吴耿眼巴巴瞧着美食远离自己，敢怒不敢言，只得听话去书房挑选书籍。
可他一进书房，抬头即看到一木书箱端正搁在书桌，俨然是蒋叔提前准备。
事到如今，吴耿彻底看破蒋叔真意，哭笑不得地摇头：“老早同意收人家为徒，还故意下套摆人一道。”
“考验一下，这等心性都没有，以后进入官场，比这难听的话，多着呢。快去！”
随后，吴耿带书下山。
江贞两人已在马车等待，吴耿见江贞不悦冷着脸，扬手把书箱搁在秦无序跟前。
“蒋叔托我带给你的书，你若初心不改，明日收拾行李，再上山拜访。”
秦无序无惊无喜，身形稳如坐钟，斩钉截铁回道：“我自学也可。”
他不在意旁人待自己态度，可蒋叔今日行事气恼江贞，明面煞费她几日筹备的心意，令他心中不快。
拜师一径，不是他的必选。
吴耿怔愣，脑海瞬间浮现日后蒋叔反被教育磨性子的情景，他压下窃笑，挑眉劝了一句。
“蒋叔学问非常人能比，且在宦海多载，你还是多加考虑再决定吧。”
江贞冷哼，看不惯蒋叔那口是心非的模样，不愿秦无序日后求学探研之际，还得遭他古怪脾性磋磨。
可吴耿三番四次推赞蒋叔，证明那人于秦无序读书有益无害。
心头拎清后，江贞没吭声影响秦无序，尊重他的选择。
片刻后，秦无序仅收下书，不作表态。
马车微摇摇晃晃起程，江贞忍受腿上疲软酸痛，倚靠在车壁闭目养神。
而秦无序捧着书籍研读，一时车厢寂静。
吴耿口中回味方才新鲜糕点滋味，忍不住发话，向江贞打听：“你赠予蒋叔的白糕甚是特别，甜而不腻，清香留齿，可是做法有不同？”
江贞懒懒颔首，并无下文。
吴耿不死心再问：“那你店内还有吗？我可花钱买，价格由你定。”
江贞换了方向，小手轻拍肉发麻的胳膊，继而摇头：“仅做了一份，且龙须酥做法繁杂，我没空再做。”
若非为了秦无序顺利拜师，她才懒得费这般心力。
闻言，吴耿遗憾暗叹。
不久后，三人回到店内。
秦无序提着书箱径直上楼，江贞识趣不打扰，只身去了后厨准备食材。
吴耿若有所思地逡巡室内一圈，迈出的脚步转而折返，悄声跟上江贞。
“你何时招了新伙计？瞧你店里体量，忙时挤压一番，倒也能应对，莫不是新伙计与你有亲戚关系亲戚相互帮衬也是应当，只是以前没听你提及，那她家住何处？家中还有哪些人……”
他一连串的问话犹如蚊蝇嗡嗡作响，江贞嫌他烦，手下翻滚黄瓜，并未留意到他的古怪，敷衍应答。
“不是亲戚，就是本村人，带来帮个忙。”
“她手脚麻利又干净，你挑对人了，那她如何称呼，是……”
见吴耿莫名其妙问东问西，啰嗦个没停，江贞扭头打断，直接轰人：“春燕以后还会去找别的活干的。厨房油烟重，吴公子若没要事，劳烦您自去他处。”
“那你忙，我去厅中用饭。”
吴耿讨个没趣，也没问到想打听的事，索性寻了厅中一处，两眼若有若无地打量春燕，自行探找时机。
待店面打烊，秦无序才下楼。
江贞见他双目略有血丝，但容光焕发，仿佛遇到泼天喜事。
没等她问，秦无序三步作两步走到她跟前，商量说：“你往返劳累，不如改日找三爷定做床柜，偶尔歇在二楼？”
“再看看吧。”
江贞给出模棱两可的回复，又见他只字不提拜师一事，倒没有催促他。
隔日，江贞如往常起床洗漱，准备去县里，秦无序反常将她唤回房。
暗淡烛光为破旧小屋染上一层和煦温馨。
“我决定拜蒋叔为师。”
秦无序说出后，耐心向江贞分析：“他为人虽然古怪，脾气捉摸不透，但从他给我的书中注释可见，他是个蔑视世俗名利，有真才实干的人。”
江贞尊重他，爽脆说：“好，那我们今日再上山找他。”
正式拜师的送大礼，江贞立刻赶去店铺，与许嫂子简单说了句，且加紧准备食材等安排，便与秦无序去购置拜师礼。
两人这回上山拜访，蒋叔态度一百八十的转变。
与秦无序聊了几句，他转头望向江贞，白发下老脸愈发和蔼近人，关心问：“女子经营店面不易，听说你开的店在青云县时日不长，已小有名气？”
“不敢当，老顾客关照而已。”
江贞依旧不喜他捉弄人的前科，看在他即将成为秦无序师长份上，冷淡下维持基本礼仪。
蒋叔捋着白胡，看出江贞喜怒分明，淡笑着并不责怪。
随后，秦无序行拜师礼，蒋叔严肃提出：“学问不可被凡事分神，你每半月只能下山一次，其余时间需在山中静心潜读。”
秦无序心里有些不愿，面露犹豫。
虽下山用时不长，但万一江贞遇到麻烦事，他则无法率先获知，更难谈及时帮忙。
江贞猜到他的担忧，爽朗安抚：“山里规矩对我不设限制，我可以时常来看你的。”
“嗯，有忧心事皆可寻我商谈。”
秦无序叮嘱完，这才答应。
蒋叔双手赞同江贞的提议，客气说：“你每次来，请多带些吃食，免去无序用功之余，还需分心庖厨之苦。”
山上就两人，秦无序哪怕下厨也耽搁不了多少时间呀？
江贞迷惑，又听蒋叔暗示：“你们上次赠予的白糕，甚是独特。”
这熟悉的话，江贞已听吴耿说过一回，登时明白一事……
蒋叔这老古怪也是个吃货！
以后，她可是知道如何拿捏他了。
江贞高兴同意，不忘同等说出条件：“我最擅长做吃食，这事实属容易，但蒋叔要多多照顾夫君，否则我也很难有心情研究美食。”
“我家徒弟，自然不能亏待，你尽管放心！”
蒋叔就差拍着胸脯承诺，于是两人当场达成协议。
事毕，江贞下山回店。
她人刚踏入店面，春燕兴高采烈扑过来，抱着她说：“我找到活了！今日出门，看到城东布庄招绣娘，我只绣了一段就过了。这活每月有八十文呐！”
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