只听“砰”的一声闷响，小鬼的身子瞬间被轰碎了半边，可诡异的是，这小鬼竟像没有痛觉一般，完全不在意，晃了晃身形，又摇摇晃晃地朝着墨凌渊扑了过来。
“真是麻烦！”墨凌渊低声咒骂一句。
他时间紧迫，实在没功夫在这里跟这些小鬼耗下去。无奈之下，只得“唰”的一声抽出剑来。
他本打算直接硬砍，可那小鬼就算已被他大卸八块，竟然还用仅存的一只胳膊，死死地握住他的腿，好似黏人的水蛭，怎么甩都甩不掉。
墨凌渊顿时戾气丛生，周身力量迅速运转到剑身之上，只见他眼中寒光一闪，一剑挥出。
刹那间，光芒闪过，那些孤魂野鬼瞬间化作飞灰，灰飞烟灭。
原本就已经惊动鬼差，如今又被迫使出手段，这趟地府之行，简直糟糕透顶。
此刻，容不得墨凌渊多想，他深吸一口气，平复了一下情绪，继续往前走去。
听说新入地府的魂魄，头七天不会接受审判，而是被容许在地府流连，算是给他们一个机会，与自己的前世做最后的诀别。
终于，墨凌渊来到了新魂魄在地府流连的地方。
可眼前的场景，却让他瞬间头疼不已。
只见这里密密麻麻地挤满了魂魄，数量之多，简直数都数不清。
而且这些魂魄的表情麻木，穿着也大同小异，这让他从何找起墨昭瑾的魂魄？
就算把每个魂魄都叫到眼前仔细辨认一遍，起码也得耗费一天的时间。
墨凌渊涵养再好，此时也忍不住在心里暗自骂娘。
他心想，小青是不是跟自己有仇啊，故意出这么个主意来折腾自己。
就算他神通广大，此刻也施展不开，只能耐着性子，一点一点地寻找。
他紧紧盯着那一张张麻木的脸，眼睛都不敢多眨一下，只觉得自己的心脏都快承受不住这巨大的压力，随时都可能心肌梗死。
不知找了多久，突然有个魂魄猛地抓住了他的胳膊。
他下意识地正要甩开，就听见那魂魄用沙哑的声音说道：“皇上，是皇上吗？”
墨凌渊闻言，心中一震，狐疑地转过头看去，只见那魂魄一脸激动，眼睛里闪烁着异样的光芒，死死地盯着他。
“真的是皇上！臣这一生，算是圆满了。”
那魂魄拽着他的胳膊，“扑通”一声跪了下来，若它还能流泪，此刻想必早已泪流满面。
墨凌渊迅速在记忆中搜索，翻遍了每一个角落，却怎么也想不起面前这个人。
无奈之下，他只得开口问道：“你是谁？”
“皇上，臣是江州知府，之前有幸见过皇上一面。”那魂魄连忙回答道。
“江州？”
墨凌渊听闻这两个字，立刻急切地追问道，“你是不是跟太子在江州遇刺之事有关？”
“确实如此。”那魂魄声音沙哑，带着几分沧桑。
墨凌渊紧接着追问：“太子遇刺的时候你在当场？究竟是什么东西杀了你们？”
那魂魄摇头：“皇上，这个臣也实在不知。臣当时只感觉眼前白光一闪，好似有一道闪电划过，还没等反应过来，就什么都没看清，已然魂归地府了。”
墨凌渊闻言，重重地叹了口气，神色间满是惋惜与无奈：“你也算是遭受了这无妄之灾，事已至此，朕定会妥善安抚你的家人，让他们衣食无忧。”
不料此人却缓缓摇了摇头，语气中带着一丝释然：“臣这一生，从未娶妻，也无子女，原本不过是个微不足道、不入流的小官。
但皇上登基之后，承蒙皇上赏识与提携，得以出任江州知府。臣这一生，最大的心愿便是报答皇上的知遇之恩，如今还能再见皇上天颜，臣已别无所求。”
听到这番话，墨凌渊脑海中猛地闪过一道光。
他想起上一任江州知府因贪墨之事被人告发，当时自己得知后，怒不可遏，亲自钦点了一个做事诚恳、踏实可靠的小官接任。
如此看来，眼前这个魂魄，便是自己钦点的那位知府了。
“那你在此处可见过太子？”墨凌渊再次问道。
那人愣了一下，像是在努力回忆，片刻后说道：“似乎是见过，皇上要找太子？”
“在哪，快带我去找他。”墨凌渊心急如焚，语气中带着不容拒绝的急切。
那人缓缓站起身来，目光中满是忧虑与惆怅，仰天长叹道：
“我苍阑这是造了什么冤孽啊，先是太子遭遇不测，如今皇上竟然也来到了这地府。难道是我苍阑王朝气数已尽？”
说完，他缓缓摇着头，脸上的愤懑与不甘愈发明显，像是在为王朝的命运而悲叹。
墨凌渊看着眼前这位忠心耿耿的臣子，心中一阵不忍，可事关墨昭瑾的安危，此事重大，容不得有丝毫耽搁，终究还是没有开口安慰，只是神色复杂地看着他。
两人就这么微微低着头，步伐不快不慢地在这满是亡魂的地府中前行。
墨凌渊的目光在周围表情各异的魂魄身上一一扫过，那些魂魄有的面容悲戚，有的神色茫然，还有的目光空洞，仿佛还未从生前的种种经历中回过神来。
墨凌渊不禁心生警惕，轻声问道：“这些魂魄会对我们造成威胁吗？”
“这些都是新死去不久的人，他们的魂魄尚还弱小，自然不能对皇上造成什么威胁。
虽然此地是新魂流连之地，但附近有鬼差值守。他们负责维持秩序，一旦发现异常便会立刻赶来。所以，皇上还是谨慎行事为好。”
墨凌渊一听，心中暗凛，立马收敛气息，极力降低自己的存在感。
他瞧了瞧身旁小心翼翼拉着自己，却又不敢有丝毫逾矩的魂魄，开口问道：“你叫什么名字？”
“微臣刘秉谈。”刘秉谈微微欠身，声音虽轻，却透着几分敬意。
“你且放心，江州之事，朕回去后定然彻查，绝不让那暗中作祟的东西再害人了。”
“臣替江州百姓谢过皇上了。”
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