话说萧云骧内心翻涌，见石达开正要起身，忙伸手拉住。
“天王、东王，我愿承担此任。”
萧云骧神色激昂，起身向前一步，大声说道。
杨秀清见萧云骧主动请缨，欣慰地点点头。
“阿骧，我军战兵仅五万余，最多只能给你一万。”
“你从你部与西王原部中挑选，其余部队交翼王统辖。”
“骆秉章今日便会与罗绕典会合，趁他们各部尚未磨合，我们需尽早行动。”
“所以我只能给你半天时间整顿队伍，今晚就得突围。”
杨秀清言辞清晰流畅，显然已深思熟虑。
“一万足够。”
萧云骧毫不犹豫地回道。
石达开见杨、萧如此，便不再争执，起身用力拍了拍萧云骧的肩膀。
“阿骧，好样的！”
一直沉默的洪秀全也站起身来，声音洪亮且沉稳：
“阿骧，虽说如今南王、西王已蒙天父召唤，回归天父身畔。”
“但天国的东、西、南、北、翼五王，乃天父钦命，我只是代传，并无擅自任命之权。”
“若你此次任务完成出色，我会奏报天父，请祂降旨任命你为正式西王。”
萧云骧面向洪秀全，跪地重重磕了三个头。
“愿为天国效命，为天王效死！”
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水陆洲上，石达开部大营内，萧云骧立于大帐中央，面对萧部主要人员。
大帐外，萧云骧亲卫营将闲杂人等尽数驱离。
未经通报，任何人不得入内。
“诸位，闲话不多说，相关情况我刚刚已讲。”
“此战必定艰难险阻重重，谁若想退出，现在便可提出，我绝不刁难。”
萧云骧看向原萧朝贵部三主将林凤祥、李开芳、曾水源，只见三人一同站起。
性格直爽的林凤祥高声道：“脑袋掉了碗大个疤，自起事以来，我们从未怕过！”
曾水源向萧云骧拱手道：
“西王，您尽管下令，我等绝无二话。”
李开芳也向萧云骧拱手示意。
“我们发过誓的，西王只管吩咐便是。”
萧云骧又看向原萧部的林启荣、李秀成、叶芸来、吴定彩、刘昌林、林绍璋、周磊、陈玉成、何禄八人。
这几人，除天地会的何禄外，皆由他一手举荐，见他看来，纷纷起身。
“元帅，从道州起，您就带领我们一路拼杀。”
“刀山火海，只要您一声令下。”
“元帅，从耒阳起我就彻底服您了，无论如何都跟您干。”
吴定彩、叶芸来、林启荣三位萧云骧最早举荐的师帅接连说道。
李秀成、林绍璋、周磊纷纷点头附和。
“西王，在您这儿干心里畅快，只要您不赶我走，我绝无去意。”
何禄笑着回应。
而陈玉成则满眼崇敬地望着萧云骧，脑袋点得如小鸡啄米。
见众人表态完毕，萧云骧点点头。
他实则反感一个组织或一支军队仅效忠于一人，兴衰全系于一人。
但当下战事紧迫，以他目前的时间与权限，无法按自己的理念改造这支军队。
只能采用这种认大哥、拜山头的方式。
“既然诸位都愿追随我，那我来部署任务。”
“我部整编为一个军，军帅是我，军师是曾水源。”
“下辖三个师，一师帅为林凤祥，二师帅为李开芳。”
“亲卫旅扩充为师。由刘昌林、陈玉成统领。”
“攻城旅、侦查旅、后勤旅，分别由周磊、何禄、林绍璋统领。”
“原来的各部全整编到一、二师去，各级主官不变，不足的由各级主官推举，我来任命。”
“各位会后即刻挑选人员，尽量选年轻、家庭负担小的。”
“仅有半天时间，今晚我们便要出发。”
“带上全部十门行军炮，火药和瓷器手榴弹能拿多少拿多少，此事由攻城旅负责。”
“干粮、被服尽量多带，由后勤旅林绍璋负责。”
“侦察旅尽量挑选熟悉云贵川湘人文地理、风土人情的侦察员，由何禄头领负责。”
“战马优先配给侦察营旅，剩余的按官阶分配。”
“骡马优先配给后勤旅与攻城旅，确保火炮、火药、粮食等辎重能跟上行军速度。”
“有家属要带的，尽量选择身体健康、能跟上队伍快速行军的。”
萧云骧一连串下达命令，诸将领命而去。
萧云骧走出大帐，见东王府幕僚赖文光带着几人在帐外等候。
他们还带来天王、东王的旗帜仪仗等物品，正准备交接给萧云骧部。
萧云骧心中一动，让曾水源去与赖文光带来的人交接，自己则把赖文光拉到一旁。
“赖兄，跟我走，做我部参军，如何？”
萧云骧笑着邀请赖文光。
赖文光因有学识，自起事便被东王任命为东王府幕僚，协助东王处理机密情报收集整理事务。
自然明白萧云骧部参军可指挥军队！
这让渴望带兵的赖文光难以拒绝。
只是不知该如何向东王开口？
赖文光心中颇为犹豫。
萧云骧似看穿赖文光的心思，拍拍他的肩膀。
“赖兄莫忧，我这就向东王申请。”
说完，带上李富贵，渡过湘江，骑马奔赴东王府。
萧云骧部的突围关乎天国生死存亡，在此关键之际，杨秀清自然不会因一个幕僚与萧云骧为难。
大方批准萧云骧的申请，还单独将萧云骧引到私密处，拉着他的手，仔细叮嘱今晚行动的注意事项。
萧云骧离开东王府后，前往西王府向西王妻子辞行。
“叔叔只管奋勇杀敌，不必担心我和有和。”
“我好歹是东王亲妹、天王义妹，跟着大部队，不会有事。”
“倒是叔叔，战场凶险，一定要保重身体。”
杨宣娇抱着萧有和，送萧云骧出王府，语气平静且坚定。
萧云骧出了西王府，到东王府处带上赖文光，返回军营，与诸将一同筹备晚上出发事宜。
直至傍晚，才大致准备妥当。
众人匆匆用过晚饭，趁着天色未全黑，萧部全军从水陆洲渡至湘江西岸，进入石达开部一个名为渔网集的营寨。
幸好石达开部完全掌控湘江，船只众多，且水路距离短，又值秋冬枯水期。
石达开部全力配合，搭建数条简易浮桥，耗时一个时辰，萧部全军顺利渡过湘江。
整个过程虽仓促，但忙而有序。
唯有萧云骧渡湘江时，数次转头望向碧绿发黑的江水。
“大王，有何不妥？”
身旁的陈玉成见状忙问。
“多好的江水，可惜没法甩两杆。”
萧云骧颇感惋惜。
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