的就剩下一把骨头，能有多大的力气？
还有，这孩子怎么看起来有些憨憨傻傻的，一个劲儿的笑。
魏云舟心里疑惑，但是面上没有表现出来。
“你叫什么？”
“回少爷的话，小的叫虎子。”这孩子说完，又补充了一句，“是老虎的虎。”
魏云舟原以为这个孩子有些傻，没想到这孩子说话非常清晰，还知道自己的名字是老虎的意思，这让他有些意外。
“你今年几岁？”就他这小身板，看起来跟他差不多大。
“回少爷的话，我今年十岁了。”虎子又说道，“我属老虎的，所以我叫虎子。”
“十岁？”魏云舟惊了，他还以为这孩子只有八、九岁，没想到十岁了。
“对，小的十岁了。”
魏云舟沉默了一瞬，继续问道：“你的力气有多大？”
“少爷，他跟我掰手腕，他输了。”虎子指着郑安说。
郑安不好意思地挠了挠后脑勺，“师弟，他的力气挺大的，我不是他的对手。”
“如果让虎子吃饱饭，他的力气会更大，说不定掰手腕，我都不是他的对手。”郑大山看了看瘦的就剩下皮包骨的虎子，轻叹一口气道，“这孩子怕是从未吃饱饭过。”
“师弟，虎子虽然练武的资质不是很好，但他力气大，留在你身边做护卫是可以的。”郑安被虎子的大力气惊到了，他还是第一次见有这么大的力气的人。
扑通一声，虎子立马朝魏云舟跪了下来，重重地磕了三个头。
“少爷，虎子力气大，能帮您做很多事情，求您收了虎子吧。”虎子心里清楚，这是他改变命运的机会，他绝不能错过。“虎子愿给您做牛做马，一辈子效忠您。”
“给我做牛做马，效忠我这话是谁教你的啊？”
“小的看戏看的，求您收了小的吧，小的一定对您忠心耿耿。”
还知道忠心耿耿的。这虎子看起来憨憨傻傻的，却是个聪明机灵的。
“你家里还有什么人？”魏云舟问道。
虎子答道：“小的娘也在庄子里。”
魏云舟没有问虎子，他爹或者其他亲人呢。肯定是不在了，不然一家人不可能分开。
“你去把你娘叫来。”
“小的这就去。”
等虎子离开后，魏云舟看向郑大山问道：“师父，您觉得虎子的心性如何？”
“这孩子是个孝顺的孩子，也是个感恩的孩子。”郑大山看人不会错，“舟哥儿，虎子是个值得培养的对象。”
听郑大山这么说，魏云舟心里放心多了。
片刻后，虎子带着一个瘦骨嶙峋的妇人过来。
魏云舟觉得这对母子加起来都没有他这个小胖墩重。
妇人看到魏云舟，也是扑通一声跪了下来，要朝魏云舟磕头，被魏云舟阻止了。
“不用这么多礼。”
“少爷，虎子从小力气大，他能做很多事情。”妇人胆子很小，在跟魏云舟说话的时候，整个身子都在发抖，但是她为了儿子的前程，拼命忍着心里的恐惧，哆哆嗦嗦地说话，“虎子他是个好孩子，从小就听话懂事，做事勤快，您收下他，他一定乖乖听您的话，您要打要杀都可以，只求少爷您收下虎子……”
妇人不会说什么好话，说来说去都是这些话。
虎子跪在他娘身边，拼命地向魏云舟自荐他能做什么事情。
一旁的李泉看到这一幕，内心还是忍不住难过。其实，像虎子他们这样的可怜人，他见过很多，但不管见过多少次，他还是做不到心硬。
李家为了让子孙珍惜他们现在的财富，时常会带子孙去贫困的地方，让他们看看贫穷的老百姓是怎么生活的。
“我身边需要护卫，虎子要是想跟在我身边，我只有一个条件。”
魏云舟的话刚落音，虎子急切地说道：“少爷，别说一个条件，一百个条件，小的都听您。”
“想要做我的护卫，那就必须一生效忠于我，你能做得到吗？”
“少爷，小的能做到，小的这辈子，下辈子都只效忠您。”虎子蜡黄的小脸上满是认真，“小的看过戏，知道戏里的护卫一辈子效忠于主子。如果小的背叛您，就让小的活活饿死。”对虎子来说，饥饿是这个世上最残酷的事情。他每天都很饿，每天都担心自己会被饿死。
魏云舟并不相信誓言，不过他还是决定收下虎子。
“起来，我收你做我的护卫。”
“少爷，小的要是背叛您，就让小的……”说到这里，虎子这才意识到刚刚魏云舟答应收下他了，不由地顿住，随后面上露出一抹难以置信的神色，“少爷，您说什么？”他怀疑自己听错了。有时候他饿疯了，耳朵里总是轰轰的响，让他听不清楚别人说话。
“我说我收你做我的护卫。”
虎子这次听清楚了，直接愣住了。他身边的妇人赶紧按下他的头，咚的一声，特别大声，魏云舟他们听了就觉得疼。
“谢谢少爷！谢谢少爷！谢谢少爷……”妇人太过激动，一时间也不知道该说什么，只能不停地说“谢谢”。
虎子回过神来，一边哭，一边笑地向魏云舟磕头，嘴里大声地喊着：“谢谢少爷……”
魏云舟赶紧阻止他们母子俩，不然他怕他们母子俩把头都磕破了。
“好了，先听把我话说完。”
妇人和虎子俩听到这话，立马不哭了，安静地听魏云舟说话。
“虎子，你现在太瘦了，不适合跟我回家，你暂时留在庄子，好好吃饭，争取把自己养胖些。”魏云舟要是把面黄肌瘦的虎子带回魏国公府，一定会吓到府里的人，说不定便宜老爹嫌弃虎子这副模样，不让虎子做他的护卫。
“我会交代管事让你顿顿吃饱饭。”
虎子听魏云舟说让他顿顿吃饱饭，直接傻了。
妇人也呆住了。
他们母子俩很久很久都没有吃饱饭过。来到这个庄子，他们怕吃太多饭会被赶走，所以这些时日他们吃的并不多。
魏云舟见虎子他们母子俩傻了，就直接把管事地叫了进来，吩咐道：“我收下虎子做护卫，但他现在太瘦了，我留他在庄子待几个月，你让他顿顿吃饱饭，不管他吃多少东西，一直让他吃饱为止，明白吗？”
管事当初留下虎子就是看中他力气大，不然不会留下他们母子俩。现在得知虎子被小少爷选中做护卫，他一点也不意外。
“少爷放心，小的定会让虎子顿顿吃饱饭。”
“你亲自教他规矩。”魏国公府的规矩太多，等虎子进了府才学规矩，有些晚了。“再让庄子里会识字的人教他识字。”
“少爷放心，小的会认真教导虎子的。”
魏云舟看了一眼抱着虎子默默无声哭泣的妇人，然后向管事使了使眼神。
管家会意，朝魏云舟点点头说：“少爷放心，小的也会照顾好虎子的娘。”
魏云舟没有再多说什么，让管事的把虎子他们带下去。
等虎子他们离开后，李泉走到魏云舟的身边，小声地问道：“表弟，你要把虎子的娘作为人质吗？”
魏云舟点点头说道：“是，只要他娘还在庄子里，虎子才不会背叛我。”他不相信誓言。他方才问虎子有没有家人，就是打这个主意。
“表弟聪明。”如果魏云舟不这么做，李泉也会提醒他这么做。
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