“不必了！”夏拂脸色一黑，“声声不需要其他人的施舍，她的衣物，我们夏家早就备了。”
说罢，立即有个夏家丫头呈出了一套素锦。
“表妹，你跟我到马车上穿衣裳。”说罢，便将南声声往马车里拉。
其他几个夏家姊妹见状，也回了各自的马车，余光瞟向侯爷和南采薇姐弟时，不乏警告之意。
过了片刻，夏拂从车帘处探头。“时辰差不多了，我们走吧。”
侯爷见状，立马拦住。“不可，这样不合规矩！”
南采薇拉了拉侯爷的袖子，“怎能坐马车到城外迎灵。得走着去，方显诚意！”
夏拂呸了一句。“这个时候讲规矩了？当初用鞭子打声声的时候，怎么不说规矩？此处离城外十多里地，声声伤成这样，只怕不出一里，孝衣就被血迹染透了。”
“今日这马车是我夏家的，管他合不合规矩，声声都得坐着马车去！”
说罢，夏家人不再与侯爷多言，径自扬起白幡，朝着城外而去。
马车内，夏拂、夏问心陪着南声声坐在一辆车，夏舒恒和夏景云兄弟又是一辆。
“表妹，这素锦为何不换？”夏拂以为南声声不喜她带来的衣裳。
南声声确实苦笑摇头，“都这般情形了，何必用锦缎装饰这躯体。只要我迎了母亲，其余倒也不在意。”
夏拂叹了口气，“你身上的伤，穿这素锦要舒适些。麻衣线粗，要磨伤口的，切莫苦了自己。”
“表姐。”南声声紧紧抓着夏拂的手，“我就是要磨伤口，让这鞭伤的血迹浸透了孝衣才好。”
从前只是看着南采薇装柔弱，南声声便觉厌恶。
可有些时候，她不得不承认，在大多数人不知全貌的情况下，确实会对弱者无端生出怜惜。
今日迎灵，她要让皇城的人好好看看，侯府是如何对她这个丧了母亲的血缘女儿的。
天光开蒙，大雪纷飞而至，将这条通往城外的朱雀大街铺成雪白。
皇城内的百姓，听闻今日有凯旋大军归来，纷纷前往城外看热闹。虽也知晓随着大军回来的，还有一位将军尸首。
但对于他们来说，更多的只是对胜利的渴望，大商军队凯旋回朝的激动。
辰时一刻，南城门外被百姓围得水泄不通。
夏家的马车在距离城门口半里地时停下，夏拂和夏问心姐妹二人，紧紧搀扶着南声声往门口而去。
夏舒恒兄弟二人跟在身上，缓缓前行。
“看，这便是侯府的孝女。”百姓们见这几个少年男女皆身着孝衣，泪眼滂沱，便知他们是来为战死的夏将军迎灵的。
有人唏嘘，有人抹泪。
霜雪压断枯枝时，朱雀门外已筑起人墙。
几人到达了城门口的位置，早有守城侍卫大开城门。
今日除了百姓和夏南两家的人，还有各文武百官也纷纷列席在城外。
大军得胜，班师回朝，文武百官出城相迎，是大商朝历来的规矩。
当南声声一袭雪白孝衣，出现在城外，百官们顿时看了过来。
为首的是朝中左右二相，往后便是六部官员。
站在队伍中间的兵部侍郎江文显，在看到南声声的瞬间，一个劲抹泪。一旁的礼部侍郎苏林，也长吁短叹。
若夏将军不战死，此次得胜归来，就是他苏家的亲家母了。
苏林出列，对着南声声微微颔首。“声声啊，你节哀。”
作为南声声的准公公，苏林并不觉得自己唤她名讳有何不妥，反倒显得亲切，能让这姑娘觉得，在这里还是有亲人在的。
随即，苏林四下张望，“侯爷呢？”
南声声躬身回答，“父亲在后面，就来了。”
“哼，这夫君当的，还真是摆起架子了。”江文显忽然冷哼一声，出列瞟向不远处。
只见侯爷正被一对少年男女扶着，疾步朝城外而来。
苏林看了一眼江文显，欲说什么，却是住了口。
他作为礼部侍郎，被陛下钦点主持夏将军七日后的葬礼。今日迎灵，他也要来主持大局。
可今日也是夏家军凯旋回朝之日，在迎灵前，要先迎这数万大军。
迎军大典，则是由兵部侍郎江文显来主持。
当侯爷气喘吁吁赶到时，对着站在前方的左右二相躬身一礼，又对着两位侍郎行了礼，这才长舒一口气。
江文显看着侯爷身边两个披着孝衣的少年男女皱眉。
“侯爷，今日迎灵，由嫡女执幡。其他闲杂人等，要退出十丈外。他们这……”
“哦，他们是南家的表亲，今日也来为夫人迎灵。”侯爷立马道。
苏林还不知南采薇姐弟的真实身份，闻言也皱眉。“亲家公，这表亲只怕不行。你瞧……”
苏林指着侍立在一旁的夏舒恒兄弟，“他们是亲家母名正言顺的表侄，却也只能在三丈外。你这南家的表亲，还要往后退些。”
侯爷张了张嘴，不知该说什么。
今日文武百官都在，皇城百姓也来了许多。原本他想带着采薇姐弟多多露脸，日后也有由头结交高门大户的子弟和贵女，所以母亲特意吩咐他今日要将姐弟二人带上。
若是让他们退出十丈远，那还露什么脸。
见侯爷一副不愿的模样，南声声心里冷笑。
这都什么时候了，父亲还在为南采薇姐弟铺路。可他忘了，这是母亲的迎灵之路。
这一刻，南声声对侯爷仅存的一点父女之情，磨灭得干干净净。
“太子到，三皇子到——”后方，忽然传来了宫中内侍悠长的声音。
南声声望去，就见一朱红步撵缓缓朝着城外而来。步撵后方，玄铁轮椅被人缓缓推着。
百官闻言，纷纷面朝后方躬身下拜。
“臣等参见太子殿下，三皇子殿下。”
太子宋臻下了步撵，对着众人抬手免礼。
“今日大军凯旋，孤和三弟奉父皇旨意，代天子迎大军。”
“陛下万岁万岁，万万岁。”百官山呼，周围的百姓亦跪地大呼。
南声声隔着人群，望见太子身后的玄铁轮椅。
宋砚膝头搭着的白虎皮氅衣落满新雪，修长指节正轻叩轮椅扶手。
“侯爷节哀，南姑娘节哀。”太子来到侯爷面前，看着的却是南采薇。
一旁的江文显看不过去，走到南声声面前，开口道。“殿下，这位才是夏家军唯一的嫡女，南姑娘。”
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