胡尽忠喜出望外，连声应着，殷勤地帮祁让换上皮靴，披上厚实的玄色龙纹鹤氅，腰弓得像只大虾，扶着祁让出了门。
祁让淡淡瞥了他一眼：“你倒是有眼色，比孙良言那个榆木疙瘩机灵。”
胡尽忠闻言心里像是喝了一罐蜜，笑得三角眼都眯成了两道缝。
天可怜见，他被孙良言压了这么些年，而今终于要翻身了。
那个江晚余果然是他的福星，他可得抓紧了，死活不能松手。
孙良言和小福子守在外面，见祁让裹着狐裘斗篷走出来，忙躬身道：“皇上这是要去哪儿？”
“赏梅。”祁让冷冷道，“胡尽忠说掖庭一株野梅开得正好，朕同他前去观赏，你头前开路，别让闲杂人等搅了朕的兴致，若有疏漏，朕就把你这大总管的位子给胡尽忠坐。”
胡尽忠一听，浑身的血液都沸腾起来，仿佛大总管的位子正在朝他招手。
孙良言剜了他一眼，心里想着，皇上不是等着江晚余先服软吗，如今人家还没怎么着呢，他倒是先上赶着去了。
还赏梅。
也亏胡尽忠想得出来，竟是给皇上寻了这么好的一个借口。
得，甭管怎么着，这都不是件坏事。
或许皇上去了，见着江晚余在掖庭受苦受难，心一软就开恩放她出宫了呢？
就算不放她出宫，调回乾清宫也是好的，掖庭那种吃人不吐骨头的地方，越早离了越好。
这样想着，孙良言便和小福子带了一群侍卫去开道。
皇上的意思他明白，就是想神不知鬼不觉的过去，不能让任何人知道。
堂堂一国之君，为了一个获罪的宫女夜探掖庭，传出去多没面子。
“师父，万岁爷想看梅花，御花园里多的是，干嘛非得跑到掖庭去看一株野梅？”小福子小声问。
孙良言摊摊手：“谁知道呢，可能野的更香吧！”
小福子：“……”
恐怕香的不是野梅，而是某个人吧？
夜色如墨，一大群侍卫簇拥着皇帝无声无息行走在宫道上，几盏灯笼照亮冷寂的雪夜。
看守掖庭的人提前得到消息，开了锁，远远地避开。
祁让此生头一回进掖庭，一脚踏进来，感觉里面阴森森的，风都似乎比外面更冷几分。
他裹紧身上的鹤氅，跟着胡尽忠拐弯抹角地走了半天，终于在夜风中闻到一阵冷冽的幽香。
那是梅花独有的香气。
“皇上您瞧，奴才说的就是这株白梅，是不是开得很好？”胡尽忠从一个侍卫手里接过灯笼，高高举起，照亮前方宫墙下一株梅树。
这株梅树看起来有了年头，枝干粗壮，苍劲虬曲，因为无人修剪，枝桠肆意生长，张牙舞爪地越过宫墙，朵朵梅花在枝头绽放，迎着风雪，颤巍巍开出一树骄傲洁白，比起御花园中精心修剪的梅树，更添几分野蛮的生机。
祁让看着看着，眼前不自觉闪过一张清雅脱俗的脸。
那女人的气质，倒是和这冰天雪地的野梅出奇的相似。
就是倔起来的时候，能把人恨得牙痒。
胡尽忠小心翼翼观他脸色，谄笑道：“万岁爷，如此良宵美景，奴才这没根的人陪着您实在煞风景，不如奴才找个应景的人来陪您赏梅可好？”
祁让睨了他一眼，从鼻子里发出一声“嗯”。
胡尽忠便屁颠屁颠地跑走了。
晚余睡得正香，被一阵急促的敲门声惊醒。
听这动静，肯定不是徐清盏，她第一时间从枕头底下摸出匕首握在手里。
“晚余姑娘，开门，是我。”门外响起一把尖细的嗓音，一听就是个太监。
晚余想到那个赖三春，浑身的汗毛都竖起来。
如果真是赖三春，自己就算不开门，他也能破门而入，这小小的一间房，自己躲都没处躲。
这时，外面又叫：“晚余姑娘，开门，我是胡尽忠。”
晚余愣住，细一品，确实是胡尽忠的声音。
她刚刚太害怕，没有听出来。
这个时候，胡尽忠来干什么？
总不会又来劝说她顺从祁让的吧？
晚余不想开门，奈何胡尽忠一直敲一直敲，她担心惊动了旁人又说不清楚，只得把匕首藏起来，摸黑穿好衣裳前去开门。
“哎呦，我的姑奶奶，你可急死我了。”胡尽忠提着一盏灯笼，见她出来，不由分说拉着就走，“快走吧，万岁爷召你伴驾赏梅，别让他老人家等急了。”
晚余心里咯噔一下，身子本能地往后撤，一只手抓住了门框。
胡尽忠拉她不动，急得直跺脚：“姑奶奶，这都什么光景了，你还犟个什么劲儿，我要是你，就赶紧去跟万岁爷服个软，求他把我带出去，这鬼地方，难不成您还住上瘾了？”
晚余甩开他的手，转身往屋里走。
胡尽忠哪里肯放她走，又抓住她的胳膊正色道：“行，就算你不打算离开掖庭，但皇上的口谕你能违抗吗？皇上叫你去伴驾，你能不去吗？你自己不想活，你宫外头就没有亲人了吗？”
晚余猛地顿住脚步。
胡尽忠又道：“我都听说了，你娘是个外室，你爹为了让你进宫，才把她接回家的，她在正室夫人手底下过的什么日子你也知道的吧，要是你惹恼了皇上，牵连到你爹，你娘还有活路吗？”
晚余双手紧握成拳，转回身，默默地走进了风雪里。
胡尽忠忙走到她前面，提灯为她引路：“好姑娘，这就对了，人得识时务，知进退，硬着脖子不低头，只会害了自己和家人。”
晚余不理他，跟着他往前走。
胡尽忠又为自己邀功：“你知道万岁爷为何突然驾临吗，是公公我心疼你，不忍心你在这里受苦，特地把万岁爷哄过来的。
好姑娘，机会难得，你可得抓住了，万岁爷可不会每晚都来，这掖庭却是随时都能要了你的小命，你明白吗？”
晚余听得心烦，停下来，给他打手势：“你要再啰嗦，我就回去了。”
“好好好，我不说了，你自己好好想想吧！”
胡尽忠怕她倔脾气上来宁死不去，只得闭了嘴，默默领着她往梅树那边走。
梅树下，祁让正等得不耐烦，听到远处咯吱咯吱的脚步声，回头就看到一个消瘦的身影在昏黄的灯影里向他走过来。
他不自觉屏住了呼吸，幽深的凤眸盯紧那抹身影，仿佛一错眼，那人就会像一片雪花被夜风吹走。
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