小玉接着说道：“我阿爹借用郭河银子，不是为了挥霍，而是买了十几亩良田，那年阿爹身子骨硬朗还没瘫。”
“六年前南卿庄的田产还不是郭河的，是官府放出来的一块地，比旁处都便宜，地也好，很多人买了，阿爹为了让我们姊妹几个吃饱饭，也想买，但手上没银子。”
“有人把郭河介绍给阿爹，说郭员外是接济邻里的大善人，可以借银子，还不要利息，一年后还上就成。”
“阿爹去找郭河借到了银子，却如旁人说的不要利息，象征性地签了契，一年后归还银子，那时我们一家人都把郭河当做活菩萨。”
“阿爹买到了官府的低价良田，当年的收成也很好，扣除交给朝廷的田赋，留够口粮，剩下的粮食差不多能卖二十两，正好可以还郭员外的银子。可谁能想到……”
小玉眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉。
“……那年秋收，朝廷张贴告示增加三成田赋，如此一来，剩下的粮食不够还郭河银子，开始计算利息。想着转过年勤快一些，把多出的三成田赋赶出来，两三年的光景也能还上郭河银子。”
“可天不遂人愿，转过年闹蝗灾，官府放任不理，错过了抢救蝗灾最佳时机，那年的收成不足往年一半，朝廷田赋照缴，郭河的银子又还不上了，买的良田当做利息被郭河收走了，连本金带利息，接着滚，滚雪球一样，越滚越大，二十两银子，五年就涨到九百多两。”
小玉擦了擦眼角泪水，面上挤出一抹苦笑。
“我嫁给郭河做续弦，我弟弟妹妹就解脱了。”
抬手轻轻抚了抚手边，给温若初肚子里孩子做的两双虎头鞋。
“为王爷和娘娘做衣裳的这几个月，我手里攒了点银子，托人买了几尺蜀锦，正好够做两双鞋，送给两位小公子，算是小玉的心意，娘娘不要嫌弃，小玉求见娘娘，就是来找娘娘赔罪的，小玉辜负了娘娘，以后不能为荣王府做衣裳了。”
送走小玉，温若初心情沉闷得厉害。
十二岁的小姑娘还是一个孩子，在父母掌心里撒娇的好年纪，小玉就要肩负重担跳火坑了。
受到小玉影响，几个伺候的丫头，都红着眼睛，不说话了，眼底隐隐泛着泪花。
月儿用帕子抹了抹眼角，抿着嘴唇，犹豫着问道。
“公主，有没有法子能帮小玉？二十两银子，得是多高的利息，五年滚到九百多两？肯定不合律法，大理寺和刑部的那些人看不见吗？”
月儿的声音听起来瓮声瓮气的，带着一丝丝的沙哑，眼泪憋得应该很厉害，又气愤又委屈。
温若初长长叹了一口气，月儿是冲着她来的，她心疼月儿，也怜悯小玉。
可她不是救苦救难的活菩萨。
皇后对荣王府虎视眈眈，巴不得她和沈惊澜出错处。
临盆在即，她自己尚且费些心神和皇后周旋。横生枝节帮助旁人，实在是心有余而力不足。
把别人家的棺材抬自己家哭，首先需有那个力气能抬得动棺材。
帮助小玉不仅仅是拿出一千两银子的事。
一千两银子她给得起。
可替小玉还了债务之后呢？
小玉解脱了，那个郭河淫心不死，还会去祸害别的姑娘。
南卿庄的良田原本都是朝廷的公田，朝廷低价放了出来，农户手里没银子没银子怎么办？
这个时候接济乡里的“大善人”郭河出现了，以一年之内免利息的方式，借银子给农户。
紧接着秋收，朝廷上调田赋，农户能交够官府的田赋，还不起朝郭河那借来的买地的银子，郭河就要收农户手里的田地抵做一年的利息，本金接着滚利。
一手买进卖出，农户除了增加了永远换上的债务，什么都没得到。
整个南卿庄的良田，经过五六年运作，基本上成了郭河私产。
曾买过南卿庄良田的农户，手里不仅没了田，倒欠郭河一笔银子。
乍看之下没什么问题，借人家银子，就要还。
可仔细琢磨这里面，好像不止借农户银子抬高利息这一件事，一环扣一环，处处透着一股诡异的巧合，好像有一张无形大网，硬生生把那些只想吃饱饭的农户，往死路上逼，喝穷人的血，敲骨吸髓，盘剥致死。
官府前一年放出低价良田，为何等秋收突然抬高田赋？
郭河原来不过是经营布匹商人，官府放地的那年手里为何会有那么多的银子借给农户？
官商勾结一番运作，简直就是无本万利的买卖，和珅来了都甘拜下风。
解决小玉问题的关键，不是帮小玉还银子，而是砍掉背后操纵的那只黑手。
温若初抿了一口茶，“没听小玉说吗，五六年了，官府肯定是知道的，那个郭河一把年纪还能大张旗鼓娶媳妇，明摆着官府睁一只眼闭一只眼，不愿意管这事。”
她放下茶盏，躺在摇椅里摇晃两下，继续说道。
“背后一定有一位手眼通天的大人物，这个郭河不过是被人提着线，站在台前蹦跶，帮人敛财的小丑。”
说着话，门外响起一阵喧嚣声，温若初抬眼看去。
“外面怎么这么吵？”
黄兰掀开门帘出去，没一会儿小辛小跑过来，隔着门帘给温若初见了一个礼。
“回娘娘的话，是阁主吩咐我带人把兵部一些没用的文书抬回来。”
小辛不好意思地挠了挠脑袋，“我偷懒没回来叫人，让巡防营的几位兄弟帮忙抬回来的，重手重脚的嗓门大，扰了娘娘，我这就让他们小点动静。”
巡防营和兵部同级，巡防营统领魏玮也不是沈惊澜的人，魏玮只听命于老皇帝。
请人家帮忙，哪有嫌弃的道理。
“不必了，一会儿好好谢谢人家。”
温若初问小辛，“王爷什么时候回来？”
“本王在。”
没等小辛开口，一道熟悉的清冷声音传进屋里。
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