赵无极被擒的消息，很快便传到了魏征南的耳中。
这位铁面御史坐在灯下，一夜未眠。
他知道，淮帝已经不再信任他。
赵无极的出现，便是最好的证明。
甚至，淮帝可能已经将他，也视为徐刚的同党了。
“魏大人，徐将军派人传话，说赵司直想见您一面。”一名亲卫在门外禀报。
魏征南沉默片刻，缓缓开口：“带他来吧。”
徐刚，竟然允许他审问赵无极？这小子，葫芦里到底卖的什么药？
当魏征南从重伤的赵无极口中，得知淮帝宁可毁掉“神稷”也不能让其落入宋家之手的真实意图时，他心中对淮帝的最后一丝幻想，彻底破灭了。
这位他效忠了一生的君主，在天下万民的福祉与他个人的猜忌之间，毫不犹豫地选择了后者。
魏征南也终于明白，自己之前的所谓调查，不过是被徐刚牵着鼻子走，成了对方清除异己、整合兖州的一把刀。
但他，却无法愤怒。
因为他亲眼见证了“神稷”的伟大，亲眼见证了百姓对生的渴望。
就在此时，边境传来急报。
“报——！魏大人！宋将军！青州刺史王莽，集结大军数万，正向我兖州边境压来！边境守军告急！”
内有京城密探被擒，外有青州大军压境！
魏征南知道，他已经没有退路了。
深夜，魏征南独自一人，来到了徐刚的住处。
“徐先生，”魏征南的神色带着前所未有的疲惫与决然，“我们，谈谈吧。”
一番密谈之后，魏征南对着徐刚和宋红缨，深深一揖。
“宋将军，徐先生，本官明白了。”他缓缓开口，声音沙哑却坚定。
“本官，愿以这御史大夫的身份，为兖州百姓，为这天下苍生，上书淮帝！”
他要将兖州的真实情况，将“神稷”对大淮的无量之利，以及福喜、杜仲来之死的“真相”详细陈述给淮帝。
他要劝谏淮帝以安抚为主，支持兖州推广“神稷”，以解天下粮荒。
这封奏折，与其说是劝谏，不如说是一份变相的“投名状”。
数日后，魏征南的奏折快马加鞭送往京城。
而赵无极，也被释放，并被允许带走了一小部分“神稷”的样品——那自然是徐刚改良过的，产量虽高，却并非核心技术的普通种子。
徐刚站在屯田区的田埂上，望着赵无极远去的背影，又看了看身旁神色已然彻底转变的魏征南，嘴角勾起意味深长的笑容。
这一局，他徐刚，似乎又赢了。
赵无极的身影刚刚消失在官道尽头，一名背插令旗的斥候便如旋风般冲入宋府，声音嘶哑，带着血腥气。
“报——！启禀主公，徐将军！”
“青州刺史王莽，以‘清剿叛逆，为朝廷分忧’的狗屁名义，集结了三万大军，正大举骚扰我兖州东部边境！”
“其先锋部队尤其猖狂，专挑咱们新开辟的屯田区和粮道下手，看那架势，分明是冲着咱们的‘神稷’来的！”
宋红缨霍然起身，俏脸含煞：“王莽匹夫！觉得我兖州无人吗？！”
议事厅内，众将闻言，亦是群情激奋。
项少羽手按霸王枪，第一个请战：“主公！末将愿率本部兵马，直捣黄龙，将那王莽小儿的人头取来！”
“对！必须给他们点颜色看看！”
“这帮趁火打劫的杂碎，不打疼他们，他们不知道马王爷有几只眼！”
将领们纷纷叫嚣，主战之声，不绝于耳。
宋红缨秀眉紧蹙，目光扫过众人，最后落在徐刚身上：“夫君，此事你怎么看？”
徐刚端起茶杯，慢条斯理地吹了吹热气，仿佛没听见外面的金戈铁马。
“王莽嘛，跳梁小丑一个，不足为虑。”
他轻轻呷了一口茶，这才抬眼，带笑看向堂下众将。
“诸位将军都主张正面迎敌？”
项少羽性子最急，瓮声瓮气道：“徐将军，莫非还有其他妙计？那王莽欺人太甚，不给他当头一棒，他真当我们兖州是软柿子，想捏就捏！”
徐刚放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面。
“当头一棒自然是要给的，但不是现在。”
“王莽此人，贪婪成性，又自以为是。他选在这个时候寇边，无非是觉得我们兖州刚经历了钦差风波，内部不稳，又听说了‘神稷’的奇效，想趁火打劫，捞上一笔。”
“既然他这么想来送死，我们何不成全他？”
徐刚站起身，走到沙盘前，手指在兖州东部边境几处地方轻轻一点。
“我的计策，名为‘釜底抽薪’。”
众将皆是一愣，不明所以。
徐刚继续道：“我们不急于大规模出兵迎击。传令下去，边境守军，佯装不敌，逐步后撤。”
“什么？！”项少羽大惊失色，“徐将军，这万万不可！一旦让王莽大军长驱直入，我兖州腹地危矣！”
“慌什么？”徐刚瞥了他一眼，“听我把话说完。”
“我们后撤的同时，要故意暴露几处防备空虚的屯田点，尤其是那些靠近交通要道的。”
“还要想办法散播出消息，就说‘神稷’娇贵无比，极难种植，更不耐战火。兖州方面正焦头烂额，急于将新近冒险收割的一批‘神稷’种子和少量粮食，秘密通过几条偏僻小道，运往后方安全之地。”
此言一出，满堂哗然。
程不时皱眉道：“徐将军，此计……是否过于冒险？王莽老奸巨猾，万一他不上当，反而识破我军诱敌之计，岂不弄巧成拙？”
赵灵峰那张万年不变的冰山脸也罕见地露出疑虑：“若王莽主力真的深入，我军兵力分散，恐怕难以抵挡。”
宋红缨也是双手紧握，掌心微微沁汗，她看着徐刚，眼神中充满了担忧。
“夫君，此计若是顺利，自然能将王莽引入死地。可万一……王莽不上当，或者我们暴露的缺口太大，他趁势席卷我兖州东部，那后果……”
她不敢再说下去。
徐刚却是一脸的云淡风轻，仿佛一切尽在掌握。
“兵者，诡道也。王莽贪婪，便是他最大的弱点。”
“神稷的诱惑，足以让他失去理智。”
“至于他会不会全力深入……”徐刚嘴角勾起一抹神秘的笑容，“放心，他会的。”
他目光扫过依旧疑虑重重的众将，带着不容置疑的自信。
“此事，我意已决。”
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