“父王，女儿听说诸州之王即将到访?”孟连玉状似漫不经心地问道。
燕州王哼了一声：“不过是些乘人之危的家伙。他们以为孤病重将死，便想来观望，等着瓜分燕州。”他看向孟连玉，“尤其是那商州王陆宸，年纪轻轻便心怀鬼胎，一直觊觎孤的江山。”
孟连玉心头微颤，强自压下波澜：“商州王……女儿从未见过，不知何等人物?”
“狡猾多谋之辈。”燕州王冷笑，“不过有女儿在，孤又何惧他们?”
孟连玉垂下眼帘，掩饰眼中复杂情绪：“父王过奖了。”
燕州王站起身，忽然道：“女儿，孤有意在诸王面前正式册封你为燕州唯一公主，并赐予你封地。待孤百年之后，你将继承燕州一部分疆域。”
孟连玉惊讶抬头：“父王……这……”
“不必惊讶，这是你应得的。”燕州王拍拍她的肩，“你是孤的亲生骨肉，更是药族后人，一身炼丹绝技。比起那些只知明争暗斗的儿子们，你更有资格继承孤的衣钵。”
孟连玉神色复杂，半晌才道：“女儿谢父王厚爱。”
深夜，司言悄无声息出现在钟萃阁。他坐在窗台上，月光勾勒出他俊美轮廓。
“你疯了！你真打算接受燕州王的册封？”司言压低声音，“这会引来杀身之祸！”
孟连玉将茶杯放下，眼神平静：“为什么不？那是我应得的。”
司言走近几步，目光勾勒出他俊逸的轮廓：“燕州王此举无非是想借你牵制那些觊觎王位的儿子们。那些儿子们一旦发现你对他们有威胁……”
“我清楚。”孟连玉的声音轻如羽毛，却坚硬如铁，“正因为清楚，才更要接受。”
司言摇头：“太危险了。”
“危险？”孟连玉转身，烛光映照下，她的脸庞既柔美又锋利，“比起被人挖心取血，这点危险不值一提。”
提及往事，司言神色复杂，沉默片刻后转移话题：“听说商州来访的队伍今日已抵达燕都。”
孟连玉手指微颤，但很快恢复平静。她起身走到窗边，望着远处灯火阑珊的燕州王宫：“商州王要来了？”
“明日拜访。”司言回答，“你准备如何面对？”
孟连玉转身，面上浮现出令人心惊的冷意：“正常面对。”
“正常？”司言轻笑，“当年在商州，他们都以为你死了。黎玥更是亲手取了你的心头血，如今猛然见你活着，怕是要天翻地覆。”
“天翻地覆又如何？”孟连玉走向案桌，指尖轻敲桌面，“我如今已不是当年那个任人宰割的妖族女子。我是燕州公主，是炼丹师，更是——”她顿了顿，“燕州王的命脉。”
司言凝视着她：“陆宸不好对付。”
“我从未想过要对付他。”孟连玉拿起桌上的药碾，慢条斯理地研磨着药材，“我只求守护南州，守护药王谷，仅此而已。”
“真的仅此而已？”司言靠近她，“你对他，当真一点感情都没了？”
药碾停顿了一瞬，随即又继续均匀地转动：“死过一次的人，心早就凉了。”
“说谎。”
孟连玉抬眼，直视司言：“你我本就是各取所需的合作关系，何必问这些无关紧要的事？”
司言没再追问，转而道：“明日的宴会，你打算如何安排？”
“我会做燕州王的好女儿。”孟连玉放下药碾，嘴角勾起一抹冷笑，“至于其他人……我会给他们一个惊喜。”
夜色渐深，燕都城内的驿馆。
“阿宸，明日就要见燕州王了，你说他会不会刁难我们？”黎玥依偎在陆宸身侧，柔声问道。
陆宸神情淡漠，目光投向窗外：“不必担心。”
“听说燕州王新立了一个公主，据说是他寻回的骨肉，甚为宠爱。”黎玥撇嘴，“真是老来的女，竟还破例册封，真是奇怪。”
陆宸眉头微蹙：“你消息倒灵通。”
“这不是想多了解一些，好帮你吗？”黎玥轻笑，手指在他胸前画着圈，“我听说那公主不简单，乃是南州某个名门之后，还会炼丹术。”
陆宸猛地转头：“南州？炼丹术？”
黎玥察觉到他的变化，心中隐隐升起不安：“怎么了？”
“没什么。”陆宸收回思绪，面色重归平静，“早些休息，明日还要面见燕州王。”
黎玥眼中闪过一丝狐疑，但很快掩饰起来：“好，我听你的。”
陆宸走到窗前，望着远处若隐若现的王宫轮廓，心绪难平。
第二日，朝阳初升，金光洒落在燕州王宫的琉璃瓦上。
孟连玉身着燕州皇室典雅的礼服，立在钟萃阁内的铜镜前，任由月奴为她梳理发髻。
“公主殿下，商州使团今日进宫。”月奴手中银簪轻巧穿过发丝，声音轻柔似水。
孟连玉面上不动声色，但指尖在锦衣上悄然收紧。三年前那血淋淋的记忆再次浮现——心口剧痛，鲜血染红衣襟，黎玥那张与自己七分相似的脸上满是胜利的笑意。
“几时入宫？”她声调平稳，连呼吸都未见紊乱。
“回公主，午时便到。”月奴小心翼翼地将凤冠戴在她头上，“王上特意命人传话，要公主盛装出席。”
孟连玉微微点头，唇边浮现一丝冷笑。她转身离开梳妆台，走到窗前。燕州王宫富丽堂皇，琉璃金瓦在阳光下熠熠生辉，与记忆中商州那终年积雪的王宫截然不同。
她想起商州的雪，那么冷，那么纯净，还有那个在雪中站立的男人——陆宸。
“准备好了吗？”声音从窗外传来，司言轻巧地落在窗台上。
孟连玉转身，锦袍沙沙作响：“燕州公主岂会不准备充分？”
司言打量着眼前的女子，眉间闪过一丝担忧：“你真决定要这样做？”
“我死过一次了，还有什么可怕的？”孟连玉笑了，笑容凉薄如冬日阳光，“司言，你放心，我的心早已冷了。”
“我只怕你——”
“宫女来了。”孟连玉打断他，裙摆轻转，“午时见。”
司言无奈地摇头，身形一闪消失在窗外。
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