萧云骧看完告示，冲着哭泣的彭玉麟放声大笑。
“彭先生，这下你我赏格相同，也算是难兄难弟了。”
彭玉麟望着神色轻松、嬉皮笑脸的萧云骧，心中恨意丛生。
“彭家世代忠良，不想却在彭某这儿玷污了祖宗名声，全因你这个王八蛋。”
彭玉麟破口大骂，萧云骧却浑不在意。
他转身走进帐内，取出两个马扎，来到帐门旁，自己拿一个坐下，又递给地上的彭玉麟一个。
“彭先生，请坐。”
彭玉麟心中激愤难平，今晚来萧云骧帐前肆意叫骂，本就怀着求死之心。
所以妻儿跟来，他也未加阻拦。
存了激怒萧云骧，让全家一同赴死的想法。
可看到萧云骧一副云淡风轻的样子，恰似一拳打在棉花上，弄得情绪不上不下的。
“你想干什么？你用奸计陷害我，休想我屈服于你。”
彭玉麟眼神警觉。
“趁着今晚有空，正好和你深入聊聊，解开你的心结。”
萧云骧嬉笑着，开始胡说八道。
“这么大个人了，还哭哭啼啼的，不嫌丢人。”
眼见彭玉麟脸色愈发难看，萧云骧赶忙对旁边彭玉麟的大女儿喊道：
“雪梅，去帐内架子上拿条毛巾来，给你爹擦擦脸。”
经过这段时间，萧云骧已了解到彭玉麟的长女叫雪梅，小儿子叫永钊。
彭雪梅听到萧云骧如此亲昵的称呼，脸色不禁泛起红晕。
但见父亲满脸泥污泪痕，只好起身，走进帐内。
不多时，便拿着一条湿毛巾出来。
“坐吧。”
萧云骧指着马扎，对彭玉麟说道。
彭玉麟“哼”了一声，从地上站起身，接过彭雪梅递来的毛巾，随意擦了擦脸。
重重地坐到马扎上，讥讽道：
“我倒要听听你有何高见，莫不是要给彭某讲你是哪位神圣下凡，搞你们拜上帝教那一套？”
萧云骧收起笑容，神色庄重地问道：
“彭先生，你说我害你做不成忠良，让祖宗蒙羞。”
“请问你所秉持的‘忠’，是对谁尽忠？”
彭玉麟一怔，没想到萧云骧竟从这个角度发问。
“自然是忠于君王，忠于朝廷。”
几十年儒家三纲五常的浸染，让彭玉麟几乎不假思索便脱口而出。
“无论这个君王是否贤明，这个朝廷是否公正廉洁，都要毫无条件地‘忠’吗？”
萧云骧一改温和态度，目光直视彭玉麟的眼睛追问。
彭玉麟眼神游移，沉默不语。
“彭兄，既然你尊崇孔孟，在下不才，记得亚圣在《孟子·离娄下》中讲过。”
“‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’”
“对吧？”
“彭兄，倘若你是那种只顾一己私利，罔顾做人基本道德良知的无耻之徒。”
“像说出‘不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂’这话的前明内阁大臣杨嗣昌之流，我半句都不想与你多言，抓住直接一刀砍了。”
坐在不远处一直偷听两人对话的彭夫人和彭雪梅身子猛地一颤。
只有年幼的彭家小儿，此时在彭夫人怀里半眯着眼，昏昏欲睡。
“彭先生，你见识过底层百姓饥寒交迫、艰难求生的状况。”
“想必也通读历代史书，应该不会说出皇帝皆贤明，只有官员贪婪这种荒唐话。”
彭玉麟抬起眼，欲言又止。
“彭先生，就当下而言，朝廷对内皇帝昏庸，官员贪腐；对外战败，还拼命搜刮百姓钱财赔付洋人。”
“你自己静心想想，你这份‘忠’，还能如此理直气壮吗？”
萧云骧说完，注视着彭玉麟，静静等待他的回应。
彭玉麟沉思片刻，突然发出嘿嘿的讥笑声。
“皇上朝廷都不值得‘忠’，难道要‘忠’于你们这种装神弄鬼的粤.....太平军？”
“你们口口声声说百姓困苦，可如今你们不过占据一座长沙城，还被四面围困。”
“你们的天王在金田团营时，就纳了十五个王娘，有位刘姓女子不从，险些被天王处死，多亏东王劝阻才得以保命。”
“其他诸王护卫众多，出行乘坐三十二人抬的大轿，个个身披黄袍，威风凛凛。”
“你们宣称的‘有衣同穿，有饭同吃’做到了吗？恐怕只是用来蛊惑人心，满足自身野心与享乐的手段罢了。”
萧云骧被驳得沉默许久，无奈苦笑。
一直站在萧云骧身后的陈玉成也默默无言。
“先生，至少我部切实严格执行‘有衣同穿，有饭同吃’的原则。”
“你在我部停留已两个多月，平日里在我部四处走动，其中真假你总能分辨吧。”
彭玉麟听后，陷入沉默，许久才回应道：
“你的队伍，官兵确实做到了‘有衣同穿，有饭同吃’，尤其是你萧元帅。”
说到此处，他顿了顿，似有万般不愿。
“虽说我心里对你恨之入骨，但也不得不承认，你的衣食住行，除去必要的护卫，与普通士卒并无太大差别。”
“士卒不食你不食，士卒不眠你不眠，确实做到了同甘共苦。”
萧云骧心中暗自欣慰，自己的所作所为，终于有人认可了。
特别是得到彭玉麟这个对自己恨意极深之人的肯定，尤为难得。
旁边的陈玉成也微微点头。
不料此时彭玉麟话锋一转，冷冷讥笑。
“但要是你指望彭某‘忠’于你，助你成为开国太祖，或者当个王爷之类的，那是痴心妄想！”
萧云骧放声大笑，仿佛听到了极其好笑之事。
“先生，若你的眼界不过如此，那小子此前还真是高估你了。”
见彭玉麟眼神满是疑惑，萧云骧敛去笑容，神色凝重地说道：
“先生，为何你们总是一心想着去忠于一家一姓的天下？没了皇帝，便不知该向谁尽‘忠’了吗？”
“自古以来，不皆是如此？”彭玉麟仍是不服。
萧云骧无意与彭玉麟在这个话题上过多纠缠。
“先生，自秦皇以来，中国的边患大多源自北面草原，可曾见过像英夷这般凶悍的海贼？”
不待彭玉麟回应，萧云骧仿若打开话匣子，自顾自地侃侃而谈起来。
“往昔中原王朝应对边患，打得过便予以驱逐，打不过就设法同化，毕竟中原王朝的文明与制度远胜对手。”
“那些凭借武力征服中原的势力，最终都反倒被中原文明所同化。比如南北朝时期的鲜卑人，如今的满人，还有形形色色的北胡南蛮、东夷西戎，最终都融入了同一个中国。”
“而不愿被同化的，像蒙元，立国不足百年，就被赶回漠北吃沙子去了。”
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