灵水镇摆摊有几天了，镇上的熟客开始变得多起来，刚开张，一队路过的商旅寻着香味，直奔她的摊位而来，一下子买走十来斤肉。
“一共八百五十文，送您两斤卤素菜。”程诺将荷叶包好还泛着热气的卤肉塞进商旅包裹里，关切道，“路上很辛苦吧，年底了不能跟家人过年，先给您拜个早年了。”
“都是为了生活。”汉子摇摇头，声音里带着路途奔波后的干哑。
灵水镇靠近一条连接南北的官道，官道上时常有行商旅人或是获罪流放的罪人，或是朝廷西迁应征铸城墙的平民。
罪人罚没银钱，平民大多是老家受灾，田地家宅被毁，走投无路西迁讨生活的底层百姓，能有一口薄粥果腹已经是一路上的幸运，镇上售卖的物件粮食与他们来说是天价，唯有行商的人舍得花钱在吃喝上。
因此，灵水镇看着热闹，常年人来人往，实则没多少交易。
商旅捏了一块肉塞进嘴里，随即享受的闭上眼，路上风餐露宿，能有这一口生活又有了盼头。
“我常走这条线，没见过你。”
程诺正让小李添炭，让卤肉的温度持久些，闻言解释：“我们刚来三四天，不出意外往后都是这个点出摊。”
商旅笑了：“希望下次回城，还能吃上你家的卤肉。”一夹身下马，走远了。
小李刚添完柴，就见对面今天刚来的卤肉摊的老板娘正冷眼看过来。
“四姐姐，你瞧，才第四天，已经有人学上了。”
程诺顺着视线看过去，对面的卤肉娘迅速挪开视线。
“新来的？”一个头戴方巾的男人走过来，“摆摊第四天了吧？摊位费交一下。”
程诺点头：“钱怎么收的？”
“每日十五文。”
“十五文？我们在清河镇一日才八文钱，十五文够在闹市租摊位了。”小李扫了眼周边零零散散的小摊。
男人一脸不耐烦：“清河镇便宜你去清河镇，咱们这儿就这规矩。”
争执声吸引周边人的注意，程诺拦住还想争辩的小李，从陶罐中拿出十五文递过去。
“挺识趣。”男人数了两遍，掂了掂分量，“你家生意好，还在乎这三瓜两枣？”
等人走，程诺呼出一口浊气，一旁卖手工香囊绣帕的婶子，给她递了个眼色：“姑娘，小心些，这些人坏得很，看你摊位赚钱漫天要价。”
与华问：“奶奶，那你交了多少钱？”
婶子伸出五个手指头晃了晃。
五文。十五文。
到她这儿翻了三倍呢。
程诺仔细观察过，灵水镇跟清河镇都有一处不大的衙门，专供衙役办差，里头有管理治安的巡检，还有抓捕罪犯的捕快。
方才索要摊位费的男人，应该归巡检管束。
日头西斜，吹起的风逐渐带了股寒意，想起交代程云的活儿，程诺加快售卖速度，牛车赶到玉泉观外时，程云和龙五已经在等着了。
跟程诺原先设想的一样，容易攀折的地方芦苇荡早已秃了枝，好在龙五消息灵通，知道另一处长有芦苇的地方。
几人坐上牛车，行了半个时辰功夫，隐约要下雪。
龙五看了眼天：“小雪，不妨事，再走一会儿就到了。”
众人身上落了雪很快洇湿又结成冰渣，耳边是呼啸的风，逐渐走到人烟愈发稀少处。
听到水声，沿河北上，看到一座隆起的小山下的徒步越过去，终于在山石环绕的一湾湖看到一片生机盎然的芦苇荡，这里距离镇远，知道的人不多，即便知道没有牛车运输，带回去的量也不多。
几人一路滑下去，顾不得拍打身上的灰烬，走到芦苇荡里折沾雪花的芦花。
满一捆拿出早准备好的绳系上，原路返回丢在牛车上，再去芦苇荡继续采摘，除了君华看车，其他三人来来回回跑了三四趟，等天色完全黑了再看不清芦苇中情形，几人才满载而归。
“金玉又蹿个子了，过了年有十三岁，转眼都成大姑娘了。”武氏比画着女儿的肩颈，打算把袖子放宽些，多裁些料子，能多穿两年。
珍珠在一旁帮忙穿针引线，小小年纪坐不住，没一会儿烦了，拉着小盼儿跑菜园里采烂掉的白菜叶子，要去杉叔家喂兔子。
武氏叫不住她，不知自己是生了个猴还是生了个人：“没一点女孩样，小盼儿来了后，更疯了。”
程母眼神不好，天黑后点油灯也瞧不清针线，想着程诺今晚回来得又比往常晚了些，干脆起身去厨房烧水，将晚上包的白菜猪肉馅儿的扁食预备好，等人回来就下锅。
见到外头稀稀落落开始下雪，忙叫来程大壮和程二顺去村口接人。
程诺几人回了村，牛车上捆着的芦花摊开仍有半人高，有了这些，加上商城买的一百斤棉花，足够全家冬日夜晚不受冻了。
到榆树下时，范家得在院里倒痰盂浇韭菜，听到动静伸头往外看，看到满满一车芦花，眼睛睁得大亮，忙开门问从哪里弄的，还有没有。
“有，再捆七八捆不成问题，一路往西，路过玉泉观，再走半个时辰，穿过一座小山听到水声的地方有个湖泊，芦苇荡就在那。”
程诺坦诚相告，没半点遮掩，反倒让范家的愣了一下。
其他听到动静的邻居打开门，颇羡慕地望着一车芦花，他们之前也想采，可惜知道的几个地方，去晚了早被人抢光了。
一两个去得早的家里囤了货，就不羡慕程家了：“去那老远摘芦花，四娘，早点说我给你一捆呢。”
程诺：“家里人多，去一趟费些力气罢了，正好家里被褥用了十来年，趁今天冬天冷，都换了。”
邻居摆摆手，示意天下雪快进屋。
程母听到动静开门出来，一眼看到正往廊下堆的有半人高的芦花，惊讶过后难掩喜色。
“剩下的芦花你带回去，让你媳妇缝个铺盖。”程诺对小李道。
“谢谢四姐姐，正愁今年冬天不知咋过，这下不用操心了。”小李乐呵呵牵着牛车走了。
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