雕像挥舞着巨剑，带着风声砸下来，那架势，大有把人劈成两半的狠劲。
唐冥咬牙，唤出天绝剑迎了上去。
两剑相交，火星四溅，声音震耳欲聋，唐冥感觉喉咙里泛起一股腥甜。
“这什么玩意儿？力气忒大了吧！”唐冥被震得后退几步，胳膊发麻，虎口隐隐作痛。
夜影摸出一张符纸，嘴里快速念叨着什么，然后猛地将符纸甩向雕像。
符纸在空中“呼”地燃起，火苗直扑雕像面门。
雕像庞大的身躯顿了顿，唐冥瞅准机会飞身冲向雕像底座，伸手就要去掏底座凹槽里的东西。
突然，地面剧烈震动。
唐冥一个踉跄，险些摔倒。还没等他站稳，周围“唰唰唰”地冒出一群黑衣人，个个手持兵刃，杀气腾腾地围了上来。
夜影脸色骤变，低声道：“是皇宫禁卫军。”
为首的黑衣人上前一步，声音冷硬：“何人胆敢擅闯皇宫禁地？”
唐冥握紧了手中的天绝剑。
夜影也抽出匕首。
禁卫军头领手一挥，一个字从牙缝里挤出来：“杀！”
禁卫军们嘶吼着冲了上来。
唐冥和夜影背靠着背，奋力抵挡。
刀剑碰撞，火花四溅，嘶吼声、惨叫声混成一片。
可禁卫军人实在太多了，而且个个都是练家子，两人渐渐有些招架不住，身上也开始见血。
“这么下去不是办法，得赶紧跑路。”唐冥一边砍翻一个禁卫军，一边喘着粗气说。
夜影不言不语，从怀中掏出一个小瓶子，拧开盖子。
刺鼻的气味瞬间扩散开来。
唐冥猛咳几声：“咳咳咳！什么鬼玩意儿啊这是！”
夜影没理会他的抱怨，直接将瓶中液体泼洒在地。
液体触地，“轰”地燃起熊熊烈火，火势蔓延极快，须臾间就形成了一道火墙。
“赶紧撤！”夜影一把拽住唐冥的胳膊就往前冲。
火墙阻断了禁卫军的追击，士兵们一时不敢逾越。
两人趁机逃离包围，在皇宫复杂的建筑群中左躲右藏，最后钻进了一座偏僻宫殿。
“…应该…甩掉他们了…”夜影靠墙滑坐，大口喘息。
唐冥瘫在地上，开始处理伤口，血珠从刀伤处不断渗出。
一个黑影忽然无声无息出现在二人面前。
“谁在那！”两人齐声喝问。
黑影缓缓转身，露出面容——正是地宫中那位救过他们的神秘人。
“怎么又是你？”唐冥惊讶地喊出声。
神秘人淡淡扫了他们一眼：“受伤了？”
声音轻得几乎飘散在空气中，却莫名让人无法忽视。
唐冥下意识点头，此刻伤口疼痛感才真正袭来。
神秘人掏出一个小瓷瓶递过来：“拿去，止血疗伤的。”
唐冥接过瓶子，倒出两粒黑色药丸，自己吞下一颗，另一颗扔给夜影。
药丸入口即化，顺喉而下，暖流在体内扩散，原本火辣辣的伤口竟然迅速缓解。
“多谢啊，这药真不错。”唐冥诚心感谢。
神秘人随意摆手，像是不在意这种小事。
“你到底什么来头？为什么三番两次帮我们？”唐冥终于问出了心中疑问。
神秘人沉默片刻。
“我来找一样东西。”
“什么东西？”唐冥追问。
“七星石。”
唐冥和夜影惊讶对视，难以置信地看着对方。
“你也是七星使后人？”唐冥谨慎发问。
神秘人摇头：“不是。”
“那你是…”唐冥更加困惑了。
“受人之托。”神秘人简短回应，没有多余解释。
“谁托付你的？”唐冥继续追问。
神秘人抬头望向夜空，陷入沉思。
“行吧，不说拉到，”唐冥换了个思路，“既然咱们目标相同，不如…合作？”
神秘人转头盯着唐冥许久。
“怎么合作？”
“与其各自找七星石，不如携手同行？”
黑影沉默良久，声音没有起伏，仿佛在掂量这提议的分量。
唐冥倒也不催，嘴角微扬，静静等待。这种事情急不来，逼得太紧反而适得其反。
“你打算怎么合作？”黑影终于开口。
“很简单。”唐冥竖起两根手指，在空中划了划，“你帮我寻七星石，我助你完成任务，双赢局面。”
黑影没立即回应，空气中弥漫着一种微妙的气氛。唐冥能感觉到对方正在心里权衡利害。
“我接受。”
唐冥心底暗喜，却不露声色。
“但我有个条件。”黑影补充道。
“请讲。”
“我的真实身份必须保密。”
“这个自然。”唐冥痛快应下，“合作的基础就是互信互助，互相掩护。”
“另外，”黑影顿了顿，“我需要确认你对七星石了解多少，别到时候两手空空。”
唐冥便将自己所知和盘托出，不过关于七星石与紫霞女帝的联系，他刻意避而不谈。这是他最大的秘密，不能随意透露。
黑影听完只点了点头，面具下的表情无从窥探。
“还不曾请教阁下名号？”唐冥问。
“影卫。”
这显然是代号而非真名，唐冥也不深究，眼下找到七星石才是当务之急。
“影卫兄对皇宫内部想必熟悉吧？”
“略懂。”
“那可太好了！”唐冥兴奋起来，“皇宫中有没有特殊的地方？比如藏宝之处？”
影卫投来一眼，那眼神似乎在审视唐冥的智商。
“皇宫重地，岂会随意存放珍宝？”
“那有没有外人不能进入的区域？”唐冥换了个问法。
“禁地只有一处，”影卫缓缓说道，“那里防守严密，连我也难以潜入。”
“什么地方？”
“龙脉。”
唐冥心头一震。这名字充满神秘色彩，绝非寻常之地。
“龙脉是何处？”
“乃皇室根基所在，也是皇宫灵气最浓郁之地。”影卫解释，“据传龙脉中藏有皇室最大的秘密。”
“最大的秘密？”唐冥心中隐约有种感觉，这龙脉与七星石必有关联。
“没错，”影卫点头，“但龙脉的确切位置，唯有皇帝知晓。”
唐冥皱起眉头。这可麻烦了，他本不想与皇室扯上关系，一旦暴露，后果不堪设想。
“就没有其他人清楚位置吗？”
影卫摇头：“没有。”
唐冥失望之情溢于言表。看来寻找七星石并非易事。
“不过…”影卫突然改口，“我可以帮你接近皇帝。”
“真的？”
影卫从怀中取出一块令牌递给唐冥。
“这是什么？”唐冥接过令牌，感到手中份量不轻。
“皇宫通行令，持此令可在皇宫自由行动，禁地除外。”
“你从哪弄来的？”唐冥惊讶于影卫的手段。
影卫淡然道：“你无需知晓。”
唐冥耸耸肩，既然人家不愿透露，也不便强问。能进皇宫已是万幸。
“有了这令牌，我们就能光明正大在皇宫走动？”
“是的，”影卫点头，“但你需谨慎行事，皇宫内远不止禁卫军那些表面力量。”
“还有什么？”
“还有一些你想象不到的人物。”影卫语气诡秘，听得唐冥背脊发凉。
唐冥心中一沉。看来皇宫比他想象的复杂得多，确实是龙潭虎穴。
“对了，”影卫突然补充，“还有一事必须告诉你。”
“何事？”
“现在坐在龙椅上的李玄机，并非真正的皇帝。”
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