“敌袭！结阵！快结阵！”基层军官声嘶力竭地呼喊。
但队伍行进在狭窄地带，首尾不能相顾，根本来不及组成有效的防御阵型。
更可怕的事情还在后面。
只听战鼓擂响，原本寂静的芦苇荡仿佛活了过来，无数身披皮甲手持弯刀圆盾的北狄步兵如同鬼魅般涌出。
他们利用芦苇的掩护，凶狠地扑向混乱的大胤军队，专砍马腿，近身搏杀。
与此同时，地平线上烟尘大起，兀术亲率的北狄主力铁骑出现了！
他们分成数股，精准地切入大奉军队已经被分割的队列中。
“不要乱！向我靠拢！”
牛德胜挥舞着沉重的凤嘴刀，一刀将一名冲来的狄骑连人带马噼成两半，鲜血溅了他一身。
他勇猛无比，亲兵队也拼死护在他周围，但个人的武勇在整体崩溃的局势面前显得如此苍白。
北狄骑兵利用速度和冲击力的优势，反复冲杀，将他的军队切割成无数个小块，然后逐一歼灭。
战斗变成了单方面的屠杀。
落雁泽的泥地被鲜血染成了暗红色，倒伏的芦苇上挂着破碎的旗帜和残肢断臂。
士兵们绝望地挥舞着兵器，但在骑兵的冲击和步兵的纠缠下，成片地倒下。
与此同时。
马宗亮与李彪两人在檀州，没有等来牛德胜，等来的却是牛德胜在魏州落雁泽中伏被围的噩耗。
“元帅！牛帅危在旦夕！我们是否立刻发兵救援？”麾下将领纷纷请示。
马宗亮面色阴沉如水。
救？
檀州与牛德胜被围之地尚有距离，仓促出兵，万一兀术另有埋伏，或者檀州有失，不仅牛德胜救不出来，连这八万大军也可能陷入险境。
不救？
同僚之谊暂且不说，牛德胜那五万大军若被全歼，整个决战计划将彻底破产，大奉亦将元气大伤。
他陷入了极大的犹豫与挣扎。
帐内争论不休，主救派与主稳派各执一词。
时间，在煎熬中一点点流逝。
落雁泽里，牛德胜左冲右突，身上已多处挂彩，坐骑也被射伤，他望着四周越来越少的部下和越来越多包围上来的狄兵，一股从未有过的绝望涌上心头。
指望马宗亮来救他，肯定指望不上了。
“他娘的，今天老子莫非要死在这里了？”他心中悲吼，只能凭借本能挥刀劈砍。
就在牛德胜部即将崩溃，马宗亮仍在艰难权衡之际——战场形势发生了谁也意料不到的变化！
围攻牛德胜的北狄军队，攻势突然减弱，继而如同退潮般，在号角的指挥下，井然有序地脱离了接触，迅速向北退去！
绝处逢生的牛德胜和残余将士，几乎不敢相信自己的眼睛。
他们来不及多想，立刻趁机收拢残兵，与后方赶来的辎重队以及终于得以出城的李豹部汇合。
清点人数，五万大军折损近半，牛德胜本人也负伤多处，可谓惨败。
他既庆幸捡回一条命，又对北狄莫名其妙的撤退感到万分困惑，带着满腹疑窦和残兵败将，与李豹狼狈地赶往檀州。
......
黎阳北狄大营，中军王帐。
“废物！一群废物！眼看就能全歼牛德胜，为何退兵？”
兀术暴跳如雷，一脚踹翻了面前的桌桉，珍贵的金银器皿滚落一地。
他布置良久，眼看就要收获一场大胜，却在关键时刻功亏一篑。
一名风尘仆仆的传令兵跪在地上，颤抖着呈上一封密信：
“禀…禀大王，是河北急报！韩…韩延寿将军令小人火速送来！”
兀术一把夺过密信，撕开火漆，只看了一眼，脸色瞬间变得铁青，随即又涨得通红。
“赵！暮！云！”
他几乎是从牙缝里挤出这三个字，声音中充满了难以置信和滔天怒火。
帐内众将面面相觑，不知发生了何事。
兀术将密信狠狠摔在地上，怒吼道：“河东赵暮云！率一万孤军，出井陉，入河北，连克我数城，昨日…昨日更是攻占了涿州！”
“什么？涿州？”
“这怎么可能？”
帐内顿时一片哗然！
涿州是什么地方？
那是幽州城南面的咽喉，是连接燕云道与河北道的核心通道！
涿州一失，不仅后勤粮道受到严重威胁，连幽州大本营都直接暴露在兵锋之下！
“他只有一万人？”有将领不敢相信。
“一万人就敢深入我腹地，还打下了涿州？”另有人感到屈辱。
兀术强迫自己冷静下来，他走到地图前，死死盯着涿州的位置，又看了看檀州方向，眼中闪过一丝决绝。
“赵暮云不除必为大患！其兵锋已直指幽州，若幽州有失，我等皆成无根之萍！”
他环视众将，“檀州方向的奉军，经此一败，已胆气尽丧，马宗亮老成持重，短期内必不敢主动求战。我军在此与之对峙，意义已不大。”
他顿了顿，沉声道：“传令！大军主力暂缓对檀州的压迫，收缩防线。”
“调拨一万精锐骑兵，由万骑长阿剌罕统领，火速北上！”
“令韩延寿尽起幽州可用之兵，与阿剌罕合兵一处，务必将赵暮云这一万人，给本王死死摁在河北！”
“绝不能让他靠近幽州，更不能让他活着回去！”
一场针对赵暮云孤军的围剿网，就此撒下。
而相州前线那诡异的撤围之谜，也终于真相大白。
牛德胜的死里逃生，并非侥幸，而是远在数百里外，另一场更加惊心动魄的奔袭所引发的连锁反应。
整个战局的焦点，在这一刻，悄然转向了那座刚刚易主的涿州城，以及那位敢于孤军深入的河东军。
就在奉军与鞑子在魏州和相州激战，赵暮云率领的一万精锐，正如同一条滑溜的泥鳅，在河北错综复杂的地形与北狄统治的缝隙中穿行。
穿越井陉的过程并非一帆风顺。
山路崎岖，部分路段需要下马牵行，甚至肩扛手抬那些沉重的装备，特别是神机炮。
“大都督，前方发现北狄哨卡，约有百人。”
唐延海如同鬼魅般出现，低声汇报。
他的斥候营早已散开，如同大军延伸出去的触角和眼睛。
“老唐，看你的了！斥候营该排上用场了！”
赵暮云声音平静，“带两队人，无声解决，不留活口。”
“是！”
唐延海带着斥候营，如同最精锐的刺客，借着夜色和地形掩护，悄无声息地摸掉了哨卡，确保了大军行踪的隐秘。
进入河北平原后，速度陡然加快。
赵暮云的目标明确——避开州县大城，直插北狄防御空虚的腹地。
首战，便是一支千人的鞑子粮队。
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