周秀才来到堂屋，陈及冠立马起身，执手恭敬行礼，“小子陈及冠，见过夫子。”
陈大山和苏虎有模学样，低头喊了一声见过夫子。
周秀才径直来到主位坐下，喝了一口茶水，这才道：“不必多礼，各自落座吧。”
陈及冠这才回到座位上，目光转向主位，扫了一眼周秀才的面容，随后没有直视他的双眼，而是盯着对方的鼻子。
心中微微愕然，他依稀记得自己见过这位周秀才，记忆有些模糊，似乎是很小的时候。
周秀才没有说话，而是盯着陈及冠的面容细细打量。
面冠如玉，剑眉星目，唇红齿白，鼻梁高挺，五官立体，眼角处点了一颗黑痣，仔细一打扮，说是女儿家都有人相信。
他脑海中不禁浮现出了另外一副更加成熟的面容，眼神恍惚，思绪被拉到过去。
昔日青云兄何尝不是如此，乃是他们同窗中最为卓越之人。
不管是才学，还是相貌，都是上上之选，不知惹得多少女子倾心。
如今他的儿子，完全继承了青云兄的相貌，甚至还超出不少，第一印象便差不了。
可惜，花开花谢，物是人非，青云兄，竟然英年早逝，再也不能与他赏月吟诗。
他莫名叹了一口气，收拢思绪，温声道：“冠哥儿，可记得我否？”
冠哥儿三个字一出，陈及冠便知道周秀才并不是以一位夫子的身份自处，而是以一位长辈的身份坐在他面前。
模糊的记忆得到证实，他眼眶一红，哽咽道：“周叔，我爹不在了！”
感情一半真一半假，拥有一个成人灵魂的他太懂得如何打感情牌。
周秀才鼻尖一酸，连忙来到他旁边，握着他的手，轻拍他的肩膀，“冠哥儿，莫要伤心，莫要伤心。”
陈及冠擦了擦眼角，“我不哭，爹要是看见了，怕又要训斥我，他常教导我男儿有泪不轻弹。”
瞧瞧，多懂事一个孩子。
周秀才声音更加温柔，“冠哥儿，你是个好的，如此挂念你爹，可惜，当时我游学在外，不然还能劝导你爹。”
“劳烦周叔关心了，我爹泉下有知，想必会开怀的。”
周秀才目光怜悯，“昔日青云兄是何等意气风发，可惜，可惜，天不遂人愿，反倒我等平庸之辈，早早认清现实。”
说着，他轻轻摇晃脑袋，“罢了罢了，旧事休要重提，免得勾起伤悲，冠哥儿，你可记得我小时候将你抱于怀中？”
陈及冠压下对秀才爹的好奇，他现在才发现对秀才爹的了解太少了。
他眨眨眼睛，回忆道：“依稀记得，约莫是我三岁的时候，您那时候还考校我的《三字经》。”
周秀才开怀大笑，“是了，冠哥儿，你的记性比你爹要好，如此年幼的事情都还记得。”
“当时你可调皮的紧，答对以后，非缠着我给你买糖葫芦，我拿不出来，你倒是又哭又闹。”
“最后挨了你爹一顿板子，这才老实下来，但下次我再见你，你竟然装作不认识我，倒是小心眼如此。”
陈及冠不好意思挠挠后脑勺，“周叔莫怪，当时年幼不懂事。”
周秀才摆摆手，感叹道：“我岂会与一介稚子较真，现在回想起来，不过是感觉好笑罢了。”
“唉，时间飞逝，仔细一想，你如今已经八岁了吧......”
经过一番叙旧，两人的关系拉近不少，陈及冠松了一口气，心中默默感谢老爹，虽然家底没有了，但至少留下了一些看不见的东西。
陈大山与苏虎两人全程不敢说话，不时敬佩看一眼陈及冠。
瞧瞧人家才八岁，就能在秀才先生面前侃侃而谈，没有丝毫怯场。
不像他们，连插一句话都不敢。
不过他们也插不进去，两人说的话半文半白，他们只能依稀听懂一些。
叙事足足用了两刻钟的时间，周秀才这才打住，回到主位上，喝了一口茶水，声音多了一丝郑重，“冠哥儿，此次上门，你是前来求学的？”
陈及冠站起身，再次执手，语气坚定，“正是，望先生成全。”
周秀才手指轻轻敲击桌面，清脆的击打声像是敲在心脏跳动的脉动上。
半晌，这才开口，“你如今年方几岁？”
“回先生，小子今年八周岁。”
“正是稚子心性，可能静心读书？”
古人读书普遍偏迟，毕竟心性未定，去了私塾也是白白花费银两。
有许多孩童都是过了十岁才开始启蒙读书，当然，这一点不适用那些大户人家，他们银两多的是，往往在孩童四五岁的时候就开始启蒙读书。
陈及冠面容严肃，“望先生周知，冠虽幼，但向学之心坚定，话语空白，唯有时间可证。”
意思就是说话并没有信服力，一切留给时间来证明。
周秀才眼中笑意一闪而过，青云兄当真是生了一个好儿子，仅仅八岁，谈吐大方，条理清晰，让人下意识忽略掉对方的年龄。
他继续问道：“向学之心坚定？不知求学为何？”
青云兄的儿子他无论如何也要收下，但不妨碍他探一探底，如此才好因材施教。
其实从刚才一番对话，他便已经起了爱才之心，哪怕不是故人之子，他也会收下。
陈及冠倒是没想过这个问题，略微思索一番，便按照自己的真实想法回答：“小子求学，一为明理见天下，二为造福族人，乃至于造福一县百姓，一府百姓，造福天下百姓！”
声音稚嫩却铿锵有力，仿佛有洪钟在耳边敲响一般！
周秀才听见这话，搓了搓手指，久久没有说话。
“善，大善！”
周秀才起身，来回走动两步，激动的面红耳赤，“冠哥儿，你仅仅启蒙，便如如此见识，当真是早慧之人。”
“我辈读书之人，就该有如此志向，穷则独善其身，富则兼济天下，冠哥儿，日后你可莫要忘了今日志向。”
陈及冠回想骨瘦如柴的族人，回想大伙儿面对徭役时的绝望，回想他们对自己殷切的希望。
重重点头，“冠，必不忘初心！”
......
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