“好了，接下来该把羊吹起来了。”大爷说着，指了指羊的后小腿，“大龙，拿刀子在这儿拉个孔——大小就跟一分钱硬币差不多，大了跑气，小了一会塞管子费劲，还得注意只划羊皮，别伤着肉。”
张大龙前世做过厨师，宰过鸡鸭，手上有准头，接过刀后稳稳下刀，刚好划了个不大不小的口。大爷又递过来一根和筷子粗细差不多的细铁管：“把这管子插进去，小心别捅破羊皮。”
“好嘞！”张大龙捏着铁管，把带尖的一头慢慢塞进羊腿的孔里，轻轻往里送了送，还按大爷的意思反复捅了两下，撑开皮肉间的缝隙。
“拽出来吧。”大爷开口，他立马把铁管抽了出来。
随后大爷拎过一个旧打气筒，让张大龙把打气筒的气管塞进羊腿的孔里，还特意叮嘱：“攥紧点，别漏气。”张大龙牢牢攥住气管和羊皮的连接处，大爷便开始一下下按压打气筒。
随着“呼哧呼哧”的声响，羊身慢慢鼓了起来，像个逐渐膨胀的气球——气体顺着皮肉间隙扩散到全身，连羊的眼睛都被撑得圆睁着。
没一会儿，整只羊就变得鼓鼓囊囊，羊皮和羊肉彻底分离开来。
随后，张大龙在大爷的指挥下开始剥皮——这活同样有讲究，得从吹气的羊腿切口入手，手指顺着皮肉分离的缝隙慢慢往下揭，再逐步往全身扩散，最后在羊肚子上轻轻划开一道口子，整张羊皮就顺着力道慢慢揭了下来。
看着手里完整无损的羊皮，张大龙忍不住笑了。
三叔在旁边看得真切，冲大爷打趣：“大哥，你看咱大龙多厉害！第一次干这活就扒下整张羊皮，我记得你当初学的时候，到第三只羊才扒明白呢！”
大爷也笑着点头：“可不是嘛！我当年为学这手艺，年初十五都往人家里送东西，好说歹说人家才肯教。”
“大龙这又多了项吃饭的手艺！”三叔又补了一句。
张大龙摆了摆手：“咱不指望靠这个吃饭，但会这手艺总没错，最起码知道咋扒羊皮了。”
之后，大爷又指挥张大龙把羊肉剁成大块，用石头压着搁在院里冻着排酸。
等忙活完这些，已经过去快俩小时了。
张大龙招呼大爷和三叔进屋歇着，两人刚进门，就见五凤、六凤她们端着泡好的茶杯过来，还把瓜子、小点心、橘子都摆到八仙桌上，然后乖乖站在大爷面前，一声不吭。
大爷接过张大龙递来的烟，点燃后抽了一口，先哼了一声然后开口说道：
知道错了吗？
“知道错了，爹。”五凤、六凤小声喊，七凤、八凤、九凤也跟着叫“大爷”。
大爷的脸色缓了些，开口道：“行了，我也不多说你们。
以后自己长点心眼，尤其是五凤、六凤，你们是姐姐，得有个姐姐的样子，知道不？”
“知道了，爹。”五凤、六凤怯生生地应着。
“行了，都去帮忙干活吧。”大爷挥了挥手。
几个丫头如蒙大赦，立马跑出屋——换作平时，她们早凑在屋里看电视、嗑瓜子了，今天在大爷跟前不敢造次，干脆直接躲出去干活了。
看到五凤她们几个蔫蔫地出来，大娘忍不住笑了，对大龙娘和三婶说：“你看看这几个，活像霜打的茄子，没一点精气神。”
大龙娘也笑着点头：“准是又挨大哥训了，这几个丫头，没个记性。”
三婶却还带着点后怕，拍着胸口说：“该训！一点不懂事！那马戏有啥好看的？
咱们不也没看吗？
有大龙在，她们想看找大龙领着去多安全，偏要自己跑出去！
现在想起来，我这心还扑腾扑腾跳呢。”
“行了老三家的，”大龙娘劝道，“事都过去了，别再提了。”大娘也跟着附和：“就是，孩子知道错了就行。”
接着，大娘朝五凤她们喊：“五凤、六凤！”
“哎，娘！”两人立马应声跑过来，七凤、八凤、九凤也赶紧跟在后面。
“去弄点锅底灰，把羊肠子洗干净——晚上炖羊汤要用到。”大娘吩咐道。
“啊？娘，让我们洗啊？”五凤瞪大眼睛，有点不情愿。
大娘脸一拉：“咋？你不能洗？等会儿喝羊汤的时候，你倒能张嘴喝？”
五凤撅着嘴跺了下脚，小声嘟囔：“洗就洗。
”说完转身往厨房冲，六凤她们也赶紧跟上。
几个丫头弄来锅底灰，端着羊肠子躲到后院狗窝旁边，蹲在地上翻洗起来——羊肠子虽没猪大肠那么臭，却也带着股腥气，她们一边皱着眉是不是的干哕，一边手不停歇地搓洗，这也算是对她们上午私自跑出去的小惩罚了。
这期间，大娘跑到后院月亮门的栅栏前，扒着缝往里看——只见几个丫头皱着眉，一边干哕着嫌味，一边还没停手地用草木灰搓洗羊肠子。
她忍不住笑着转身跑回去，对大龙娘和三婶说：“那几个丫头在后院洗着呢，一边恶心一边洗，模样别提多逗了。”
大龙娘听了哈哈大笑，三婶却咬着牙说：“该！让她们长长记性，看以后还敢不敢私自跑出去！”
屋里，张大龙一边陪着大爷、三叔抽烟说话，一边轻轻拍着怀里的青青——不知啥时候，小家伙已经依偎着他打起了盹。
他抬眼看向那边摆弄七巧板的英子，开口喊：“英子，过来。”
“咋了大哥？”英子放下七巧板跑过来。
“把青青领进里屋，你看她困的，让她在床上躺会儿。”张大龙说。
“我不困，大哥……”青青揉着睡眼惺忪的眼睛，声音都软乎乎的。
张大龙笑着戳了戳她的脸蛋：“还不困？
眼睛都快睁不开了。去吧，
睡一觉，等晚饭做好了，大哥叫你。”
“那……那羊肉串烤好了，你得叫我！”青青还惦记着吃的。
“你这丫头，就记着吃！”张大龙无奈又好笑，“行，等羊肉串好了，第一个叫你，快去睡吧。”
英子伸手牵过青青：“走，我领你去睡觉。”两人一前一后进了里屋。
大爷见屋里没了旁人，才笑着看向张大龙：“大龙，今天上午你是不是去市里了？”
张大龙点头：“是啊大爷，去见了张翠一面。”
“那你俩咋商量的？”大爷追问。
“我打算初六就去提亲。”张大龙如实说。
大爷点点头：“初六提亲也行，等过完年，我找半仙给算算，让他赶紧挑个好日子。对了大龙，还有个事，大爷觉得你该去办——毕竟这事不办，咱就失了礼数了。”
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