冷傲又不留情面的话语，问得江晚棠呆立当场，脸上那抹故作矜持的浅笑瞬间僵住。
“王，王爷此言何意？”她强自镇定，声音却泄露出一丝慌乱，“王爷若不是求娶臣女，我们家还有哪位妹妹能配得上王爷的身份，值得您亲自登门提亲？”
这话说的，祁让忍不住嗤笑出声，目光如冰冷的刀锋般扫过江晚棠那张精心修饰的脸。
“所以，江大小姐是认为只有你才配得上本王亲自登门吗？”
“……”
江晚棠在他轻慢的目光注视下羞红了脸，却还是想把事情弄清楚，免得他是因为脸上挂不住才赌气说这些话。
“臣女蒲柳之姿，不敢高攀王爷，但不知王爷想要求娶的是臣女的哪位妹妹？”
“蒲柳之姿？”祁让慢悠悠重复她的话，赞赏道，“江大小姐很有自知之明，不愧是国公府全力培养出的大家闺秀。”
说罢冲江连海一抱拳：“国公爷教女有方，本王佩服。”
江连海顿时臊得老脸通红，没好气地瞪了国公夫人一眼：“谁让你带她来的，一个姑娘家，这样冒冒失失成何体统，也不怕王爷笑话。”
国公夫人慌了神，忙将责任往自己身上揽：“是我的错，都是我的错，是我突然听闻王爷登门，情急之下没弄清状况，造成了误会，还请王爷见谅。”
祁让仍旧大马金刀地坐着，视线在母女二人之间扫了个来回，若无其事道：“本王与国公爷是战场上出生入死的交情，国公爷更是为保我大邺安宁落下了残疾，本王自然不会计较这种小事。”
顿了顿，又大度地补充道：“也不会因此就瞧不上国公府的家教。”
“……”
夫妻二人刚因他前面一句松了口气，下一刻，就被他后面一句噎个半死。
好好的一个王爷，相貌生得如此俊美，怎么偏偏长了条毒舌，这一句一句，跟刀子似的，刀刀扎人心窝。
上别人家提亲还这么嚣张的，他怕是独一份。
这么讨人嫌，谁家会愿意把女儿嫁给他？
夫妻二人对视一眼，强压心中怒火，江连海赔笑道：“多谢王爷大度，不与小女计较，臣往后一定对她严加管教，免得她再这般不知轻重。”
祁让端起茶盏，慢条斯理地喝了一口：“此事与本王没什么相干，咱们还是谈正事吧！”
“是是是……”江连海连连点头，巴不得赶紧把这一篇儿翻过去，“既然王爷对晚棠无意，不知王爷想求娶臣的哪位女儿？”
此言一出，江晚棠和国公夫人全都紧张地看着祁让，想看看家里到底哪个庶女入了这个毒舌王爷的法眼。
祁让却是看都懒得看她们母女一眼，视线直接对上江连海，语气带着不容置疑的威压：“本王想要求娶的，是国公爷养在外面的那位千金，江晚余。”
轰的一声，仿佛一道惊雷从一家三口头顶滚过，震得三个人齐齐变了脸色，满脸的不可置信。
“王爷说谁？”江连海后背瞬间出了一层冷汗。
祁让和晚余认识，这事他是知道的，可他万万没想到，祁让堂堂一个王爷，居然要娶晚余这样的外室女。
这事先不说皇上皇后以及满朝文武能不能同意，单就梅氏的身份来说，自己都不敢同意。
一旦同意，全京城的人都会知道他江连海在外面养了外室，届时必然会有好事之人深挖梅氏的来历。
而自己私藏罪臣之女的事情一旦败露，轻则丢官，重则掉脑袋，甚至还会祸及全家。
这叫他如何敢答应这桩婚事？
他抬手抹了把额头的虚汗，强自镇定道：“承蒙王爷抬爱，只是臣那个女儿生性顽劣，不懂规矩，况且她与她生母的身份低微，怕是配不上王爷您的尊贵……”
“无妨。”祁让大手一挥，“本王就喜欢她的顽劣和不懂规矩，像江大小姐这样太懂规矩的，本王反倒不感兴趣。
她的出身本王也不在意，倘若国公爷在意，就将她母女二人接回来，给她母亲一个平妻的名分，一切便都迎刃而解了。
不知国公爷意下如何？”
“啊，这……”江连海瞠目结舌，无言以对。
国公夫人听到平妻二字，已然变了脸色。
丈夫在外面偷养外室，自己这个正牌夫人多年来一直被蒙在鼓里，好不容易得知真相，不等她有所行动，丈夫先对她一番威胁恐吓，不许她去找那女人的麻烦。
为着国公府的脸面，为着孩子们的前程和姻缘不受影响，她只能默默忍受，咽下这口窝囊气。
可是现在，祁让堂堂一个王爷，居然为了娶那个女人所生的贱种，要求她的丈夫接那女人进府抬为平妻。
这对她来说，简直就是奇耻大辱。
她气上来，对祁让说话也不再客气：“请王爷见谅，这件事臣妇坚决不同意，王爷若想与我国公府结亲，我们家除了晚棠，还有三个女儿可供王爷挑选。
那外室所出的女儿，配不上王爷的身份，反倒辱没了王爷的英名，还请王爷三思。”
话音落，室内气氛骤然变冷，祁让眯了眯眼，撑着椅子扶手站起身来，不悦之情明晃晃地写在了脸上。
“晚余小姐配不配得上本王，夫人说了不算。”
他负手在身后，幽深凤眸冷沉如水，“夫人怕是没弄清因果主次，本王不是因为看上了你国公府的门第，才想与你家结亲，而是因为晚余是国公府的女儿，本王才不得不纡尊降贵走这一遭，你明白吗？”
他身形高大，站在国公夫人面前，如同一座拔地而起的山峰，居高临下地俯视着她，周身散发出上位者的凛冽气势。
国公夫人一阵心惊，不由自主地倒退了两步。
“母亲。”江晚棠忙伸手扶住她，自个心里也是惊涛骇浪，羞愤交加。
原来祁让真的不是为她而来。
虽然她自己不愿嫁给祁让，可她堂堂国公府嫡女，祁让看不上她，反倒看上她那不见光的庶妹，这对她来说也是奇耻大辱。
更令她难堪的是，她着急忙慌地过来拒婚，却被祁让劈头盖脸一通羞辱，这要是被外人知晓，她在京城还如何立足？
到时候，别说是嫁给太子做太子妃，只怕京城有头有脸的人家都会瞧不上她。
那她这辈子就全完了。
意识到事态严重性的她，再不敢发表任何意见，唯恐祁让一个不高兴，又把矛头指向她。
这人根本不是个正常人，她惹不起，只能躲着。
江连海被自家不争气的夫人和女儿气得肝疼，连连作揖给祁让赔不是，请他大人不计小人过。
像他这般卑微的准老丈人，满京城只怕也找不来第二个。
祁让犹自不解气，对他说话也很是不客气：“国公爷，本王是看在两年并肩作战出生入死的份上，才亲自登门提亲，否则这事直接就交给内务府承办了。
本王是无论如何都要娶晚余小姐为妻的，由不得你不同意，你若不接她回府，本王届时只好去柳絮巷迎亲，看看到时候丢的是谁的人。”
江连海：“……”
什么人哪这是？
他这叫亲自登门提亲吗？
这分明是亲自登门逼婚呀！
逼婚不成，只怕就要亲自去抢亲了！
江连海气到无语，左思右想，只能对他实话实说：“王爷对小女痴心一片，臣这个做父亲的自然欢喜不尽，只是关于晚余阿娘的来历，臣还不曾告诉王爷……”
祁让抬手打断他的话：“梅夫人出身江南梅氏，本王早已知晓，本王正在想办法为梅氏翻案，既然你向本王坦白，正好你也来帮把手出份力吧，早日为梅氏正名，你也能免受牵连，不必再提心吊胆。”
“……”江连海大惊失色，心虚地看了眼国公夫人。
国公夫人的震惊远胜于他，在听闻他养的外室居然是江南梅氏的女儿时，简直如遭五雷轰顶。
梅氏一族因文字狱被满门抄斩，那个外室，不用想便是条漏网之鱼。
国公爷居然把这样一个女人养在外面，这不是拿全家人的性命开玩笑吗？
难怪他当初那样连威胁带恐吓地警告自己不要去找那女人的麻烦，原来那女人本身就是个天大的麻烦。
国公夫人气得心肝疼，恨恨地看着江连海，恨不得上去挠他一脸血。
江连海也无比后悔自己当年一时冲动，色令智昏，为自己埋下如此大的隐患。
可事已至此，再说这样也没什么用，除了全盘答应祁让的请求，别无他法。
不，不是请求，是无理要求。
他这辈子都没见过如此狂妄无礼之人。
祁让的目的达到，又对江连海一通威胁，让他管好自己的妻女，在梅氏翻案之前，必须守口如瓶，不能向任何人泄露晚余母女的身份。
自己今日登门提亲的事，也不许向任何人透露细节，但凡有人问起，只说亲事尚未定下，双方还在考量，求娶的哪个女儿同样要保密。
江连海不敢不答应，点头哈腰，毕恭毕敬，送祖宗一样把他送了出去。
祁让目的达成，也不管江连海回去后将如何面对国公夫人的怒火，坐着马车悠哉游哉地去了北镇抚司找徐清盏，又和徐清盏一起去找沈长安，打算随后再接上晚余，大家一起去小酒馆庆祝一番。
到了平西侯府，徐清盏下去叫门，和门房交谈几句后，回来告诉祁让说沈长安不在家。
“去哪儿了？”祁让问，“不会又被他爹带去军营了吧？”
“没有。”徐清盏摇摇头，满脸带笑，“王爷说巧不巧，长安今日也被他爹带去齐大将军府提亲了。”
齐大将军府？
提亲？
祁让愣住，半晌回不了神。
齐大将军只有一个女儿，就是前世的淑妃齐若萱。
前世，齐若萱不喜欢他，他也不喜欢齐若萱，他假装宠爱齐若萱，齐若萱假装恃宠而骄，替他应付后宫那些妃嫔。
但他并不知道，齐若萱还受了沈长安所托，一直在暗中帮助晚余，所以在晚余的事情上，他时常会怪罪齐若萱。
直到晚余出宫的前一晚，他才知道自己竟然像个傻子一样被他们几个人蒙在鼓里。
后来，沈长安主动向他坦白时，他才明白齐若萱喜欢的人是沈长安，只是那份爱恋，到死都只是单相思。
所以，老天爷是要成全这一世的齐若萱，让她得偿所愿了吗？
那沈长安呢？
沈长安是自愿去齐家提亲，还是被他父亲逼迫的？
这一世的他，会喜欢上齐若萱吗？
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