轮回钟的鸣响余韵尚未散尽，柳氏的星轨瞳里还残留着安王先祖消散前的符号。她站在时隙谷的钟摆谷树下，指尖轻抚过树皮上的年轮，那些圈圈绕绕的纹路里，竟藏着与永恒种晶体相同的脉络，像无数条细小的谷须，正往钟体深处延伸。
“永恒种在等最后一界的能量。”守时者的星轨瞳映出钟体内部的透明晶体，永恒种静卧其中，种皮上的九道纹路已有八道亮起，只剩最中心的那道仍黯淡无光，“第九界不在已知的星图里，它藏在‘概念虚空’中，那里没有时间，没有实体，只有谷种最本源的概念——‘生’与‘死’的纠缠。”
苏明轩的长剑突然指向概念虚空的方向，剑身的火焰图腾与钟摆谷树的年轮产生共鸣，浮现出幅破碎的星图：“概念虚空的入口，在七界与第八界能量环的交汇处，只有当九界谷种的概念达成共鸣，入口才会显现。”他指着星图上的节点，“你看，这里的能量波动，与归谷道新长出的奇异谷种完全一致。”
归谷道的那些鸣响谷种，此刻正围着透明谷种生长，穗粒的鸣叫声渐渐汇成同一频率，青铜镜中的概念虚空开始泛起涟漪。镜中没有具体的景象，只有两股纯粹的能量在纠缠——金色的“生”之能量如破土的新芽，黑色的“死”之能量似枯萎的根须，它们相互吞噬又相互依存，像极了谷种从发芽到凋零的一生。
李大人的折扇在星船观测室展开，扇面上的九界模型正缓缓旋转。第八界的时隙能量与七界的共生能量在模型边缘形成道光环，光环中央的概念虚空里，隐约能看见第九界的轮廓，形状像颗正在萌发的种子，一半金黄一半漆黑。“第九界的谷种，应该是‘生死共生种’。”他的指尖划过扇骨，“它能在生死能量的纠缠中保持平衡，这正是永恒种最后一道纹路需要的‘概念能量’。”
星云幸存者的绯红印记渗出光，在地上投射出谷神日记的最后预言：“九界归一，永恒种生，谷种之概念，超越轮回，方得真正自由。”他望着概念虚空的方向，“自由不是永不消亡，是能坦然接受生死轮回，就像谷种落地，既是死亡，也是新生。”
王院判将鸣响谷种的汁液与永恒种的晶体粉末混合，培育出株双色幼苗：左半是生机勃勃的翠绿，右半是枯萎的灰黑，却在交界处开出朵小小的白花。“这苗能在概念虚空中存活，”他记录着数据，“翠绿半吸收‘生’之能量，灰黑半容纳‘死’之能量，白花则能将两者转化为概念能量，注入永恒种。”
前往概念虚空的星船，是用钟摆谷树的枝条与鸣响谷种的纤维编织而成，船身能随着生死能量的波动自动调节形态。出发前，九界的种谷人各自送来象征“生死”的信物：地球农夫带来的陈年老谷种，虽已干瘪却藏着新生的潜力；机械师们送来的报废谷种锭，金属外壳下仍残留着能量余温；守时者则将片钟摆谷树的枯叶放在船头，叶片上的年轮，既记录着生，也镌刻着死。
星船穿过能量环交汇处时，船身突然剧烈震动。概念虚空的入口没有实体，只有道不断闪烁的光带，金色与黑色的能量在光带中翻滚，像在撕扯又像在拥抱。柳氏的星轨瞳在此刻完全睁开，她看见无数谷种的生死轮回在光带中闪现：有的在丰收后被珍藏，有的在灾年里腐烂，有的化作种子延续生命，有的则彻底归于尘土。
“这就是概念虚空的本质——所有谷种的生死记忆。”守时者的声音在星船里回荡，“别怕，它们在欢迎能理解生死的种谷人。”
概念虚空的内部是片混沌的能量海。金色的“生”之能量如潮水般涌来，托着星船往深处漂；黑色的“死”之能量则像暗流，时不时撞击船身，试图将其拖入能量海底部。双色幼苗的白花在这时绽放，将涌来的能量转化为柔和的光，在船周围形成个安全的能量罩。
第九界的生死共生种，就生长在能量海的中央。那是株奇特的谷穗，一半结着饱满的金色谷粒，一半挂着干瘪的黑色种壳，根须深深扎进能量海，每吸收一缕“生”之能量，就会吐出一缕“死”之能量，反之亦然，始终保持着微妙的平衡。
“它在维持概念虚空的稳定。”柳氏抱着双色幼苗走向共生种，“永恒种需要的，就是这种平衡的概念能量。”
当幼苗的白花与共生种的谷穗相触，能量海突然掀起巨浪。金色与黑色的能量顺着根须涌入幼苗，再通过星船的能量通道，流向八界的能量环。轮回钟的鸣响在九界同时响起，钟体深处的永恒种晶体开始发光，第九道纹路渐渐亮起，与其他八道纹路连成个完整的环。
“还差最后一步！”苏明轩的长剑插进能量海，火焰图腾的光芒与共生种的根须相连，“需要有人注入自己的生死记忆，让永恒种理解‘种谷人’的生死与谷种的生死，本就是一体的！”
柳氏毫不犹豫地将手掌贴在共生种上。她的星轨瞳里闪过自己的一生：童年在归谷道种下第一粒谷种的雀跃，青年为拯救灾田不眠不休的执着，与苏明轩并肩战斗的默契，甚至看到了自己年老后，坐在谷田边看孩子们收割的安详……这些记忆顺着掌心流入共生种，金色与黑色的能量突然变得温暖，像有了种人性化的温度。
永恒种的晶体在这时彻底亮起，从轮回钟体中飞出，悬浮在概念虚空与八界能量环的交汇处。九界的谷种能量在它周围形成个巨大的光球，光球中，所有谷种的形态渐渐融合，化作颗全新的种子——既有地球的饱满，也有星云的星纹，既有机械的规整，也有生死的平衡，正是传说中的“九界共生种”。
“永恒种不是终点，是新的起点。”守时者的星轨瞳里，九界的谷种轮回轨迹变得更加清晰，却不再有固定的路径，充满了无限可能，“它让每个宇宙的谷种，都能在保持自身特性的同时，自由地与其他谷种交流、融合，这才是真正的‘超越轮回’。”
星船返回时，概念虚空的能量海已变得平静。金色与黑色的能量交织成美丽的漩涡，生死共生种在漩涡中轻轻摇曳，像在向九界的种谷人致意。柳氏的双色幼苗留在了能量海，长成了株新的共生种，根须连接着九界，将平衡的概念能量源源不断地送往每个宇宙的谷田。
归谷道的鸣响谷种不再鸣响，而是结出了九色的谷粒，每种颜色都对应着一界的谷种特性。扎羊角辫的小姑娘摘下颗谷粒，放在嘴里嚼了嚼，惊喜地喊道：“有麦香，有星甜味，还有点像齿轮的脆脆的味道！”
柳氏的星轨瞳在午夜闭上，化作个淡淡的谷穗印记。她不再需要看见未来的轮回，因为她知道，无论九界的谷种如何变化，种谷人的初心永远不变——播撒希望，接受遗憾，在生死轮回中，守护每一粒种子落地生根的权利。
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