《游击报》的创刊号只印了三百来份，因为王茂生手头的油墨只够印这么多。
他把大多数报纸交给来开会的干部和战士，让他们带回驻地分发传阅，自己则带了二十份去东原县找地下党组织交接。
上级担心他一个人不安全，叮嘱带上刘子魁好有个照应。
两人走了三个小时才抵达县城附近，此时日头已经略感毒辣，王茂生找个树荫坐下歇息，扭头看见少年精神抖擞的模样觉得很神奇：“你不累？”
“这点脚程算什么啊，”刘子魁撇撇嘴，“你走太慢了，要是我自己啊，这会儿都能跑个来回了。”
“吹牛！”
“真的，我娘说我天生一副铁脚板，翻山越岭没人撵得上，这种平地大路就更别提了，不信我跑给你看……”
刘子魁站起来左右看看，很想跑两步证明自己的特殊能力。
王茂生赶忙使个眼色制止：“我们是来办事的，不要惹人注目。”
循着他的目光，刘子魁才注意到县城门口有鬼子和伪军在站岗巡逻，遇到可疑人员还要搜身检查一番才放行。
刘子魁眼圈一下子红了。
他脑海中再次浮现出亲人和乡邻被屠戮的画面，滔天的怒气直冲天灵盖，蹭的一下站起来就要去拼命。
还好王茂生及时摁住他，提醒说现在还不是报仇的时候：“你手无寸铁，杀得了哪个？如果你就这么白白死了，还怎么给亲人报仇！”
刘子魁终于冷静下来，一股无力感颓然而生，他慢慢蹲下去，双手抱膝埋头啜泣。
王茂生轻拍手里的布袋：“不要难过，这些报纸就是我们的武器，只要我们把它们送进城区，就会有越来越多的人加入抗日队伍，我们的队伍壮大了，就一定会让他们血债血偿！”
“可他们查得这么严，怎么才能送进去呢？”刘子魁看着眼前的城墙忽然提议：“要不然你把报纸给我，等天黑了我爬墙带进去。”
“这么高的墙，你能爬上去？”
“只要能抠住缝插上脚，就没我爬不上去的！”
看着这小子跃跃欲试的神情，王茂生却泼了一盆冷水：“你以为这就只是一道墙吗，这上面还有巡逻和站岗的哨兵，万一让他们发现，一枪就要了你小命！”
说完他从怀里掏出报纸分成几叠，让刘子魁拿着大部分在这里等着，自己则把两张报纸合成一份，又在腋下夹了几张，就这么边走边看地朝城门走去。
这是一个冒险的举动，但王茂生却有把握蒙混过关。
毕竟以他一身长衫又戴眼镜的斯文装束，路上买一两份报纸也算合情合理。
那些伪军是来磨洋工的，身后的鬼子兵不发话，他们才懒得挨个查，而且相较于王茂生这种看不出深浅的文化人，他们更喜欢刁难能揩油占便宜的商贩农民。
刘子魁躲在不远处，看着王茂生就这么光明正大地走进城去，佩服的五体投地。
不过等他们想如法炮制地运送第二趟时，有个小鬼子却起了疑心，示意伪军拦住检查一下。
刘子魁的心都提到了嗓子眼，可王茂生气定神闲地合上报纸抬起胳膊，任由伪军搜身，不怕搜查。
那龇着两个大板牙的伪军一无所获，最后倒是好奇地瞅了一眼报纸：“报上写的啥？”
“军爷不识字？”
“废话，老子要是认字，还会在这里看城门？”
“报纸上都说你们打了打胜仗呢。”王茂生变戏法似的抽出之前那份敌伪报纸摆着上面，故意把日本人的照片亮出来。
那“大板牙”表情像吃了个苍蝇似的，立刻厌烦地摆手让他走开。
眼看伪军如此嫌恶报纸，刘子魁灵机一动，捧着剩下的十来份报纸主动凑过去：“卖报，卖报，老总，买报纸吗？”
“大板牙”正眼都没瞧他一眼：“去去去，哪凉快哪待着去！”
就这样，刘子魁跟随王茂生前后脚进城，拐进了一家杂货铺。
这里就是地下党组织的秘密接头地点之一，掌柜的姓钱，五十来岁其貌不扬。
王茂生拿二十份《游击报》交换了两桶油墨、一筒蜡纸，另外还意外收获了两大捆标准新闻纸。
这东西可不好搞，他抚摸着光洁的纸张满脸惊喜，转念又得寸进尺地跟掌柜商量：“能不能想办法搞台铅字印刷机。”
他之前在北平印刷同学们编写的抗日宣传册子，就是用的一款手摇机器。他们先拿筷子头粗细的铅活字排好版，再上印刷机印刷，不但字迹整齐美观，效率也很高，一晚上能印几千份。《游击报》要是想做成正规报纸，以后必须得用机器。
钱掌柜面露难色，这可是成套成吨的大家伙，别说他搞不到，就算知道哪里有，费尽心思搞了来，也很难运到山区的根据地去啊。
“机器的事情不着急，您帮我打听着消息，我还有一个请求。”
王茂生说着把刘子魁拉到身前，说打算把这孩子培养成《游击报》编辑部的专职交通员，以后每期报纸都由他传递到县城来，考虑到城门关的鬼子不好对付，希望掌柜给想个稳妥的渠道。
刘子魁大感意外又十分荣幸，赶忙挺起胸膛。
然而钱掌柜上下打量他一番，却转头问王茂生：“交通员可是个十分辛苦、万分危险的活，这后生靠得住吗？”
王茂生指了指报纸，解释刘子魁的亲人都死在日本鬼子的屠刀下，他天天想着和鬼子拼命，立场肯定没问题：“你别看他年纪小，头脑机灵还长了一副铁脚板，翻山越岭如履平地，是个当交通员的好苗子。”
钱掌柜觉得王茂生的想法太过草率，转过脸很认真地考问刘子魁：“小来，我问你，如果你背着一大摞报纸半路撞见鬼子搜身，你咋办？”
“跑啊，往山上跑，我跑得快，他们追不上我！”
刘子魁不假思索地回答着，脸上带着自信的笑容。
然而钱掌柜拉下脸来：“你跑得再快能快过子弹吗？”
“我之前在山里被十多个鬼子追过，他们都打不中我。”
刘子魁心思单纯，倔强地相信子弹都会躲着他，并且信誓旦旦地表示如果实在跑不了，他会想办法蒙混过关，反正只要自己有一口气在，就绝对保护好报纸，不让鬼子得逞。
钱掌柜眯眼一笑：“回去吧，你年纪还小，不适合这项艰巨的任务。”
说完他又看向王茂生，表示会定期安排可靠的交通员去团部取报纸，连带着今天这些油墨、纸张也会由他的人负责运送，以后不需要他们再冒险亲自来城里对接。最关键的是，杂货铺是党组织的重要接头点，他们两人没什么地下工作经验，还是早早离开为妙。
王茂生尴尬笑笑：“行，听您安排。”
刘子魁听明白了，自己没能通过考验，可他又想不明白为什么，赖在柜台前向钱掌柜要个解释。
“服从命令！”
王茂生变了脸，平生第一次用这种语气对别人说话。
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