众人纷纷离去，没多久墓地前面只剩下金吾卫、薛从俭、朱芸朱澜和双成。朱澜跪得时间太长，根本站不起来，朱芸和双成扶着她。朱芸不认识薛从俭，只能从他的戎袍看出来他身份尊贵：“多谢大人，我小妹虚弱，我得让她先回去歇息。”
薛从俭点头：“辛苦大小姐。”
朱澜全身的重量都在朱芸身上，朱芸又是女子，日夜赶路，也是疲惫，跪了几个时辰，双腿发麻，一下要软倒，薛从俭右手抓住朱澜，却任凭朱芸摔落。
火光下，薛从俭半边脸被火光照亮，另一半隐匿于黑暗，红色的火，黑色的夜幕和灰色的飞灰，衬得他恍若暗夜之神，神秘威猛，让人心生敬畏，不敢靠近。
他的大手火热滚烫，烙铁一般抓紧朱澜。
朱澜：“多谢。”
薛从俭嗓音暗哑，藏着隐痛：“你父亲来了。”
朱澜和朱芸都看向远方。
那里，孤零零站着一人。
他也不知道在那里站了多久，仿佛一根枯木，一条死鱼，一只站在悬崖边上要渴死的羚羊。
看到两姐妹的时候，眼里才有了些许的光芒。
朱淳慢慢走近，跪下磕头。
不知道磕了几个，也不知道磕了多少。
朱芸痛哭失声：“父亲。”
朱淳烧了纸钱，默默起身，嗓音嘶哑：“多谢王爷相助。”
薛从俭低声说道：“不谢。此乃圣命。”
又问：“朱老爷何时来的？”
他不说“驸马”，反而说“朱老爷”，颇有回护之意。
朱淳嗓音苦涩：“昨夜。”
朱澜终于抬眼看了看朱淳。
昨夜开始挖墓，也就是说，在刚开始挖墓地的时候就来了。他从开始，到结束，一直都在。
就凭这一点，她也得叫他一声。
朱澜开口：“父亲。”
朱淳嗓音嘶哑：“乖。”
朱淳握住朱芸的手：“芸儿，你是长姐，好好陪陪你妹妹。”
朱芸：“是，父亲。”
朱淳解下腰间一块白玉双鱼佩放在朱芸手上：“辛苦我儿。”
朱淳想摸朱澜的发顶，中途又改道握住朱澜的手：“好好保重。”
朱淳说完，冲薛从俭拱了拱手，步履沉重，就此离去。
朱澜双手藏在袖中，攥紧了一物。
那是一个玉佩，圆而厚。
父亲当着大家的面给了姐姐腰间玉佩，但是却偷偷给自己一个玉佩，是什么意思？
给她的时候，还使劲掐了她手心一下。
是在暗示什么？
朱澜来不及细想，朱芸已经扶着她进了宅子，让她歇息。
。。。
朱澜昏睡一夜，醒来已是中午。
朱芸就守着她，看见她睁开眼睛：“醒了？双成熬了粥，快起来喝一口。”
朱澜坐起来，头晕欲裂：“姐，今日还有人烧纸钱吗？”
朱芸叹气：“人走如灯灭。外祖父喜欢清净，薛大将军就让人拦了，不许那些人再来打搅。说如果大家惦记李公，就去寺庙里给李公上香。不必来这里打扰李公和他家人的亡灵。”
朱澜默默无语。
两姐妹沉默地坐了半日，朱芸终于想起来薛从俭还在外头守着：“王爷还在外面忙，我过去看看。你先歇着。”
朱芸腰间挂着那个双鱼玉佩，白色的玉佩，清澈透亮，雕工却很粗糙。
父亲素来喜欢雕刻小东西，他们小时候，朱淳就常常给他们刻小鱼，小狗之类的东西当玩具。
朱芸走后，朱澜从袖中拿出那个玉佩。
也是双鱼配，雕工也很粗陋，和姐姐的那个一模一样。
父亲心思深沉，绝不会无故偷偷给她一个玉佩。
她吃了些东西，身上有了些力气，下床走了出去。
工匠还在忙，新屋子建造得差不多了，两排平房，每排七间，好似普通百姓的院落，非常朴实。
这是薛从俭的意思。
“王爷叫匠人加快速度，方便咱们尽快搬进来。”双成解释说：“王爷还让人买了家具和米面粮油，都在厨房里放着。”
“帮我多谢人家。”
双成点头。
朱澜站在空荡荡的院子里，那些烧焦的断壁残垣都被收拾干净，不留痕迹，只有院子里的大树，枝桠被烧焦，然而树顶端还残留着不少绿叶，在顽强地伸向天空，仿佛在诉说这场悲剧，也仿佛在奋力歌唱，歌唱不知道的未来。
她眼神肃穆，全身洁白的丧服，就这么站着。
孤零零的，小小的一个身影。
她是柔弱的，也是坚韧的。
薛从俭站在门外，静静看着她。
不过几日，她就瘦得不像样子。双成的厨艺不好，年纪也小，衣食住行还不会照顾她。
如果自己叫人过来，难免她会拒绝。
她是独立而又坚强的姑娘，从小就是。这次这么大的打击，但她会熬过去的。
薛从俭慢慢走过去：“朱五小姐，将来如何打算？听大小姐说，你要住在这儿，不回朱家？”
朱澜点头：“是，我要替外祖守着这里。”
她话不多，多余的话一个字都不说。
大姐来了，她有了依靠，道谢那些事就都让大姐去做，她好想做个缩头的小乌龟，缩在龟壳里头，什么都不用想，什么都不用看，什么都不要说。
薛从俭沉默了一会儿：“我这就要回去复命，朱五姑娘有我的令牌，知道去何处找我？”
他已经在这里守了8天，金吾卫那边一直来人催，皇兄也叫人来催他回京。一个王爷，一个金吾卫的大将军，这等小事吩咐属下去做完全可以，但是他却事必躬亲，把李彪丧葬这件事当成了自家的事来办。
裕康帝真想不明白啊，于是连着两日叫人来催。
朱澜默默屈膝行礼：“王爷走好。”
薛从俭深深看了她一眼，点头，离去。
朱芸和朱澜稍微吃了些东西，都守着墓碑说话。
“姐姐，你过得可好？”
“姐姐一切都好。姐姐就是担心你。等过了外祖父的孝期，我定然给你寻一个更好的夫君。那个郑伯翰的事，双成都和我说了，那等人渣，不要也罢。”
朱澜靠在朱芸肩头：“我知道，大姐无需劝我。我都明白。”
“大姐，我总觉得，外祖家里还有人活着，老天爷必定不会这么残忍，也许大舅，也许二舅……还活着。”
朱芸苦笑，突然拉着朱澜站起来，自己拦在朱澜身前，戒备地看着来人：“新安公主？”
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