西域军队来势汹汹，边关城池接连失守，闹得赤乌内外人心惶惶。
朝廷急需能征善战的将领、运筹帷幄的谋士，来应对这场突如其来的危机。
姜冉的指甲深深掐进掌心。
前些时日的春祭大典盛况犹在眼前，可如今她举目望去，大街上却只见身负羽檄的驿卒策马狂奔，不计其数的难民在苦苦哀求……
待难民散开，姜冉收起情绪，缓步走向报名处，目光扫过墙上张贴的举办抢才大典告示。
告示上的朱砂字迹鲜艳刺目，末尾盖着加急的玉玺印，显得格外沉重。
“让让！军情急报！”
一匹快马擦着姜冉的衣角掠过，马背上滚落的竹筒裂开，露出半幅染血的布防图。
她弯腰拾起时，正听见两名小吏躲在廊柱后窃语：“礼部昨夜通宵重拟章程，连武试场的箭靶都换成了西域骑兵的草人……”
“唉，也不知道这仗什么时候能打完！”
……
姜冉状似不在意的走过，将拾起的布防图交由官兵保管之后，径直向武试报名点走去。
脑海中闪过的一幕幕西域军队的残暴行径、难民们的凄惨境况，以及帝都内暗流涌动的局势。
此刻都化作笔尖凝聚的墨滴，悬在武试报名册的素笺之上。
她提起笔，准备在报名册上写下自己的名字——“姜冉”。
“姑娘可想清楚了？”
登记官抬起眼皮打量她锦衣绣袄的装扮，“此次弓马比试要着四十斤铁甲，可不是女儿家......”
话音未落，姜冉已挽起衣袖。
常年握剑的指节在砚台边沿轻轻一叩，惊得笔架上狼毫微颤。
登记官不由得惊叹出声，之后未再言语什么。
报完了名，姜冉心中仍是惴惴不安，她记得前世林蓝枫上门提亲之后，自己参加当年考试一举成为武状元惊艳众人，又被朝廷重用任命为将军戍守关隘。
她一心想与林蓝枫完婚后再出发前往北疆任职。
未曾想林蓝枫将她状告朝堂之上，指着一堆密信说是从她房间搜出的与西域往来信件。
没有人为她辩护，没有人听她替自己辩护，于是乎她被扣上了一顶卖国求荣的帽子。
而林蓝枫因为大义灭亲，被破格提拔成为朝廷命官，也是押送她上断头台的监斩官。
在她印象里，前世并未发生西域入都谈判，失败后大军压境我国的这一系列事情。
似乎冥冥中很多事物的走向都与前世渐渐偏离。
姜冉不知道这种变化是好是坏，自己唯一能做的，便是护好她和陆氏的家，以及……听到沧溟亲口向她吐露心中所想。
既下定了决心参加这次武试，姜冉打算回学堂一趟同夫子告假，也顺便告知梁雅婷自己的打算。
姜冉正低头想着心事，忽觉衣袖被人轻轻一扯。
她下意识侧身，一个卖花老妪直直撞了上来，竹篮里的花瓣纷纷扬扬洒落一地。
还未等她扶稳老人，一阵急促的马蹄声由远及近，一辆华贵马车疾驰而过。
车帘翻飞间露出半张倨傲的脸，不是旁人，正是林蓝枫。
“老婆婆，您没事吧？”
姜冉扶住老妪的手臂，触手却觉那布料异常粗糙，不似寻常棉麻。
她心中一动，目光落在老妪布满老茧的虎口处。
老妪颤巍巍站直身子，浑浊的眼中隐约浮现出淡淡的血丝：“老身卖花三十载，这身子骨早让风雨敲打结实了。倒是小姑娘你，没被我撞疼吧？”
姜冉不动声色地收回手，摇头道：“我也没事。”
她弯腰去捡竹篮和尚算干净的花瓣，余光瞥见老妪的布鞋上还沾着已经干结的泥土。
“掉地上的已经脏了，没人要了。”
老妪拦住她的动作，声音沙哑：“倒是可惜了这些新摘的花瓣，沾了尘土便不配供人欣赏了。谢谢你啊小姑娘。”
随后她挎着篮子慢腾腾离去。
姜冉望着老妪的背影和满地零落的白菊，心中不知在想什么。
她快步走向学堂，却在回廊转角处险些与梁雅婷撞个满怀。
“姜冉！”
梁雅婷提着裙摆跑来，发间玉簪的流苏叮当作响，“可算等着你了，我还道你今日不来了呢！你听说了吗，朝廷要举办抢才大典了......”
姜冉扶住她，笑道：“我方才报了名，正准备同夫子告假呢。”
“这样啊。”梁雅婷眨眨眼，“我便知道你肯定是报的武试对不对？”
“没错。”
梁雅婷哎呀一声，圆润脸庞泛起兴奋的红晕：“我就猜你要选这个！昨儿杜晓梅还说要与你比试箭术......
如果你到时候榜上有名的话，也许可以和晓梅一起为朝廷效命了呢！好羡慕你们......”
话音忽又低落，“可惜我连马背都爬不上去。”
姜冉挽住她的手臂，笑道：“这有何难，我可以教你，只不过，到时候你可别逃跑。”
梁雅婷摸了摸鼻子，有些心虚：“我瞧见那马脸便觉害怕，还是背书更适合我。”
两人寒暄不到几句，姜冉余光瞥见前方似乎有抹熟悉的身影一闪而过。
她心下一动，同梁雅婷匆匆告别，便追了上去。
“站住！”
姜冉一把拉住那人的手臂，待那人回过头来，她眼眸一弯，只觉得今日的沉闷一扫而光：“国师，可逮住你了。”
沧溟身体往后靠了靠，声音平淡：“逮我做甚？”
姜冉顿感憋屈，眼前这人刚刚在自己面前现身，不就是故意要她寻过来，有事同她说吗……
上次也是，明明是关心她的伤势想给她送药，沧溟愣是冷着脸好像一副质问犯人的样子。
每次都是这般，沧溟想找她又不明说，故意制造各种偶遇，如此闷骚做派，也不知道他图什么。
见姜冉一言不发，沧溟低头扫了一眼，又不着痕迹的收回视线，依旧是平淡到不辨情绪的声音：“你要参加抢才大典？”
姜冉低头给自己顺气，点头回道：“没错，国师大人消息灵通。”
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