黄昏时分，天边彩霞映照大地。
东宫大门外，李承乾静静地立于路旁。
望着那些腰悬横刀、身着皂衣的大理寺差役将卢护送上马车，他嘴角掠过一丝冷笑。
这情景怎么看也不像是对待同僚的样子，倒像是押解囚犯一般。
卢护即是那囚犯。
所有人都心知肚明。
不仅是李承乾，在场的秦宸、张玄素、孔颖达、李百药、李茂、长孙祥、令狐仲勘以及萧岁等人均觉察到这一点。
甚至包括卢护自身。
当然，还有那些大理寺差役们。
显然，当大理寺卿孙丹青派人来此之前，已经收到了明确指示。
皇帝早朝时的话语已经足够清楚。
若孙丹青连这点都听不出来，那他这大唐头名状元也实在是白当了。
直至马车彻底消失在视线之外，李承乾才缓缓回身，目光冰冷地扫视着东宫群臣。
“殿下。”众人齐齐拱手施礼。
“通告下去，东宫之人不得探视卢护，任何人不可接近其宅邸，即便是从门外经过，也要紧贴墙壁行走于另一侧，严禁派遣亲信调查此事。”李承乾语气冷漠地抬眼看向眼前属于他的东宫，轻声道：“他既已离开东宫，昔日之事一笔勾销。”
“喏！”群臣恭敬领命，低头思索的同时也在细细琢磨太子的话意。
仆丞卢护显然与太子坠马受伤有关联，如今只怕连陛下也察觉到了其中端倪。
单凭卢护一人决不敢冒如此风险行事，背后必定另有他人撑腰。
卢护现已落入大理寺手中，招供只是早晚的事。
为了避免泄露消息，杀人灭口成为最直接有效的手段。
理应派专人严密监视卢护住处的一举一动，任何进出者皆须严密跟踪以便追查幕后真凶。
然而太子显然对此并无把握。
卢护注定难逃一死，
可要想抓到真正凶手，却不那么容易。
召回所有相关人士远离是非之地，目的就是要摆脱东宫在此事件中的嫌疑。
站在卢护背后的，很可能是吴王势力，甚至不排除某位宰相牵涉其中。
情况变得复杂起来。
但如果排除东宫干扰，事情就会变得简单许多。
至少表明了东宫的姿态。
……
光明殿内，李茂扶着李承乾坐定后，小声问道：“殿下，是否需要派人监视崔止恩和房相的动向？”
“崔止恩那边无需关注，他今夜必定前往卢府，来来回回自然会被大理寺盯梢，我们的人不必多此一举。关于房相……”李承乾眼神变得深邃起来。
卢护已是瓮中之鳖，而置其于死地之人必然就是房玄龄。
此时此刻，最怕卢护开口的人莫过于房玄龄。
大理寺已介入此事，足以见得皇帝已经紧紧关注着这一事件的发展。倘若皇帝找到了确凿证据，即便是如房玄龄这般地位显赫之人，也难逃家破人亡的下场。
因此，房玄龄势必会在卢护招供前将其除掉。这些往来间的行为稍有不慎便容易露出马脚。
经过短暂思考，李承乾还是决定道：“罢了，这种手段既然我能想得到，房相必然更加清楚。或许他已经布下了天罗地网等待猎物落网，若我们贸然行动被抓，反而会自乱阵脚。”
房玄龄乃尚书左仆射，“房谋杜断”中的那位智者，史书上都记载着他过人的智慧。
李承乾警惕着房玄龄的一举一动，后者同样密切注视着这位储君的每一个脚步。
两人皆渴望掌握对方的关键弱点以图一击毙命。
现在的情形是，皇帝的眼光早已锁定了房玄龄身上。如果在实施计划时给对方留下了可乘之机，李承乾反而会遭受更大的打击。“遵命！”李茂正色作揖道。
接着，李承乾抬眼说：“有关卢护一事，东宫静候佳音便可，接下来的工作交给父皇与大理寺去处理就好。明日你派遣两路人马分别接回独孤太子仆与姚寺丞。”
“是！”李茂恭敬应答。
随后他又补充：“今天就这样吧，你也早点休息去，顺便让侍卫传达一句话给太子妃，今晚我不打算回去，在这好好考量一下新任太子仆的人选。”说完后轻轻挥手示意退下，李茂便离开了光明殿。
当躺在这幽暗卧室内软榻上时，外屋的宦官已经吹熄了蜡烛。
沉浸在黑暗里的李承乾开始回忆起关于独孤庆历的一切……
作为做了多年皇太子甚至后来经历流放命运并最终获得了另一个人——李乾的记忆的他来说，在这段跨越时空的记忆里，几乎找不到多少关于独孤庆历的信息片段。唯有一次模糊不清的印象，在早年册封以及婚宴之时见过此人一面罢了。
而在后来重生为李乾的人生轨迹里，则完全没有独孤庆历这个角色出现过，这意味着他在历史上并没有太突出的成就。
推测有两种可能：要么是其缺乏特别出众之处，亦或是年纪轻轻就已离开人世；前者的概率显然更大些。
那么可以想见皇帝之所以选择独孤庆历来填补太子身边的空缺，恐怕更多的是出于政治考量而非其个人能力如何。
毕竟独孤氏属于陇西贵族一脉，他们既不会完全倒向北方豪族也不会过分依附关内世家大族；而是保持着相对独立的地位，并与其他诸如令狐、赵、元、张等陇右旧贵维持亲密联系。不过正因为如此，在朝政斗争之中这些人并未占据有利位置。但这样的安排正好符合皇帝的心意——即避免任何一方势力过度膨胀。
想到这里，李承乾嘴角浮现出一丝苦笑：很明显，这是他那英明神武的父亲为了防备房玄龄而采取的一种平衡策略。
当然不仅仅是对付那位聪明绝顶的老臣，所有涉嫌参与对自己不利事件的人都处在严密监视之下。
即使连自己也不例外，毕竟手下聚集了一批曾随先帝征战天下且家族影响力至今犹存的人物，谁能确定他们会与哪位重臣有所勾结？
一旦双方力量同时发难，哪怕是再睿智果敢的君王也会难以掌控大局。孤立无援之际任何障碍都容易克服，但两大强权共同发力往往会产生意想不到的结果。
尽管如此，目前李承乾并不急于做出回应，随别人怎么说怎么做吧。
转过身侧，渐渐闭上了双眼……
临睡前最后一个念头：不知道那位老狐狸到底会选择何时行动呢？
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